中国工程院院士王坚：虚拟现实是数字化之后下一个技术革命

    摘要：AR/VR则是计算机革命之后的又一个技术革命。

    10月19日—20日，由工业和信息化部、江西省人民政府共同主办的2021世界VR产业大会云峰会在南昌召开。在10月19日上午举行的开幕式上，中国工程院院士、阿里云创始人王坚发表了题为《城市数字化与科技创新—— 30年后对虚拟现实的再认识》的精彩演讲。王坚表示，电的发明改变了二十世纪的世界，其后一系列的发明都离不开电，今天的数字化就是100年前的电气化，而AR/VR则是计算机革命之后的又一个技术革命。我们需要有百年科技大变局的视角来看待和理解虚拟现实技术革命，只有这样才能够创造出真正代表未来技术。

    数字化是100年前的电气化

    王坚首先表示，城市是人类最伟大的发明，没有之一，然后他谈到了电。“美国工程院在2000年评选的二十世纪最伟大20项工程技术，其中电气化排在第一个，表上还有电话、电视、互联网、计算机等等，如果没有电的发明，后面一系列的发明都不存在。”王坚认为，电的发明不是一个单项的发明，它孕育了一个时代，20世纪我们进入电气化时代，我们的城市也被改变，同时城市也孕育了以电为基础的技术发明。

    “而今天的数字化就是100年前的电气化，它不是一个简单的技术延续，或者单项的技术，我相信在接下来的10年、20年、50年甚至100年，我们再回过头来谈数字化就像我们当年谈电气化一样。”王坚由此谈及了南昌正积极建设城市大脑，有两件事情令他印象很深。

    一是南昌是中国所有城市中第一个曾经限行10年以上又取消限行的城市，全球没有一个城市做过这样的事情，南昌是第一个。它得益于城市数字化，再过10年20年它依然具有标志性意义。二是关于农村道路交通事故。数据显示，目前在中国交通死亡率最高的是农村道路，所以南昌有关部门有一个设想，希望通过农村道路数字化，大幅降低死亡率，提高人民生活水平是数字化最基本的目标。

    下一场百年技术革命是“灵境“技术

    我们今天已经充分感受到数字化带来的巨大改变，王坚认为虚拟现实是数字化之后的下一个技术革命。

    为此，王坚谈及了钱学森在1994年写给戴汝为、汪成为、钱学敏的一封信。“钱老在信中将虚拟现实引擎（virtual realityengineering）翻译为灵境技术，并认为，灵境技术是继计算机革命之后又一项革命性技术。它将引发一系列震撼全世界的变革。一定是人类历史中的大事。”

    王坚表示，30年以后再去看这件事情，回想自己做过事情，觉得有两点印象非常深：第一，虚拟现实是一场新的技术革命，不是计算机技术的延续。这场新的技术革命不是今天的技术框架所能够简单包含，这场技术革命会带来什么，对我们影响有多深，需要重新思考。第二，AR/VR与CR（Cinematic reality影像现实）是一个整体。虚拟现实技术有很多说法：有说AR、有说VR，也有人讲电影现实、影像现实（CR），到现还没有统一的说法。为什么出现这三个词？反映我们还没有统一的认识。今天回过头来看，不管是AR、VR还是电影现实(CR)，它是一个整体，钱老希望用“灵境”一个词来表述这个技术。

    王坚还透露其博士毕业后刚开始所从事的工作就与虚拟现实有关，其从事VR相关的工作在1998年结束，然后转领域。王坚的书中有一段文字介绍，关于虚拟故宫，讲的是1996年国家863十年成果展，展出了杭州大学心理学系的最新科研成果——“紫禁城”：只要带上一副特殊的头盔，骑上一辆特殊的自行车，就可以在虚拟的故宫中往返穿行，如同身临其境，这是王坚做的第一个VR系统，在5天的展览中，有3000多人体验了这个系统。紫禁城系统的软件是自研的，硬件系统采用SGI计算机系统公司的， SGI是硅谷最成功的公司之一，但今天已经被收购成惠普非常小的一部分。“这个时代变化是非常快，所做的事情还在，但公司已经不在了。”他说。

    王坚表示，1993年的国家863计划就已将虚拟现实技术立项其中，他自己也有幸进入戴汝为院士负责的973项目组、汪成为院士负责863项目组。“今天我们能在南昌开这个会，要感谢这些前辈给我们提供了一个非常好的起点。今天我们要加速推动虚拟现实产业的发展。”王坚表示。

    心理学是虚拟现实的物理学

    百年大变局的核心是科技大变局，虚拟现实是技术大变局中的下一个，对于虚拟现实技术的理解和视野还应该更宏大、更深远，所以王坚在演讲中分享了一则信息：

    2021年10月12日，瑞士联邦理工学院天体物理实验室发布了一个VIRUP系统，这个系统可以使用5000万个星系的数据，以及来自3亿个天体的数据，其中有一个数据库包含了15亿个光源，它的数据来自三千多颗卫星。王坚表示，尽管20多年前已经开展天体物理的研究工作，但是今天看到的天体和20年前看到的天体远不一样，这意味着我们今天眼睛看到的现实不是真实的现实。

    我们要看到更真实的现实，需要突破性的技术。“基于视网膜成像技术的光场显示器，是真正用于虚拟现实的新的开始，南昌有这方面的基础，我希望虚拟现实突破性的显示技术在南昌诞生。”王坚说。

    要创造支撑百年大变局的革命性技术，需要关注事物的本源，需要在基础理论上有所突破。“我们今天坐高铁，搞可回收火箭，最基本的道理，最基本的原理，都在物理学上体现了。虚拟现实要突破，同样需要物理学支撑，我个人认为虚拟现实的物理学是‘心理学’。”王坚进一步表述，虚拟现实为人类打开一个新的世界，其最基本的道理都体现在心理学上，因为心理学是研究人的行为和心理活动的学科，其两个核心是“心知”和”行为“，人的心知可以通过行为来进行分析研究。事实上，今天的虚拟现实技术之所以让人们仍有诸多的不适感受，包括眩晕等等，原因是还没有找到真正能够接近人的感知方式的技术，或许人类更真正本源的映射和呈现世界的方式也不是视网膜，还有更进一步的东西，需要更本源的研究。