消费电子行业的“互联网化”从上世纪末以来一直是行业内最热的话题,微软、索尼、英特尔等行业巨头先后提出了各自的互联网战略。
1999年比尔·盖茨携带其提出的“维纳斯计划”来到中国,几乎同时半导体巨头英特尔抛出的数字家庭计划希望将其触角从PC延伸到电视领域,而出身于传统消费电子行伍的索尼前CEO出井伸之1999年更是提出索尼要“改变传统制造商的形象,拥抱互联网时代”。
然而,这些消费电子“互联时代”的先知先觉并没有笑到最后,比尔盖茨的“维纳斯计划”有始无终,英特尔的数字家庭迟迟不能落地,而出井伸之的互联网战略还没来得及实施,索尼就在数字电视的浪潮中成为了“落伍者”。
超前的互联化方案是这些行业巨头庞大计划落空的原因之一,随着宽带接入率、互联网内容日趋丰富等外部环境的改善,消费电子“互联化”的产业化条件日趋成熟,这时被看作“传统制造商”的彩电巨头,特别是中国的彩电巨头却成为了“互联时代”的领导者。
对此TCL集团副总裁韩青告诉本报记者,“电视行业的互联时代已经到来,真正主导电视行业命运的依然将是彩电巨头,尤其是中国的彩电巨头。”
在韩青看来,在全球电视行业中只有中国市场最具备成就互联电视霸主的条件,原因有三:一是因为中国是全球最大的彩电市场;二是中国拥有全世界最多的互联网宽带用户;三是TCL等彩电企业在中国市场拥有互联网内容合作的优先权。
显然在全世界彩电行业都向互联网电视升级的时候,TCL等中国彩电巨头依靠中国市场独有的全面优势,必须要抓住这次反超的机会,如同三星、LG等韩国企业把握了数字电视的机遇赶超日本同行一样。
抓住产业升级的“主线”
被看作传统制造业的电视行业其实在过去的几十年中也经历了多次技术升级,但是在前几十年的时间内,松下、索尼等日本消费电子巨头依靠日本的精益制造成为CRT电视时代绝对的主导者,其中索尼的“特丽珑”更是成为了模拟电视时代的关键词。
在模拟CRT电视行将结束的上世纪90年代,各种CRT的替代性技术开始出现,夏普开发的液晶显示技术,松下、日立开发的等离子技术,以及东芝、佳能合作的SED技术相继出现,然而当时日本的企业依然是绝对的市场主角。
然而这些主导电视行业显示技术升级的日本巨头显然忽视了数字电视取代模拟电视的主趋势,更忽视了1997年亚洲金融危机前后就在数字电视领域提前布局的韩国的三星电子、LG电子。
从上世纪末开始,索尼等日本彩电巨头开始意识到三星等韩国企业的冲击力,当时的三星电子副主席兼首席执行官尹钟龙曾表示,“在模拟电视时期,因为制造技术和工艺非常重要性,后进者想要赶上甚至超越前辈难度非常大,但对于数字电视,我们与日本企业站在同一起跑线上。”
然而作为日本彩电行业标志性人物的出井伸之却做出了错误的判断,一方面他领导的索尼通过收购哥伦比亚电影公司来进入了内容领域,一方面索尼超前开发了网络接入技术,但是由于外部条件的限制和互联网泡沫的破灭,这些超前的战略并没有使索尼成为新时代的领导者,却成为了“首先被互联网这颗’陨石’击倒的恐龙”。
韩国企业抓住了电视行业技术升级的主线,傲慢的日本企业则失去了数字电视的主导权,超前的索尼则步入了互联网的技术误区,然而索尼虽失去了数字电视时代的主导权,但是其提出的消费电子互联网化实际上却被认为是取代数字电视时代的核心战略,从模拟电视到数字电视再到互联网电视,显然这才是电视行业升级的主线。
然而在数字电视时代领先的韩国巨头并没有再接再厉,在过去的10年中其研发的重点放在了下一代显示技术、高清显示技术升级上面,包括LED背光液晶电视、全高清液晶电视、OLED电视、立体电视在内的很多新技术开始出现,然而由于技术不成熟且成本高歧,这些技术短期内依然难以成为市场的主导。
韩、日彩电巨头在数字电视时代的踯躅不前显然给了后起的中国企业机会,韩青告诉记者,“互联网电视替代数字电视显然是产业升级的主线,此前的两大时代中国企业始终是在跟随日韩同行,但是到了互联网时代中国企业显然占据了先机。”
TCL集团董事长李东生更是MITV互联网电视模式坚定的支持者,他告诉记者,“网络电视是对彩电应用突破性的创新,在以往彩电只是被动接受,这个节目基本是来自于各级的广电节目,现在通过网络技术和高速互联网架构,彩电用户能够得到原有服务之外更多的东西。”