MicroLED在升温：为何三星台厂爱“小”屏

    MicroLED显示技术，已经连续三年在秋季显示产品 “新品季”高调露面。但是，从落地的产品看，除了索尼、三星已经有大尺寸应用案例外，其它的一干企业，包括苹果、友达、群创都还在“画饼”阶段。

    不过，大屏君亦注意到，MicroLED的亲哥哥mini-led已经在中国厂商，包括联建光电、雷曼光电等企业手里大量上市：型号众多、终端应用创新不断，美国CES、成都IFC、上海LED大展会频繁亮相，完全是“成熟”姿态。——这一背景下，很多人已经揣测，MicroLED的实用之日已经不远！

    MicroLED进展如何？

    IFA2018期间，三星在非公开展区展示已经制作完成的75英寸Mirco LED试制品。采用4K分辨率标准，其像素颗粒尺寸是三星此前146英寸电视“The Wall”的四分之一。（其采用的Micro LED芯片组晶体颗粒尺寸缩小到30*50微米，mini-led一般是100微米的尺度。）并预计将于2019年上市。另据消息称，国内利亚德也在研制类似晶体颗粒尺度的LED显示面板产品。

    在一年的时间内，三星的产品精细度提升了75%。大屏君认为这个进步不可谓不巨大。而且还提出了明确的量产时间表。这对于目前mini-led的发展还是有压力的：未来这种LED大尺寸显示产品，究竟是一次性过渡到MicroLED技术，还是依然需要mini-led作为过渡，将主要是成本的竞争。大屏君认为，参考此前的MicroLED大尺寸显示，动辄二三十万每平米的价格，以及安装调试的复杂性，没准mini-led的寿命期要比此前的预估还要长——尤其是在市场需求大量的非超微间距显示系统的背景之下，成本和普及成必然关系。但是长期看，mini-led向MicroLED过渡依然具有必然性。

    MicroLED显示面板另一个比较显著的进步是，台湾友达在“2018 Touch Taiwan智慧显示与触控展”上，展出了12英寸的Micro LED技术显示产品，并称技术上可以实现10-20英寸级别产品的制备。不过，台系厂没有提到上市计划。

    这与2017年，小尺寸显示上厂商试制MicroLED产品的最终尺寸比，至少提升了4-10倍，大屏君觉得这也许是一个很好的“开端”。当然，作为微细加工产品，成品率才是最终的生死线，这方面大屏君没有看到有效的消息：如果仅仅是面积增加，实验室不计成本的试制出样品，那样的进步成果，是无法工业化的。

    总体看，2018年以来MicroLED技术的进步很不错，不说是跨越性的，但是至少是步步为营的。然而，可惜的是，如果和期主要竞争对手OLED比较, MicroLED市场化速度就要慢上很多。

    在小尺寸上发力，MicroLED的目标含义如何

    2018年以来，MicroLED的技术发展，大屏君意外的找到了一个焦点“小尺寸”化。比如，对于三星的The Wall，很多人士此前的猜测是“下一步更大尺寸的产品如何”——然而，现实是三星推了75英寸的产品——这个尺寸是要和8K级别的10.5代线经济量产的液晶与OLED正面冲突的。更不要说友达等一直以来坚持的“VR、手机、PC”等的MicroLED目标市场与OLED高度重合。——现在似乎“小尺寸”显示竞争已经成为MicroLED的本质问题了。

    那么，为何今年以来厂商们在小尺寸上的热情“高度重合”呢？大屏君觉得，除了技术难度这个因素外，更为重要的还是“市场规模”本身的吸引力。

    从友达的策略看，超精细的MicroLED显示，采用10微米以下的LED晶体颗粒，显示面板尺寸越大、技术难度越高、成品率越难控制；不过同等分辨率下，大一些尺寸产品的可修复性、可检测性更好。这就涉及了一个“综合技术难度最低”的首先量产尺寸的选择：也许VR的近眼显示，2英寸、2K分辨率、高刷新率的产品，的确最能代表MicroLED技术的优势，但是其制造综合技术难度未必是最理想的首选产品。10-20英寸，汽车仪表盘上的MicroLED显示应用，也可发挥其高亮度、高清晰度的优势，但是综合生产难度将有所降低。这种成品尺寸，检测和修复难度、LED颗粒精确定位的误差允许度，都会更为宽松。且，高档汽车的显示系统，更在乎“高档”二字，而非“成本”！

    而从三星的策略看，三星第一款“The Wall”完全是“工程显示范”——大屏君长期认为，三星的目标是高端工程应用、广电和指挥调度中心市场的拓展。但是，如果后期的产品换成75英寸，三星的目标则更接近于“高端会议室应用”甚至家用市场，而非“大屏工程”。作为国内巨头，利亚德在COB技术的mini-led上的研发，也不仅仅是“工程市场”的技术升级：利亚德在TV化产品上早有布局，但是成效不佳——新技术很可能推动TV化LED显示产品走出新道路。

    三星这种产品选择是主动的，还是被动的，现在不得而知。但是，大屏君认为MicroLED在大尺寸显示市场，通过单元拼接的方式来实现“无尺寸”限制的超级大屏，并不是“工程上”毫无障碍。因为，MicroLED越是显示精细度高，越意味着安装调试的成本增加、时间延长，其整体系统的维护保养变得更为艰难——大屏君倾向认为，三星新的75英寸MicroLED，不在于“不能拼接更大尺寸”，而在于“工程安装调试”的可行性，以及数十平米的大屏系统绝大多不并不需要30*50微米这么精细的显示像素等问题。

    且如果从会议室角度看，75英寸也是一个主流的应用尺寸，潜在的市场规模更大。甚至，这个尺寸的产品还可以进军家用高端电视市场，后者更是一个预估可成长为数千万台规模的大市场。这个尺寸的“The Wall”亦完全可以在工厂一次成型，整体运输和销售，而不需要采用“工程拼接”的现场过程。显然，这会增强产品的可接受度，并降低系统性成本。

    所以，无论是友达还是三星，他们都面临一个“MicroLED”产品的投产原则问题：当前时期，结合技术、制造工艺、市场需求、成本水平等因素之后，最应该推出的“产品尺寸”是什么？这个问题的答案未必已经清晰，但是显然并不是“最能体现技术水平的产品尺寸”。市场可行与技术可行之间的平衡，已经是MicroLED产业深入考虑的问题之一。——这就是大屏君眼里，2018年三星、友达的MicroLED聚焦目标尺寸变化的“底层含义”。

    MicroLED目标市场的敌人依然是OLED

    如果三星75英寸MicroLED目标市场包括“高端电视机”，显然她会和LG主推的OLED高端电视“直接碰撞”。友达的10-20英寸MicroLED目标市场是车载显示，显然也会和OLED产品在车载上的发展“直接交火”。而苹果公司，更是将MicroLED的第一目标设定在了Watch屏幕上，目前苹果智能手表仅采用OLED显示系统。

    以上分析之下，大屏君认为MicroLED与OLED的关系，很类似于此前的PDP与LCD的关系。已经形成未来显示面板路线之争——只不过MicroLED暂时“只敢谈论高端市场”。但是，这恰说明MicroLED在显示性能上却有独到之处。

    然而，问题的另一方面是，OLED产业已经形成数千亿的投资规模。MicroLED与OLED的竞争不再是完全技术性的，而是涵盖了供应能力和资本倾向的较量。在这一背景下，MicroLED能否依靠日益多元化的显示细分应用领域先站住脚跟，在谋求后来居上呢？大屏君将很荣幸在未来三五年内见证这一历史过程。