智能型电视系统大战即将开打

    与市场上的其他类似产品相比，Apple TV的最大特色仍是“以使用者为中心”的优秀控制界面，这呼应了Apple过去一贯强调的“软件设计和消费者体验的完美佳作”精神，让工程师重新考虑消费者使用电子设备的方式。事实上要简化一个电子产品以使之更简单易用，反而需要更复杂的软件设计。过去许多嵌入式系统受限于成本而很难以直觉来操作，最好了例子就是家庭VCR录像机，有很多人从来都没有搞懂如何去设置他们的VCR，甚至连时间设定都不会。但VCR的后继者：TiVo 却凭着“在几分钟之内让小孩和非科技背景人士学会操作”而席卷美国市场。TiVo惊人的成功是软件带来的成果，其系统不仅可靠还有一个优秀的使用者界面。但是在Steve Jobs的眼中，TiVo 仍是一款失败的产品、其控制界面也远远难以称为“完美”。

    ▲在 Steve Jobs 的眼中，TiVo 仍是一款失败的产品、其控制界面也远远难以称为“完美”。

    由于发现智能型手机与智能型电视的操控方式几乎完全不同，Apple在iOS 4.0演进至iOS 5.0作业系统的过程中逐渐加入许多与智能型电视相关的功能。首先是可透过无线方式将iPhone、iPad或iPod touc上的内容通过Apple TV传输至电视与扬声器的“AirPlay”功能，还可将iPad 2或iPhone 4S的屏幕画面进行镜像输出，替未来透过iPhone、iPad或iPod touch 直接控制 iTV 提供了基础。第二是可透过Wi-Fi等无线网络实现每天自动备份资料，备份内容包括音乐、照片、影片、应用程序及书籍等的“iCloud”功能，透过iTunes购买的正版音乐与影片等内容可在包括Apple TV在内的其他装置上多次下载。最后是iOS 5系统上首次出现的“Siri”语音控制功能，使用者用可摆脱布满按钮的遥控器，想让iTV做什么只需要对它说出自己的想法，不需要遥控器、没有一堆不明意义的按钮，这的确是Steve Jobs眼中“最简单的使用界面”。在前述几大关键功能都逐渐成熟后，2012年Apple iTV的正式诞生可谓水到渠成。

    ▲“Siri”语音控制功能可让使用者用摆脱布满按钮的遥控器，想让 iTV 做什么只需要对它说出自己的想法，不需要遥控器。

    Google 已获得多数电视品牌厂商支持

    “ Google Android、Chrome OS等Google平台嵌入到多种消费电子产品中”一直是Google的长期战略目标，“多种消费电子产品”当然包括智能型电视。尽管Google在智能型电视领域看似比Apple抢先一步、却一直未能取得理想成绩：根据市场研究机构Strategy Analytics 的统计显示，Google TV在美国智能型电视市场的市占率还不到1%。总结了前一年的经验之后，Google TV 2.0版本于2011年10月30日正式问世，强调了更简化的使用界面、更好的YouTube体验与搜索功能、以及Google TV第三方应用程序平台对Android研发者社群开放。面对来自 Apple 越来越逼近的威胁，Google TV 2.0版本已获得韩系电视品牌厂商的青睐。SAMSUNG电视机业务主管在11月22日于韩国首尔举行的“智能型电视全球峰会”上透露他们与Google之间的谈判进入最后阶段。预2012年1月CES展会上将见到 SAMSUNG与LG推出的一系列智能型电视新产品，来自中国的联想与海信集团也于日前宣布采用Android系统的新版智能型电视。

    ▲电视品牌商选择与手机品牌商走上相同道路（拥抱 Android 作业系统），这意味着未来智能型电视市场可能也是iOS与Android两大系统间的竞争。

    电视品牌商选择与手机品牌商走上相同道路（拥抱Android作业系统），另一个重要原因是 Android新版本的新增功能。Android 4.0 Ice Cream Sandwich版本“One OS Everywhere”的口号已明确指出平板计算机与智能型手机之间的系统差异性将会消失，大小尺寸装置的作业系统将完美整合、而且不会限制屏幕的分辨率。这意味着所支持的装置更从智能型手机、平板计算机到大尺寸电视均适用，打破设备规格疆界，过去研发团队必须等待 Google 推出专门设计的系统，未来若透过整合平台，硬件制造商可不受规格限制发挥创意，软件及内容研发业者也有同一准则可以依循。Google发表的Android@Home计划可透过Wi-Fi、蓝牙或其他无线家庭控制网络让Android与其他家用庭电器连接，将音乐或影像从Android装置传送到其他装置进行播放未来将不是梦想。

    抢在Apple尚未进场的黄金时段，传统电视品牌大厂可谓积极备战，例如SAMSUNG积极鼓励第三方推出该品牌智能型电视的应用程序，Samsung Apps（三星应用商店）单月新上线的电视专属Apps多达200个，自从8月以来每天在全球都有10款新增的应用程序。截至2011年10月份，SAMSUNG已提供超过1000种专为智能型电视开发的应用程序、其下载量也突破1000万次。为了应对各种智慧应用程控电视时的复杂需求（譬如搜索、Twitter等功能都要进行输入操作），SAMSUNG还推出了Samsung Remote程序，只要下载安装之后就可将Android 2.2 以上版本的智能型手机或平板计算机变身为电视遥控器，透过触屏及全键盘进行操作，而偏好传统的使用者依然可使用传统电视遥控器。

    ▲由于第一代Google TV的控制器十分复杂且昂贵，SAMSUNG推出了Samsung Remote程序，只要下载安装之后就可将Android 2.2以上版本的智能型手机或平板计算机变身为电视遥控器。

    1996 年WebTV Networks将网络电视概念带入世界，隔年Microsoft 买下WebTV公司并开始发展电视与网络结合的产品，1999年TiVo给电视市场带来了数位视讯录像（Digital Video Recorder）的概念，而智能型手机与平板计算机的革命给电视带来更多功能。“智能型电视”的诞生使得手机、电视、PC、平板计算机一体化的“四屏整合”成为可能，依赖网络科技的新一代数位家庭架构能够让平板计算机与电视、音响、蓝光DVD播放器等影音设备之间实现轻松互通。不论是将照片实时分享，或是各类游戏应用，智能型手机与智能型电视完美结合并成为家庭娱乐核心的那一天已经不远。