9月20日,先锋宣布夏普正是成为先锋的大股东。通过以3.57亿美元和自己1000万股股份为条件的购得先锋3000万股股份,夏普成为持有先锋14.28%股份得第一大股东。而资本运作将于12月20日开始。作为拥有30多年液晶技术研发历史得的夏普突然向等离子技术行业的核心力量之一的先锋伸出收购之手,业界猜测众多。而其后二者的合作方式更是令人感兴趣。
先锋有望推液晶电视
夏普社长片山干雄表示二者这次合作的主要目的是共同开发推进下一代DVD、网络相关领域、汽车导航领域、影像领域中相互的技术利用。而先锋社长须藤民彦则表示先锋将在今后的汽车导航产品上使用夏普液晶面板,同时向夏普提供先进的音响技术,先锋的平板产品线中也会加入液晶电视。
分析认为夏普在激光技术、小尺寸显示产品、传感技术上具有优势。先锋则在光存储驱动技术、汽车导航技术和音响上具有技术优势。二者在这些领域的合作自然会有事半功倍的成果。但是业界分析同时认为,夏普和先锋的表态更多的是官场说辞。夏普和先锋的合作有着悠久的历史。01年夏普和先锋就曾宣布将在数码AV产品的开发方面进行技术合作,而合作的重点则是夏普擅长的“数码记录重放设备”和先锋擅长的“数码音响”两领域。为此,两公司已各派出10名技术人员组成了“数码媒体项目”联合开发小组。03年二者还曾联手开发DVD录像机产品。
在周四的发言中夏普和先锋两位社长谈及的主要合作内容,基本上已经是历史性的内容。唯独有新意的是先锋将推出液晶电视产品。此表态表明先锋并未放弃成长为一家大型的公众性消费品产品制造企业和品牌的梦想。而在04年接受NEC的等离子业务之前,先锋主要业务集中在光存储、音响和汽车电子领域,并且一项以高端品牌出现。先锋的等离子业务也定为在高端市场,这也是业界认为的先锋等离子业务失利的原因之一。
但是先锋进入液晶电视行业的市场定位将是一个难题。夏普一直是国际液晶市场的领导性品牌之一,其产品线遍布高中低端市场,完备的产品线必然与先锋液晶电视业务形成竞争。另一方面先锋在液晶方面丝毫没有技术储备,制造并生产高端产品将面临一定困难,当然这方面夏普可以帮忙,如果夏普愿意。
先锋液晶电视业务唯一的优势先锋在高端音响和家庭影院系统中具有一定优势。而大尺寸液晶电视被视为未来家庭影院系统的良好大配置一。但是在大尺寸市场推出液晶电视产品,却是任何专注等离子的厂家所不曾尝试过的。最可能的方式是先锋液晶电视将作为等离子在小尺寸上的补充。