从今年年初开始,关于TCL将出售其电脑业务的传言一直不断。7月5日,李东生对《商务周刊》表示,从年初开始,TCL电脑业务确实一直在寻找战略投资者。而当天通过的定向增发资金使用方案中,也砍掉了对电脑业务的投资。
李东生解释说:“笔记本电脑业务的毛利确实很低,在目前的情况下盲目扩大产销量,不太符合公司的利益。”
虽然李东生表示目前还没有到出售电脑业务的地步,但去年的巨亏确实让TCL背上了沉重的财务压力,近一年来TCL的扩张速度已经明显放缓。5月25日,去年10月开始重组的TTE欧洲业务也不得不宣布破产,以控制一直持续的亏损。
实际上,去年8月李东生就面临是对原来的业务进行重组,还是干脆让TTE 欧洲公司申请破产的选择。由于考虑到破产会损害TCL在欧洲的品牌和信誉,而且恶性破产后会失去客户的信任,很难短时间再建立起新的业务系统,影响未来业务的开展,李东生选择了前者。
去年10月31日,TCL集团与汤姆逊同时发布的公告称,将对两者的合资公司TTE欧洲业务展开重组。重组后欧洲业务将按照新的业务模式,在新的组织架构下进行运作。但是,虽然几个月来TCL与债权人的谈判一直在争取达成重组协议,但与债权人的要价仍有1500万欧元左右的差距,最终不得不由协调人向法院申请破产。
为减少流动资金的占用,TCL从去年开始全面收缩,李东生再次面临选择。“选择是很困难的。”他长吁一口气,对《商务周刊》说,“有些业务虽然不赚钱,做下去却可能是赚钱的,而且长远看来企业还是要靠一个有竞争力的规模来支持你的竞争力。但在当时的情况下又必须要做取舍,因为那个时候我跟银行去谈,让他们保持授信额度是不可能的。”
让李东生觉得最可惜的是TCL在新兴市场的收缩。由于日系厂商退出CRT彩电,在发展中国家降价倾销,2006年国际市场CRT彩电价格下降50%以上。TCL的新兴市场业务由连续5年的持续赢利转为亏损。
李东生不得不要求重整新兴市场:在一些未来有潜力的市场放慢扩张步伐,稳定投入;对一些市场价值不确定的区域,选择收缩或退出。“量涨利不涨的,都要调整”。为此,他大幅提高了新兴市场的资金周转率要求。
“尤其是印度的业务是我最舍不得的。”李叹息到,原来TCL计划加大资源,在短时间内将市场冲上去,“如果我们继续加大投入快速成长,前两三年一定会亏损,但未来会带来很大的利益”。
李东生很清楚,目前的做法短期可以改善经营效益,降低对现金流的压力,但长期来看会影响公司在当地的业绩。调整的结果是,今年印度市场的库存周转率提高了,应收账款下来了,但增长率也下来了。
另外一个不得不暂时放缓的“明星”业务是小家电。2004年成立的TCL小家电事业部现在以出口业务为主,因为出口业务不占用现金流,而中国市场要放账,要有品牌投入。
李东生坦率承认,这些是2003年他做并购决策时并没有想到的,“我们做汤姆逊项目之前更多的是想要得到什么东西,我们的计划中,说真话没有想到要舍去什么东西。”