智能投影的4K超高清之路还有多远

    2019年十月一日，祖国的70年大庆阅兵，一定少不了超高清的存在：4K直播基本上板上钉钉，8K录播内容也不会有什么大的悬念。但是，在十一前你是否真的有一块“适合至少4K画质的大屏幕”呢？

    8月13日，智能投影品牌极米推出了新的旗舰机型RS PRO——这是极米首次在这一产品线推出4K产品，也是即2018年奥图码I5系列、坚果X3等代表产品之后的又一款“LED固态光源智能4K”家用投影机。

    作为家用大屏的代表技术，投影机轻松实现百英寸巨幕的“特殊疗效”。深受消费者喜爱，在2018年国内市场销量高达260万台的基础上，2019年有望上升到近400万台——但是，这么多的产品中“4K”等超高清占比依然“屈指可数”：即便有2017年中，德州仪器TI推出的“双向抖动0.47英寸4K”光阀（明基叫做轻4K）的廉价方案，也没有让4K家投成为真正的主流。

    所以，家用大屏真的进入4K时代还需要什么，已经成为一个行业性的课题。尤其是，2019年超高清成为国家战略，4K内容爆发指日可待之时，这一命题已经具有紧迫性！

    4K必须是大屏幕吗

    当然，在彩电市场，75%的在售产品已经是4K机型。因此，理论上消费者距离4K的“普及”的差距非常小。但是，这种4K普及，也被很多专业人士称为“体验价值的伪升级”。

    为什么呢？国内彩电市场，大尺寸产品占比全球领先的情况下，65英寸及其以上产品的销售比例依然是仅仅“超过一成”——即，65英寸、75英寸等大尺寸液晶彩电的销量还不如32英寸这种小尺寸多。而4K分辨率真正发挥清晰度效果，必然需要“大画面”的配合：因为在2.5-3.5米的家庭主要观看距离上，人眼对最小像素的分辨能力有限——没有百英寸屏幕，4K真的很难发挥出应有的画质提升。

    实际上，即便是传统2K的内容，在百英寸大屏上的震撼性都会更为强烈：这就是为什么同样分辨率的内容，消费者更愿意到电影院去看的原因——大屏幕是效果和体验提升的“第一原因”。屏幕不够大，4K分辨率也许是真的，但是4K体验价值必然是打折扣的，甚至是体验不到的。

    “大屏为王”这就解释了2018年为何家用智能投影销量能高达260万台。因为，投影技术能够在有限的成本下，提供更大的画面。与65英寸的液晶电视比较，同等成本，智能投影几乎提供三倍面积的“画面效果”。

    从这个角度看，未来的家用超高清大屏，智能投影理应是“当仁不让”的主角，是最重要的消费选择之一。

    4K家用投影姗姗来迟

    研究数据表明，2018年智能家用投影中，扣除“移动便携”产品后，真正的“住家”应用产品，1080p机型销量比720p高两成——这是在1080p机型均价比720p高三分之一以上取得的成绩。

    这个研究充分说明消费市场是对“更高的分辨率”有足够多的热情的。4K当然也适用于同样的规律。这一点投影厂商不可能不清楚。所以，努力推出普及型4K机型一直是“行业任务”。

    从2017年底明基的轻4K、2018年初优派的低价4K汞灯机；到2018年奥图码和坚果的LED光源4K智能机；再到目前极米的RS PRO，可以说每一款产品都“特点突出”、“诚意满满”。

    例如，汞灯的轻4K是目前实现廉价的2500流明以上4K家用投影的唯一方案；奥图码的I5系列家用智能4K，则主要突出智能娱乐和高亮的特性——I5后面很推出了I5+的升级版，LED光源亮度率先上升到1700流明；坚果的X3则是目前家用投影4K的销量王，产品采用1500流明LED光源，尽量追求高性能的同时采用均衡配置，有效控制了产品成本；最新的极米RS PRO又走了一条不同的路线：变焦镜头是最大特点，一身金属范，外加更大的尺寸和更高的价格，更接近传统意义的家庭影院专业产品机型的定位。

    “4K的努力款款不同。”这不仅反映出厂商对4K的热情，更是体现了4K的难度：目前还没有一个完全理想配置的4K家用投影产品——因为4K机型真的已经是在投影显示的极限下“绣花”的功夫。

    投影显示的特点是“以小博大”。这就决定了投影显示核心的精密性是绝无仅有的。例如，光源上的高亮度能力集中，再例如光阀上的动辄数百万微型控制单元……这种“极致集中”的特点，让4K这种“分辨率规模空前提升”的技术，在投影机上实现的难度更高。事实上，类似的问题液晶电视也有。比如，32英寸目前依然是1366*768的分辨率为主，原因就在于“高分辨率”的难度在“小的产品”上更突出。

    因此，可以看到，4K投影的努力从未停止，但是进步速度却并不满足消费者的期待。市场一直珊珊缓行。不过，这不妨碍我们正视投影4K化的不断进步：例如从均价看2019年较2018年已经有了15%左右的下降。

    “好4K”是一个系统工程

    当然，对于4K这个新概念，并不仅仅是“显示技术”一个问题。例如，人们普遍担心超高清内容的供给。

    在彩电过去6年的4K化浪潮里面，一直没有足够多的4K内容：国内电视台的第一个4K频道，开播还不足1年的时间。投影行业人士认为，这也恰是4K超高清投影机“不急于”普及的一个理由。

    但是，另一部分行业专家却认为，4K内容恰恰是投影机4K化的“一大推动力”。作为家用投影机，其使用寿命不是“一两年”，而是长达四五年，甚至更久的时间：如果每天看一部大片，固态光源家用投影机理论寿命高达数十年。所以，就出下了如下：“三年后，主要的内容4K化，现在的投影是否还能正常使用”。——仅仅是4K即将到来的期待，都会促使消费更愿意选购4K产品。

    对此，投影行业提出了两个4K的概念。第一，全面的4K投影产品，从输入到信号处理到显示4K化；第二是，兼容4K产品，即除了显示效能外，信号输入和处理率先4K化。后者可以保障在以后漫长的寿命期内，产品不至于与内容不兼容——8月13日，极米另一款新旗舰H3的重要特点之一就是兼容4K信号处理。

    所以，业内人士提出智能投影4K产品普及的两步走方案：第一步就是兼容4K机型得到普及，由此实现4K输入到信号处理产品的规模化和廉价化；第二步是显示部分逐步过渡到4K为主的阶段，这一步需要实现成本和规模的“良性反馈”，即在规模扩大下、产品价格的下降。

    而且，对于一台好的4K智能投影机型，必然面临4K信号超过4倍1080p信号的信息量的处理和优化。这也是一个投影厂商需要技术和经验积累的领域。“兼容4K机型”能够帮助厂商们积累这方面的经验和能力。

    放眼今日，在2020年东京奥运超高清和此后北京冬奥超高清规划、5G网络的普及等外界因素影响下，智能家用投影的“4K问题”已经“火烧眉毛”。是否为今年的十一阅兵购买大屏4K产品更是一个“当下问题”。在这样的行业背景下，相信投影4K化必然会迎来一个加速发展的过程，4K投影普及之日并非遥遥不可及。