三网融合是一个古老的概念。国内市场有关三网融合的首份国家级政策出台已经有12年之久。但是对于一个牵扯面巨大的概念,3C的马车并非那么容易驾驭。
三网融合至少会涉及三个层次的问题:第一是内容制作。电视台能不能做网站,网站能不能做电视台,广播公司如何进来,平面媒体如何进来,个人用户的言论自由、采用视频等多媒体形式的言论传播的自由如何体现。更多的社会内容制造单位,媒体公司、电影公司如何进来。
第二是内容的传输和运营。广电网,歌华有线这样的企业能不能运营互联网、电信网基础业务。电信部门能不能传播有线电视节目。甚至是国家电网能不能打电话,上新浪。数字卫星电视能不能提供互联网接入和电话接入业务。各种媒体出版单位,是不是能够以数字的方式在所有“网”上“随意”发行自己的内容。
第三是终端融合。终端融合是只在拥有了内容和传输运营的融合之后,利用一台终端设备,例如电话、电脑、手机,或者彩电运营虽有的“基本业务”的技术。
从以上三个方面来看,09年的“网络电视”炽热的主要是终端融合,同时涉及了传输和运营层面。其中后者也是被广电总局视为“不合法”的一部分。
终端融合在技术上早已经不从在问题,运行于互联网的基础电信业务IP电话、基础广电业务IPTV早已经在国内出现,只不过受制于政策的不明朗性,这些尝试职能集中在试点和技术验证的领域。
即便是“全网”“全业务”的彩电产品,也已经不是新鲜的事务。06年夏新曾经推出过一款内置PC的电视产品,其功能不仅具有目前网络电视的全部功能,甚至具有一台个人电脑所可能具有的一切应用。同时,海信也在国内上市了采用PC架构的家庭多媒体中心产品,这个产品虽然看似家电,实则是一台电脑,能够运行电视和电脑等多种应用功能。更早期盛大公司则推出过“盒子”计划,以嵌入式机顶盒的方式将网络内容打包到电视平台。盛大盒子和今天的网络电视在技术思路上非常类似。
据了解,目前国内的网络电视,即便是带有聊天功能、网络办公功能的产品,多数采用也是英特尔或者是台湾IC公司的“IP机顶盒”解决方案。事实上,今天的网络电视就是不放弃广电网业务功能的IPTV。
三网融合在终端产品、主要技术上的成熟与政策上的不成熟构成了国内三网融合的主要特色。
三网融合的关键是什么呢?其实不是终端融合。如果以PC产品来看,如果没有政策限制,网络电视、网络电话的应用只不过是多安装一个软件而已,即便是基础广电业务的接入,也仅仅是多一块硬件卡,数百元的成本。但是在传输和运营层面,就不这么简单了。
传输和运营的电信企业、通信企业、网络企业、广电企业全是国有单位,又都是巨头企业。在长期的经济积累下各个都积累了相当大的实力。如果三网融合政策制定不合理,将出现更大巨头抢地盘、占据山头、各地为王等各种不利局面,不仅会造成社会资源巨大浪费,更为重要的是,国际信息安全、人民群众享受基本信息服务的权利也将受到威胁。
在网络电视发展的初期,彩电企业纷纷推出自己的“内容传输服务平台”,涉足运营领域就是面对三网融合第二个方面的重重政策壁垒的“无奈之举”。通过自建内容平台,和内容购买,彩电企业能够初步架构起网络电视基本功能应用的平台,为网络电视的拓展立下了汗马功劳。这种彩电企业为主导的网络电视内容突破也算是三网融合的“特色”产物了。