Ultrabook是旧瓶装新酒还是创新？

    英特尔公司（Intel）展示的新型态超轻薄笔记本电脑 Ultrabook ，俨然成为2012年国际消费性电子展（CES）的热门话题；众多PC供应商们推出象是 MacBook Air 的产品，吸引了与会人士的目光。然而，业界对英特尔 Ultrabook 策略的评论两极，一些人认为这不过是旧瓶装新酒罢了，但也有些人认为这是极具前景的策略，不仅是为PC更换外表而已。

    过去几年来，随着新兴的平板计算机与智能手机运算能力越来越强大，将更多的功能与低功耗整合于仅用户口袋大小的装置中，笔记本电脑市场开始面临发展的瓶颈。

    当移动装置以博得头版新闻以及其触控屏幕等创新特色，成功地深入用户们的心中，很长一段时间都未能展现重大创新的笔记本电脑更相形失色。然而，这并不代表PC时代已成过去。

    的确，就算有关移动装置快速成长的消息不断，但对于有没有必要将其光鲜亮丽的新款移动装置当作一款真正具有生产力的设备来用，用户们的心中仍十分挣扎，而这就是PC仍有机会得以发展的空间──作为一个针对商业用户与消费者的重要平台。

    为了赢回其于PC食物链顶端的原有位置，由英特尔主导的笔记本电脑生态系统总算了解到了该彻底进行改变的时候了。英特尔现在必须以其专精的计算机运算技术，重新开发出新一代的产品，以因应当前诉求既轻且薄、更快速且直觉式的设备。

    因此，“识时务者为俊杰”，这似乎就是英特尔推出Ultrabook的因应之道。Ultrabook这个已注册专利的名称，只限符合英特尔定义规格（当然包括采用英特尔的处理器）的供应商所采用。AMD或ARM都无法使用Ultrabook这个品牌，而这一策略无论成败都由英特尔公司专属以及承担。

    英特尔去年宣布斥资3亿美元致力于推动Ultrabook的技术开发。IHS iSuppli公司预测，Ultrabook的出货量将在2015年达到1.365亿部，较今年预计约100万部的数字大幅提升。相形之下，这一预测数字看来显然令人感到相当值得。

    但是，更薄、更轻、更省电且外型更漂亮的笔记本电脑就足以刺激大量的消费需求吗？

    Gold Associates公司分析师Jack Gold说：“如果Ultrabook只是轻薄型MacBook Air的山寨版，那就无法取得太大的成就。他们还需要具备更多性能优势才行。”

    Jack Gold表示，轻薄当然是很重要的因素，而价格（英特尔承诺1千美元以下）更是一大关键。除此之外，如果真的要实现成功的话，Ultrabook还必须具有一些独特之处。

    Jack Gold认为，Ultrabook将在未来几年内历经一些显著的变化，而这些变化将能刺激PC笔记本电脑重振旗鼓，使其能在2014-2015年以前取得15-20%的笔记本电脑市场。

    首先，英特尔下一代的Core芯片─今年稍后将推出的IvyBridge─应该能使Ultrabook最终实现8-10小时的电池使用寿命；即使是外形尺寸缩减而需要小型电池的情形亦然。

Ultrabook是旧瓶装新酒还是创新？(2)

    Ultrabook还将实现“实时启动”（instant-ON）功能最佳化，强调可在不到10秒的时间内从休眠模式恢复，实现快速开机。在达到这一目标时，它将可解决多年来最为PC用户诟病的问题之一，甚至得以与平板计算机展开公平竞争。

    英特尔收购Macafee的移动也将为Ultrabook带来增强的安全性能，给予笔记本电脑产品免于恶意软件攻击的更佳保护。

    最后，Jack Gold认为Ultrabook整合了触控界面和增强触控的外形也很重要，让用户能够以一种更自然的方式与设备互动。

    微软即将推出的Windows 8作业系统未来也将在Ultrabook的功能方面扮演重要位置，由于目前这一作业系统仍保密中，我们无法在此准确地预测将会有哪些功能。

    但可以推测的是英特尔计划利用许多微软的Metro UI，以及Win 8宣称的开机强化功能、从待机模式快速恢复启动的功能，以及为新一代Ultrabook开发的专属功能和驱动程序。

    然而，成功与否也将取决于Ultrabook制造商能否真的为产品进行区隔，针对特定的消费族群销售不同的产品型号。例如，为商业客户推广以生产力为导向的Ultrabook，功能强大但小型的Ultrabook锁定移动游戏玩家，而对于喜欢观看YouTube的新世代族群，则主打具媒体制作与消费性的Ultrabook。

    因此，当第一代Ultrabook在CES上发布后，分析人士认为，搭载全新芯片、新作业系统以及新用户功能与性能的“真正”Ultrabook将在2012年以后出现。

    “那才是评断Ultrabook真正价值的时候，”Jack Gold说。他预期一些低阶Ultrabook的价格可望在2012年底以前实现400-500美元（或更低）的价格。

    “我们还可预期能够看到各种独特外形的Ultrabook”，Jack Gold强调，其中包括一些具有像平板计算机一样可翻转、可延展的屏幕以及连接性等选项。

    只有在未来新一代的Ultrabook出现时，这款平台才能展现自己的特色，而不会被视为只是一款MacBook Air的山寨版。