OLED显示面板的原理是:在TFT驱动结构上,涂覆细小的三原色或者白色OLED材料(利用白色OLED材料需要在TFT表面层增加三原色彩色滤光膜),形成密集的独立发光的OLED灯珠阵列。对这个阵列的有效控制,形成可观看的画面。
OLED的这种显示结构原理,也适用于QLED。其主要变化就是将TFT结构上的OLED材料,换成电致发光QLED材料——其他工艺和技术几乎不用改变。这样制造出来的显示面板就是QLED显示产品,其具有媲美OLED面板的色彩、对比度、亮度、分辨率等特点。
下一代显示面板的主要材料是采用OLED或者QLED,包括成本、稳定性、寿命、色彩效果、反应时间等关键“显示技术”指标中,二者具有很高的相似性。比如,二者色彩表现和原色纯度都远高于液晶产品,在TFT工艺上都对大电流驱动要求较高,宜采用金属氧化物或者低温多晶硅,而不是非晶硅TFT工艺,同时二者也都具有寿命不及液晶面板的缺陷。
但是,QLED和OLED毕竟是两种不同的材料产品,在最终的材料涂覆工艺中,必然表现出差异性。相比OLED材料,QLED材料对于印刷工艺的支持更好,成熟也更快。这就使得QLED材料用于显示面板,可以避开真空蒸镀,这类在大尺寸产品上成本高、成品率和稳定性、均匀性控制困难的工艺。
与现在LG量产的白光OLED配合三原色滤光膜的显示技术体系比较,直接印刷工艺涂覆的QLED显示面板,成品率更易于控制、工艺更简单、整体面板的色彩性能和能效指标也会更高。
但是,与OLED产品研究较早、市场已经出现大规模的量产支持者比较,QLED的“时间劣势”明显。如果OLED也解决了印刷制作工艺的难题,并提升了材料寿命,量子点QLED技术的市场前景就会变得暗淡。但是,2014年由于三原色涂覆工艺的成品率难题,三星已经暂缓了OLED8.5代线的建设,这就为QLED成为下一代显示技术的一种选择留下了空间。
从产业进程看,如果QLED和OLED都成熟了,液晶面板生产线改造,对于二者的成本差异不会异常巨大。液晶面板线在TFT工艺阶段的所有技术积累和设备都会被保留,变化的部分仅仅限于“液晶涂覆工艺与QLED和OLED涂覆工艺的不同”。
因此,不仅是从OLED和QLED自身的比较看,还是从产业进程演进看,OLED和QLED谁能成功的关键就集中在涂覆工艺,尤其是印刷(喷墨印刷、激光热转印)等技术谁先成熟上。当然,市场较量的结果也未必是“生死之战”,未来市场也可能存在QLED技术改进的液晶显示、OLED显示和QLED显示技术三国争霸的局面。