VR：跟着内容走的“成败”之间

    赛迪顾问最新数据预测，2020年中国虚拟现实（VR/AR）市场规模将达到918.2亿元。——这个结论意味着一个千亿级的市场，着实是一桩大生意：但是，对比2016年初最乐观的预期，认为2016年国内VR都能达千亿产值的“激进”，可以说虚拟现实产业依然在“触底”阶段。

    谁挡住了梦想，谁又将成全千亿产值

    2016年的VR产业投资高峰在2017年变成“一地鸡毛”。但是，2019年较2018年，代表VR未来趋势的一体机销量再次翻番，又重燃了行业成长的“战火”。

    “跌宕之中的逻辑原理何在呢”？笔者认为，硬件效果品质固然是一个方面，但是“内容制约”才是关键点所在。——2016年，购买VR的人群，基本上很难找到10部以上的高品质、低价格内容来欣赏：甚至，不想为内容花钱，能得到的只是网络上不多的“VR体验片段”内容。

    时至今日，专业的依靠大众娱乐性VR内容生存的“平台与厂商”都没有出现——即便大众VR最成功的游戏行业，VR游戏也是“另类”的差异化体验，并没有成为市场主流：看看索尼、微软等游戏机大厂的不同设备销量，就能理解这一“内容瓶颈”。

    但是，“上帝没有打开大众VR之门，却不妨碍上帝早已经打开‘专业’VR应用之门”。事实上，很多产业人士将2020年看成是“商用虚拟现实”的“普及年”。包括销售产业、科普、博物馆、文旅和教育等行业都在成为VR的竞争焦点！

    商用虚拟现实产业的“率先成长”逻辑在哪里呢？第一，产出的高价值性。作为一种商务手段，VR能够成就差异化的体验，带来特殊的生产性价值。这种创造财富和竞争力的价值，与消费市场的“纯娱乐”价值，在可投资性上截然不同。

    实际上，普通消费者，例如游戏玩家，更多将VR视为纯消费；而学校的VR教室，则被看成是教学技术升级和固定资产投入，但是内容依然比较缺乏，因此这几年教育信息化的发展也吸引了很多企业切入到VR教育，如近期羿飞教育以技术为先导、以产品为平台、以应用为核心，研发出九州春秋历史教学系统，获得了各大学校的关注；除了教育及娱乐，VR在博物馆、展览馆等也是受到了很多的欢迎，在上海市青浦区练塘镇的陈云纪念馆，威尔文教利用VR技术，实现“巧渡金沙江”主题和“云栖竹径”主题的VR互动体验，重现陈云同志生前的历史事件和生活环境。​

    第二，内容的可实现性亦不同。对于大众消费者，比如去看VR电影，那就需要市场不断提供更多的VR电影新作品——一个消费者需要N多的内容不断更新。但是，对于一个售楼处，只需要一套VR实景体验内容，就能满足N多的顾客沉浸体验的需求——一个内容对应N个观众。甚至教育应用，一堂丝绸之路的VR内容，能长时期服务很多届学生……即，消费市场VR内容需要的是“绝对丰富”，商业市场VR内容只需要“针对性的单一内容”。

    “针对性的单一内容”，这样的需求更容易满足。无论是从实际成本投入的可控性，还是从内容自身品质需求角度看，商业虚拟现实应用都是“内容端门槛”比大众消费VR市场低得多的“领域”。

    “客户更有钱、更有需求、更有投资产出性，行业也更容易提供满足客户需求的内容……”这些特点结合目前VR产品自身技术的发展、效果提升、价格下降，出现2020年“商用VR”加速发展的潮流，几乎是水到渠成的事情。

