1979年的一天晚上,在柯达公司从事科学研究工作的华裔科学家邓青云(Dr. C. W. Tang)博士在回家的路上忽然想起有东西忘记在实验室。回到实验室,他发现黑暗中有个亮的东西。打开灯,原来是一块做实验的有机蓄电池在发光。
OLED研究就由此开始。邓博士也因此被称为“OLED之父”。
OLED技术是一种特殊的半导体技术、二极管技术。晶体二极管是一种特殊的电子开关器件,能够实现单方向的导电通路。在二极管内导电粒子只能从一个方向另一个方向移动。因此,二极管可以作为一种特殊的“开关”使用,例如电脑CPU中的众多部件就是由这种电子开关组成。
OLED技术与传统晶体二极管技术不同的地方在于,电子在二极管内部有一侧向另一侧移动的时候,会出现“能级”的跃迁——即电子从一侧的原子表面脱离,在另一侧的另一种原子表面被捕获的过程中,电子的能量会降低,多余的能量则以光子的形式发射出去。由于两侧原子的不同,电子迁移中发射能量的大小也就不同,表现上就是光波的波长频率不同,也就是我们肉眼看到的颜色不同。OLED技术就是采用特殊的有机材料实现上述特殊的二极管构造的技术。