从KindleFire看亚马逊的雄心（中）

    乐天继亚马逊之后也将涉足

    今后，像亚马逊这样在电子行业看来是外行业的企业涉足终端业务似有持续下去的趋势。

    例如，日本大型EC企业乐天于2011年11月9日宣布，将以3亿1500万美元收购在世界各国从事电子书业务的加拿大Kobo公司。Kobo公司除电子书外，还于2011年秋季以199.99美元的价格上市了可与Kindle Fire抗衡的7英寸Android平板终端“Kobo Vox”。乐天也将到手Kobo的这一终端业务。乐天在宣布收购的新闻发布资料中写道：“通过收购Kobo为子公司，我们不仅将拥有自主品牌的电子书，还将获得以北美和欧洲为中心的海外出版社等权利人，以及销售专用终端的零售商和设计制造商（ODM）等的销售网”。

    终端厂商并不太欢迎外行业企业涉足。因为，竞争品可能会一下子降到终端厂商无法盈利的价位。Kindle Fire的亮相使7英寸平板终端的平均价格一下子降到200美元，这种事情今后还可能会发生。

    并非廉价的劣质货

    然而，Kindle Fire与除了便宜没什么优点的中国“山寨机”不同。为了达到在200美元以下的价格目标，亚马逊果断舍弃了能够舍弃的部分，转而将开发成本用到了注重的部分。由此可以看出亚马逊公司的创始人兼首席执行官杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）的思想。

    Kindle Fire舍弃的是硬件方面的功能。例如，对“内容消费”不太有影响的部分，即摄像头、GPS及陀螺仪传感器等其他公司的平板终端通常配备的部件，Kindle Fire没有配备（表2）。因此，无法利用用户之间的视频通信及道路导航等位置信息服务。

    基本硬件构成也为“所需的最低限度”。例如，闪存为8GB，容量只有iPad 2一半以下。使用的部件也大多是廉价产品，还能看出削减了封装成本。

    硬件基本设计方面，为降低成本，估计是沿用了EMS等提供的“参考设计”。其证据是，虽然内部布局不同，但性能参数和外观都酷似加拿大Research In Motion（RIM）公司的平板终端“BlackBerry PlayBook”。好像全都是由台湾知名EMS企业广达电脑（Quanta Computer）制造的。

从KindleFire看亚马逊的雄心（中）(2)

    注重UI和浏览器

    舍弃了一些硬件性能参数和功能，但也可见能影响用户体验（UX）的软件有十分讲究之处。最好的例子就是用户界面（UI）和Web浏览器。

    Kindle Fire采用谷歌的智能手机平台“Android 2.3.4”。但作为内容消费终端，为便于用户搜索和管理内容，而作了大幅改进。UI与通常的Android终端全然不同。

    其象征之一是主画面（图4）。在主画面上，用户用过的内容和应用等的图标可在中央部分以时间序列重迭排列。最近用过的内容会靠前排列。

    图4：聚焦内容消费

    Kindle Fire的主画面十分简单，用户用过的内容和应用依时序排列在中央部分。下方是用户随意放置的应用等的快捷键。（左侧摄影：ITpro）

    画面下方只配置了用户随意设置的应用等的快捷键，主画面的构成非常简单。与排列很多应用小图标的普通Android终端的主画面形成对照。

    采用这种简单的UI至少有两个目的。一个是为了方便不习惯操作机器的用户使用。“Kindle Fire在缩减功能的基础上，通过采用简单的UI，还能吸引认为智能手机操作较难的用户”（熟悉电子书和平板终端的某技术人员）。

    另一个目的是向用户展示亚马逊公司不同于Android的“世界观”。这里指的不单单是UI，还可以看出亚马逊想尽量与谷歌主导的Android保持距离的意思。

    因此，Kindle Fire不能使用谷歌运营的应用发送服务“Android Market”。也不支持“Gmail”和“Google Maps”等谷歌的服务。用户可通过亚马逊运营管理的“Amazon Appstore”购买应用。

从KindleFire看亚马逊的雄心（中）(3)

    与服务器分担处理任务

    与UI一样，受到亚马逊重视的还有会对UX造成巨大影响的Web浏览器。该公司此次新开发出了渲染引擎采用“Web-Kit”的自主Web浏览器“Amazon Silk”。

    Silk的目的在于提高Web网页的显示速度。具体来说就是，CSS、javascript处理及网页布局调整等，可视情况由服务器方和终端方动态分担实施（图5）。

    图5：终端和云计算分担处理任务

    浏览Web网页时，Amazon Silk利用云上的虚拟服务器与终端共同分担处理任务，从而实现了高速化。可根据情况动态调整服务器方和终端方的处理负担。本图为处理示意图。（图根据亚马逊的资料制作）

    能够利用Silk这样的Web浏览器，是自己拥有云计算的亚马逊特有的优势。其原因是，与服务器分担处理任务的Web浏览器需要与服务器密切联动，其运用也需要成本。

    不过，很多观点认为，这种方式“现阶段或许还不错，但归根到底只是个过渡”（从事Web浏览器开发等的jig.jp代表董事社长兼CEO福野泰介）。该方式在处理器和存储器等可配备的硬件资源有限的情况下是有效的，但当这些硬件能够以低成本充分配备时，可能还是仅在终端方处理速度会比较快。

    在Web网页向HTML5过渡的今后，据称这种趋势会更加强烈。Silk只不过是在实现低价格终端时用来维持UX，具有亚马逊特色的“现实方法”。

    下面来看一下Kindle Fire的详细情况。下文通过拆解探寻了亚马逊在低成本方面的努力，同时请UX专家评价了使用感等。