    VR视听革命的本质，不是硬件而是内容

    从上文对大众消费普及型VR与商用VR市场的不同发展情况分析可以看出，内容在影响虚拟现实产业成长的众多因素中，处于绝对统治地位！

    事实上，当很多人讲VR的瓶颈是硬件的时候，他们都忘记了VR硬件本质不过是“左右眼各看一个显示器”。——立体效果呈现的本质与3D显示并无绝对技术和原理差异。VR显示硬件技术的进步，核心只在于更高的PPI解决画面颗粒化问题，更高的刷新率解决眩晕问题——而这两个对于TFT驱动的半导体显示工艺而言，都不是“难以跨越”的难关；更有着深厚的历史积累。

    例如，从投影机光阀的角度看，VR近眼显示面板就是左右眼两个光阀而已。而投影产业数字光阀技术的成熟至少已经有20年历史。假如将VR看做军用头盔瞄准系统的民用化，这种军用技术更是有四五十年的历史之久。如果从1916年Albert Bacon Pratt发明第一个具有头盔瞄准功能的产品“头盔瞄准枪”算起，更是有百年历史了……

    即便从现实看，目前1500元左右已经有不错的VR眼镜可以购买。这些产品在性能和价格上都已经达到了“消费普及”的门槛。面对这样的产品，再将VR普及瓶颈放在硬件上，显然“与事实不符”。

    对比而言，VR内容才是VR大普及的难题！这一点尤其是可以与高清、超过高清显示的进步对比，得出“结论截然不同”的研究结论：

    对于传统显示设备，即从CRT到大屏投影、LED大屏等众多的差异技术设备，其实都是“平面像素矩阵”单一画面呈现。这导致，最古老的电影，经过简单数字化后，也能在今天最先进的传统显示设备上播放——而且经过一定的AI画质提升，标清能变高清、高清能成为4K。即便是标清内容在8K屏幕上显示，其画质品质也不会减弱，更可能因为新的显示技术，略有提升。甚至，专业的AI画质处理技术，能够为从前黑白影片和视频上色、能将高清内容处理成足以“以假乱真”的4K超高清画质。

    以上这些，本质上是“任何传统视音频内容，都能在今天最先进的8K显示器上播放”——从标清、高清、超过高清到未来8K的技术进步，完全继承了人类近百年的“视听内容库存”。但是，对于VR，这一点“并不存在”！

    将普通的4K内容在VR眼镜上观看，几乎没有任何显示效果的提升，反而有近眼显示的副作用，例如更容易眩晕会出现。同时，将此前数量上也不多的3D视听内容在VR上播放，也很难有强烈的虚拟现实感觉：因为场景宽度和双眼距离差的设计，依然不符合VR眼镜等设备的特殊需求。即，VR产品的内容市场，相当于100年前的视听产业——完全从零开始搭建。甚至，即便最厉害的AI技术，也不能将传统的平面视频内容转化成VR内容。

    不仅是内容自身如此，产品的制作“技术”也是如此：专门的VR摄像设备、后期处理、传输带宽需求都大不一样。更甚者，内容制作导演要重新理解VR视角不同带来的“内容场景搭建到摄影注意事项”的巨大变化。实际上，上文提到的“商业VR”应用的内容，大多数是“电脑虚拟动画”，而不是“现场制作”：借助游戏产业的动画特效技术，可以实现比“VR电影拍摄”成本低得多的“内容生产”。但是，这样的内容显然并不符合“大众VR普及”的娱乐需求。

    “内容产业的完全重构，完全不能继承人类已有的视听内容库存……”恰是这一点，成为VR产业普及化发展的“真正”障碍。在笔者看来，商业用VR的快速发展，核心逻辑在于这些场景更容易突破“内容瓶颈”；这与消费市场普及型VR的成长依然困难，以及游戏成为普及型VR最大亮点的“市场现实”具有内在逻辑的“一致性”。

    “成也内容，败也内容！”将VR的成长逻辑，从硬件主导，转换到内容主导，是认清VR产业机遇与风险的关键所在。甚至，驱动内容创新，也是比单纯VR硬件产业更大的“市场机遇”：现在人人可以拍摄短视频，这样的技术普及程度如果出现在VR产业上，人人都能制作VR视频，那时候才是VR大众市场大规模流行的时刻。