应用综合的分析方法,可以发现LED等新兴光源技术还在崛起阶段、或者说是普及的初期。一个亮度爬坡的过程,就可以将其诸多优势“淡定掉”一大半。但是即便如此,LED、激光等新兴光源,应用在DLP产品之中形成的一系列新“优势”还是令3LCD投影只能望洋兴叹!
首先,在微型投影市场,无论是白光还是RGB,LED与DLP的配合都是目前最成熟的技术思路。固态、微体积、更简洁的散热设计需求,使得二者在微型投影市场如沐春风。将微型投影放大,就是便携投影。便携投影机采用DLP和LED光源技术,在可移动性上更具优势,而且高效节能的特点还可以使其采用电池供电——这可是便携投影的一场革命:没有电源线的阻绊,才是真的便携。
第二,LED光源是固体半导体技术,DLP投影系统的核心DMD和驱动IC也是半导体产品。而且,目前广泛采用的投影机信号处理系统,主要也是由一块半导体芯片构成。甚至,就连电源的变压器也是功率半导体芯片。——因此,采用LED光源的DLP投影系统,实际上就是有半导体、光学透镜、光学镜头、一两块印刷电路板构成,其系统的简洁性非同一般。
比较而言,即便3LCD投影机采用了LED光源,三片式的投影机结构、LCD芯片自身需要的高级散热设计都会使的产品自身变得“复杂”。这种系统性的差距,也是LED光源在DLP领域得以广泛应用的原因,并造成了接下来的第三点,也是最关键的一点的“优势”。
第三,LED光源,或者是激光混合光源技术使得DLP投影系统更具稳定可控的显示性能!采用3LCD显示技术的投影机,一个很核心的技术就是红绿蓝三片LCD形成三原色分离投影画面,必须精确对准——这个精度要求是极其高。这也是3LCD光机技术一直几乎被光学背景的理光垄断的原因。
在3LCD系统中,光机的设计虽然也经历了整个半导体技术和产业进步的过程,但是必须保留一系列“模拟”时代的机械技术。精打细磨,这种日系电子巨头最擅长的工艺的积累,形成了日系投影巨头,尤其是索尼、爱普生、日立等企业的“技术优势”。这种优势,具有时空积累的特点,不是简单学习和模仿就能得到的。这也是后起之秀DLP投影技术的一大传统弱势。
但是,LED光源技术的出现则改变了这种状况。正如上面说提到的,LED光源单片式DLP投影,自身就是半导体、光学与印刷电路系统的结合。最核心的技术被几款半导体芯片,一些光学膜材料和镜头这个可以批量采购的组件全部集中起来。这使得更多的投影机企业可以设计出产品性能出色的产品,而不需要过多的技术细节的研磨;同时也提供了在更多的应用技术领域厂商们自主发挥,不用顾忌产品的固有核心技术细节的空间。——包括汞灯的散热、色轮等部件在LED时代的消失,带给DLP投影的不仅仅是简单的部件性的变化,更包括整个产品设计体系的重大变化!
由此看一看到,LED光源目前亮度的瓶颈问题虽然还是一个巨大的缺陷,但是已经掩盖不了LED技术自身与DLP技术结合之后“交相辉映”的技术光环。二者一光环下是少数3LCD巨头急不情愿的“淡定”!
一方面,LED光源的亮度瓶颈与3LCD的低光通效率问题结合在一起,使得现在还不具有推出LED光源3LCD投影机的良好技术窗口。另一方面,LED光源的出现,让DLP投影机的整机系统体系核心技术得到了很大程度上的集中,进而抵消了日系巨头多年辛苦磨研形成的3LCD工艺技术优势。同时,LED光源也起到了帮助DLP阵营,以及这个阵营内的企业树立“更高更快更强”的创新形象的作用。
LED等新兴光源技术的种种影响、种种特色之下,3LCD的沉默实属无奈,而不是内心真的“淡定”。LED带给DLP的变革不仅是今天能够看到的这一摞新产品,更包括假以时日之后,整个产业阵营实力的变化、消费者认知的转化和市场对LED光源、进而对DLP产品青睐的形成!