手掌上的投影机,手指头大小的器件能够实现数十英寸的“巨大”画面。这种听起来非常棒的产品就是微型投影机,一个已经在投影圈奋战了八年的概念,未来有机会成为手机、数码相机、MP4基本功能的产品,随着09年尼康业界首款具有投影机功能的数码相机DC产品的问世,微型投影机再次成为市场的焦点。
全球主要的微型投影机上游企业显示芯片企业包括台湾的奇景光电Himax,美国的德州仪器(TI)和Microvision。其中,前者采用LCOS显示技术,后者的芯片则基于微电子机械学。微型投影是必须结合半导体、光学等二大领域技术,诸多先进技术的产品,门坎相当高,但是除了上游核心厂商比较集中外,“下游支持”却并不匮乏。
由于上游厂商均不涉足终端产业,在微型投影机产品上形成的实际格局就成了一批厂商买芯片,一批厂商买整机:双方友好合作的格局。采用微型投影方式提供大尺寸画面享受的产品包括:超便携投影机、MP4、手机、数码相机、笔记本电脑等多种个人数码设备。其中,以MP4形态的产品为数众多,市场大致有十家以上的品牌厂商支持。
09年,微型投影机的主要演化尚未脱离初期阶段:一方面产品成本和售价依然较高,不能满足消费者的心理价位需求;另一方面,微型投影机在分辨率水平和亮度水平上与期望中的便携大画面还“差距甚远”,尤其是其亮度水平尚不能满足在正常室内外环境光线下理想显示彩色画面的应用。以上三个方面的不足已经成为了制约微型投影产品市场发展的重要因素。
在微型投影机的应用上,其特殊的成像显示方式“投影”,对“屏幕”的特殊需求也成为了阻碍这种产品推广的重要阻力。虽然,应用者未必需要为其携带一款适当的屏幕产品,但是至少需要一面平整的“白墙”作为显示介质。投影显示对屏幕的特殊需求也是阻碍微型投影产品普及的原因之一。
不过,随着便携多媒体越来越被人们重视,作为唯一一种可以在便携设备上实现超大尺寸画面显示的技术,微型投影机产品的关注度一直不低。2008年2月11日-14日在西班牙的巴塞罗纳举办Mobile World Congress 2008(全球移动大会)展出微型投影芯片,三星电子、LG、Sony Ericson、摩托罗拉等手机厂商率先表示出对该技术产品的钟爱。此后,国内外众多企业进入该领域,展示或者上市了相关产品,例如尼康的微投影相机、海信MP4、奥图码专业微投影机、华硕微投影笔记本等等。其中,以MP4形态出现的产品最多,而且受到了大批山寨厂商的欢迎,微投影产品在09年上半年进入一个市场拓展的高潮阶段。
虽然很多企业对微投影产品的未来报以巨大的市场期望,但是这不能改变现阶段微型投影机产品固有的缺陷。较高的价格、电源容量的限制、亮度的限制、分辨率的限制、体积的限制、应用环境的限制等等,甚至有分析人士指出,现阶段的微型投影机产业除了具有概念上的先进性外,产品上“一无是处”。
也正是这种“一无是处”的产品特点,使得微型投影机产品在09年下半年进入市场降温期。09年下半年,市场开始表现出对微型投影机失望大于期望的势头,结束了一年多时间以来为投影产品人气日益攀升的发展趋势,微型投影市场发展陷入困局。
微型投影机产品现阶段主要面临的问题是消费市场对产品功能和性能最低尺度的需求与现有产品在性能上的巨大不足的矛盾。其中微型投影机产品亮度不足是最大的问题。虽然近两年的努力,微投影产品的亮度已经提升一倍,但是这离真正意义上的实用化水平差距依然巨大,未来微投影之路并不会一路顺畅。