5月15日,乔治·贝利被任命为索尼首席改革官。他将直接向斯金格汇报工作,并与索尼消费产品与设备部门、网络产品与服务部门进行协作。贝利在IBM担任了5年的电子产业部门全球主管顾问,擅长改进消费电子产品制造商的业务模式并实现盈利。贝利曾赞扬苹果的业务模式,并专门将其与索尼进行比较。在就任索尼改革官后,贝利很可能会根据开设专卖店的苹果模式对索尼进行大刀阔斧地改革。
不一致的步调
学习苹果模式,这听上去是个不错的主意。
5月10日,索尼与美国有线电视运营商康卡斯特宣布,两家公司携手开设的零售店即将正式开业。索尼将利用零售店向消费者展示其最新的技术与产品。虽然消费者因经济衰退而削减支出,但苹果的专卖店业务策略却获得巨大成功,微软也宣布了开设专卖店的计划,因此索尼决定效仿苹果与微软的做法。
而两天之后,斯金格更是酸溜溜地说,如果索尼数字音乐业务从一开始就坚持使用开放技术标准,公司原本可以在该业务领域击败苹果。对此,华尔街人士评论说,斯金格将西红柿种在了自家厨房,却抱怨它享受不到外面美妙的阳光。
斯金格的上述言论表明,尽管技术一直是索尼的法宝,但其已决定改变相对封闭的企业文化。在此前的消费电子展上他也指出,索尼将重点推出可连接网络、具有长期价值、开放并使用绿色材料的新产品。
此外,斯金格还格外强调消费者的重要性,认为现在是消费电子企业改善对消费者理解的极好时机。他说,5年前制造公司被当做这个行业的王者,但那是错误的,现在互联网已经改变了这种关系,索尼只能适应互联网带来的变化,否则将输给竞争对手。
不过,听听索尼影视娱乐公司CEO迈克尔·林顿之后说了些什么吧。
5月14日,在锡拉丘兹大学举办的一次早餐会上,林顿公开表示了对互联网的态度:“我觉得互联网没有带来任何好处,因为几乎所有的人都可以随时得到他想要的东西,就好像纽约麦迪逊大道24小时开放一样。他说,网民把这些都视为理所当然,他们叫嚷着,把东西给我,不然我就去偷。”
林顿发表的上述狭隘的评论反映了索尼面临的深层次问题。在此前的战略中,索尼没有真正地与网络新技术充分融合;而眼下,部分故步自封的领导人仍然坚持旧有的经营方式,对互联网等新生事物抱有抵触情绪。为此,自4月开始兼任总裁以来,斯金格在核心管理层中大胆起用了年轻员工,以减少改革面临的阻力。
不过,斯金格尚未披露索尼复兴计划的具体细节。日本共同社说,在产品方面,他仅仅提出了强化产品间互相兼容的策略,目前尚未出台更明确的具体方案。关于专卖店也未有具体而有力的举措。当然,徒有专卖店也不够,索尼如不致沦为东施效颦,还需要提供如当年革命性便携式音乐播放器“Walkman”等先驱产品才行。