专利保护策略一直是夏普的核心竞争手段
知识经济的崛起,促使国际知识产权纠纷案件频繁发生。在这种大背景下,加强知识产权保护,和超前知识产权开发成为了国际大企业保持国际领先地位的重要手段。作为液晶显示技术几十年的坚持者和集大成者,夏普诸多的付出和对产业风险的承担最终凝聚成的结果就是那些重要的专利权。对于专利权的保护,可以看成是夏普保护自己“液晶帝国”的发动机和心脏。
在知识产权保护上,夏普建立了周密的制度。与大多数企业的技术开发团队不同,夏普液晶电视业务技术力量一直坚持被夏普称为“技术开发力量”与“专利技术力量”同步协调的策略。夏普除了强化企业的技术开发外,更加强调专利权的申请和保护。夏普将专利相关业务技巧同样看作企业的重要财富积累和核心的关键技术。在夏普技术团队中除了普通开发人员之外,还包括一个几十人组成的“专利战略小组”:在一项技术尚未完成的时候,这个小组就会帮助技术人员,就专利权利范围的表述方法以及申请方式等提出意见。通过专业的专利策略研究,夏普能够在第一时间以最好的方式为自己的知识产权寻找来自法律的保护。在对外专利和技术交流之中,夏普并不反对适时的交叉授权和有偿使用。但是对于核心的专利技术,夏普往往采取不同的保护策略。“专利战略小组”就是其中之一。这个由律师、技术专家和知识产权专家共同组成的部门独立于公司的任何行政部门,而直接对高层负责。专门负责核心性知识产权的保护工作和制定长期的知识产权策略。这包括知识产权的申请、保护、授权使用、纠纷和法律事务等。而对于对外的技术合作,夏普更是谨慎。核心知识产权的随意授权,哪怕收取了高额费用也往往得不偿失:这是在为自己培养竞争对手。“将公开范围限定在非竞争的领域里”是一个重要原则。另一个重要原则是,强调知识的增长和创新,强调以知识培养知识,以专利创造专利。这种对等的价值原则,使得既能够发挥自己拥有的专利的商业价值,又可以免受“培养竞争者”的困扰。这个原则夏普自己成为“协创与竞争”——为了创造而协作,不是为了协作而协作,只有具有创造价值的时候才为了协作而公开专利。