LTPS显示玻璃基板面临短缺危机

    显示玻璃基板是各项显示技术的关键材料，将其用作玻璃载板的柔性显示面板也不例外。康宁、AGC和NEG是主要的玻璃基板厂商，占市场总份额的90%以上。显示玻璃基板的面积需求日益增长，而其价格却在持续走低。在全球能源通胀的背景下，玻璃生产的能源成本居高不下，2022年第四季度，主要的显示玻璃厂商均以亏损收场。随着显示面板行业的衰退，NEG连续两个季度出现赤字，韩国工厂突然倒闭，旗下两家日本公司在2023年第二季度关闭工厂，而AGC的日本高砂工厂也开始停止生产显示玻璃。

    与此同时，康宁在2023年第三季度宣布上调玻璃价格，呈现出一种有趣的态势，即美国玻璃公司不断提价，而日本玻璃厂商则专注于降低生产成本，以提高玻璃业务的盈利能力。

    LTPS玻璃生产盈利难

    低温多晶硅（LTPS）玻璃基板是Gen 6 OLED显示面板生产线的主要选择。由于LTPS工艺涉及的温度较高，因此需要具备较低的热膨胀系数（CTE）性能。如表1所示，各大显示玻璃厂商均开发了专属的LTPS玻璃。AGC的AN Wizus和康宁的Lotus NXT玻璃占有很高的市场份额。然而，由于这种产品需要具备更高的性能、控制低污染和更小的玻璃基板尺寸，玻璃厂商很难通过LTPS实现盈利。主要的玻璃厂商要求面板厂商停止出货从Gen 2到Gen 4的低世代玻璃。

    表1：LTPS玻璃开发

    LTPS玻璃面临短缺危机

    近期有报道称，一家玻璃厂商在生产LTPS玻璃时面临着良率方面的挑战。为了解决这一难题，该公司正在与面板厂商进行谈判，探讨将氧化物（oxide）玻璃作为替代解决方案的可能性，因为该公司的玻璃熔窑已经相当老旧，这给保持高质量的生产水平带来了困难。

    其他玻璃厂商的LTPS玻璃出货量有所增加。然而，LTPS玻璃的生产熔窑早已安置，由于种种限制，要提高其产能并非易事。据Omdia预测，2024年LTPS玻璃将面临短缺危机。

    东旭将后退火工艺应用于其LTPS玻璃

    后退火是一种在玻璃生产后进行加热以消除内应力并制成低热膨胀系数玻璃的工艺。然而，主要的玻璃厂商目前并未使用后退火工艺来生产显示玻璃，因为他们认为这种工艺缺乏盈利能力，而且会增加成本。但东旭已将后退火工艺应用于其LTPS玻璃，这表明该公司可能会优先考虑抢占市场份额，而非眼前的利润。

    而中国的玻璃厂商也的确有额外的产能来投产这种玻璃。为了应对可能出现的LTPS玻璃短缺危机，中国面板厂商正在测试东旭生产的LTPS玻璃。到目前为止，东旭的LTPS玻璃仅用于京东方鄂尔多斯生产线。Omdia认为，东旭的玻璃在LTPS工艺中的广泛应用尚需时日。虽说如此，由于预计2024年LTPS玻璃将出现短缺，届时中国面板厂商将不得不使用东旭的LTPS玻璃。由于彩色滤光片和低分辨率的显示面板均可使用较低质量的玻璃，因此中国的面板厂商会将东旭的LTPS玻璃用于这些产品。应面板厂商的要求，东旭计划在量产中逐步提高LTPS玻璃的质量。LTPS玻璃的短缺问题可能会给主要玻璃厂商带来风险，但同时也会促使中国玻璃厂商提高产品质量，抢占更多市场份额。