“硬件+模式”内容的尝试
2005年9月,曾在2001年力挽狂澜、救创维于危难之中的原创维RGB中国营销中心总裁杨东文,在结束两年的创业阶段后回到了创维。但展现在他眼前的创维却已经与两年前有了很大差异。需要快速反应的平板电视让杨东文感到,创维想要从激烈的竞争中脱颖而出,就必须具备超强的学习能力和创新能力。
于是创维在应用技术方面展开了创新,2005年创维率先将移动硬盘和刻录功能引入其平板电视产品,而LG电子、索尼等国外品牌在一年后才跟随其在自己的新品中加入这一功能。然而这仅仅只是个开端而已。
为了提高创维的产品利润空间,经过一年多的观察后,杨东文意识到苹果创造的“硬件+内容下载”的捆绑销售模式同样可以复制到创维的平板电视产品中,一方面这些功能可以让创维平板电视的单价提高,另一方面可以与其他国内外品牌形成差异化竞争。
杨东文意识到,这种模式需要找到IT行业的合作伙伴才可以,于是他找到了自己私交甚好的朋友——朗科董事长邓国顺。这是一次双赢的合作,双方各出资500万元成立酷开网,通过高清影视内容的下载来促进创维“酷开电视”和朗科的大容量U盘的销售。
结果证明2006年10月创维和朗科的合作的确取得了不错的效果:到2008年8月,酷开网的注册用户已经超过150万,同时创维酷开电视占创维平板销售的比例提高到了80%以上。而创维的酷开电视单品售价也比同行同类产品高出15%-20%,由此带来的收入增长不言自明。
同时朗科4G以上的大容量U盘销售数量也在大幅上升,朗科收获的同样也不仅仅是销售数量的上涨,利润/销售比率涨幅同样可观,因为大容量硬盘的利润也要高于其他产品。
作为提高彩电产品利润空间的一种做法,创维与朗科打造的“酷开模式”显然取得了成功。然而在拷贝苹果“iPod+iTunes”的过程中,由于中国特殊的知识产权产业环境,苹果iTunes网站成功的收费盈利模式,对酷开网来说却是想都不敢想的事情。
对于中国的彩电企业来说,近年来在全球4C融合的产业背景下,也有了一些动作。比如说康佳、厦华、长虹等企业都以赞助电影拍摄的方式来拉动各自的彩电销售。TCL也成立了自己的唱片公司,然而这些小动作都还只是短期促销行为。
从全球范围来看,传统的家电企业也通过资本方式来完成对内容领域的进军。比如索尼、GE曾通过并购哥伦比亚、NBC环球直接进入内容制作领域,但该模式投入和风险很大,索尼的娱乐部门至今难以获得稳定的盈利。
从硬件辐射到内容上大获成功的苹果,其音乐播放器iPod不仅依靠其独特的工业设计和大容量打开了市场,而且依靠2003年4月推出的iTunes音乐下载网站最终火遍全球。
早在2004年,iTunes音乐下载网站就依靠下载每首歌曲收费99美分的方式,迅速获得了2亿美元的收入。虽然之后免费下载音乐盛行,但iTunes的收入仍一直保持着盈利状态,并大大促进了iPod的销售。
值得注意的是,苹果将这一成功的模式也复制到了其2007年推出的iPhone手机中。到今年9月,苹果为iPhone手机建立的“Apple Store”视频和游戏下载网站的下载数量已经超过1亿次。这意味着苹果可以从中获得超过10亿美元的收入。
然而苹果成功的捆绑销售模式背后,却有着美国市场特殊的产业环境。美国有着全世界最严格的知识产权保护制度。在美国,有很多此前推出免费音乐下载服务的网站因为美国几大唱片公司的联合起诉而倒闭。然而在中国的互联网上有超过95%的音乐和视频资源是采取免费模式来下载的。
在中国知识产权缺乏保护的情况下,创维与朗科成立的酷开模式显然是无法做到收费运营的。2006年10月酷
开网上线时,杨东文就曾表示,短期内不会采取iTunes的收费模式,而是采取完全免费或是随创维“酷开”液晶电视赠送的方式。
在酷开网成立的20多个月中,先后购买了2000多部正版电影的版权。为了提高下载速度,酷开网与美国RealNetworks公司合作推出了RM/RMVB格式的高清电影下载格式,还与迅雷软件一起推出了电影下载工具“酷迅”。
创维和朗科最初的投资在引进大量版权后基本上已经用完,虽然目前双方仍未作出继续增资的计划。但是,由于酷开网开拓的新模式对双方的销售促进很大,双方继续增资的可能性很大,而且有其他的彩电企业也在尝试推出类似的网站来促进销售。
不过,即便酷开网能获得新的投资,却仍然无法获得真正的盈利模式。而酷开无法像iTunes那样对内容下载进行收费,对此杨东文表示,收费下载的模式在中国是行不通的,如果收费将得不偿失。
事实上,酷开在收费上已经开始了一定的尝试。5月初,酷开网宣布将与闪联工程中心就高清内容与高端播放终端的结合开展合作。其具体合作模式,是在酷开网上开设“闪联专区”,销售闪联高清媒体播放机等硬件产品,并且闪联提供部分高分辨率的影视大片,作为酷开网内容的补充。而酷开可以从相关闪联产品的销售和下载中分得一定费用。
而且由于前期资金使用完毕,酷开网的视频资源更新已经放缓,而大规模的收费模式又难以推广,酷开需要着手准备新的内容资源。