2007年9月20日,日本先锋和夏普共同对二公司股份转让一事发表正式声明。先锋将通过向夏普定向增发价值414亿日元股票,成为夏普相对控股公司。增发后,夏普将以14.3%股份成先锋第一大股东。该比交易夏普将向先锋转让1000万股股份,并支付3.57亿美元现金。分析认为,作为液晶产业龙头老大的夏普控股全球主要等离子厂商之一的先锋,将对平板显示产业造成深远影响。
先锋等离子业务开始于年对日电NEC的等离子事业部的收购。先锋希望通40亿美金的这笔收购业务进入彩电产品领域。并改变自身产品以往只侧重高端产品,不能进入普及市场的现状。但是,市场的快速转型出乎先锋的意料。等离子事业为给先锋带来转机,反而成为一个亏损的窟窿。
面对突如其来的液晶电视的大型化和低价格化趋势,等离子市场经受着巨大的考验。首先是先锋的等离子屏产业失去了最主要的采购客户索尼和东芝。两家企业先后于04-05年作出放弃等离子产品,专攻液晶产品的战略调整。而在此前,索尼平板产品一直是先锋等离子屏幕资源的最大消耗客户。这种弃等离子而保液晶的战略发生在大多数后起的平板企业身上。相对产能过剩成为先锋的第一个累赘。而大尺寸平板产品的价格下调之快也出乎市场原有的判断。特别是进入05年以来,平板产品经历了大规模的价格跳水。与04年同期相比,截止今年中平板产品的平均降幅超过40%。这必然影响先锋的等离子业务收入,造成经营性利润下降,并直接托后先锋等离子的扭亏工作。
事实上先锋等离子项目的另一个困难更加棘手。液晶大尺寸化带来的产品剧烈的技术进步严重暴露出依靠收购日电NEC等离子事业部而造成的研发能力不足和生产线技术老化。先锋等离子一方面面临利润迅速下降,另一方面是等离子产能相对过剩,同时有面临生长现老化、技术研发落后、新生产线建设乏力的三方面矛盾。
夏普此次入主先锋,首先将直接为先锋带来通过股权出让获得的3.57亿美元的现金流。分析认为此笔资金可以维持先锋等离子新生产线的建设、原有生产线的改造以及新产品的研发。同时夏普通过入主先锋也能更好的把握自己的竞争对手等离子阵营的发展趋势,有助于夏普在新的竞争中保持不败姿势。
关于夏普与先锋的进一步合作方式,也存在多种猜疑。在发布会上,夏普和先锋都各自表达出将在下一代DVD、网络相关领域、汽车导航领域、影像领域中的技术合作的意愿。但是业界认为这只是新瓶旧酒的说辞。事实上在这些领域两家公司早就有深入的合作。而关于业界最关心的先锋等离子事业部的合作计划双方均保持沉默。倒是先锋做出将引入液晶电视产品线的表示。但是目前业界并未获得具体时间表。而夏普的液晶屏幕资源目前出于相对产能不足的状态。
关于夏普和先锋的合作事宜,业界一直关注另一家等离子阵营企业松下的态度。作为世界等离子阵营的倡导者、领袖,松下必然对等离子行业的风吹草动更加敏感。然而,松下一直对此事件保持沉默。