8月21日到25的BIRTV2018展会,最火的概念是什么?答案自然非UHD莫属了。统计表明,参展企业中至少7成以上直接涉及UHD相关的产品和内容。其中,4K普及、8K初见端倪,已经成为行业共识。一轮围绕4K标准的投资与采购高潮已经大步走来。
4K进入普及时代的开始
UHD一直是广电行业的追求。从标清、高清、全高清再到4K和8K,几乎就是过去20年信息电子技术大发展背景下,广电行业不断革新进步的“关键线索”。尤其是2008年北京奥运会采用2K信号直播,形成的全高清普及风暴,更是过去10年广电领域利润产出的核心市场所在。
所以,UHD一定会普及,在广电领域从来没有疑问。问题只在于“何时能普及”。对此,BIRTV2018上,广东省新闻出版广电局党组成员、总工程师陈小锐指出,从2019年开始,在广东省注册的影视制作公司生产的影视节目,以及引进的境外影视内容,都要尽可能同时提供符合技术标准的4K版本。
而内容瓶颈一直是4K产品普及的关键所在。因为,从客户端看,4K电视已经占据国内彩电销售量的7成。从传输角度看,2018年1—7月,广东省新增4K机顶盒用户数252.94万户,其中有线电视57.4万户,IPTV195.54万户。——得益于光纤入户、大尺寸电视普及,以及即将开始的5G时代,TV/机顶盒、手机等终端,无线和有线视听网络都已经,或者将满足4K应用的需求。
从另一个角度看,上游4K产品的普及趋势也已经形成。比如今年4月索尼在中国发布的PXW-Z280和PXW-Z190两款手持式4K摄录一体机,开启了索尼3CMOS成像的4K手持时代。这为低成本和灵活的4K内容制作提供了可能。事实上,在8K摄录产品都已经日益增多的背景下,四分之一于8K分辨率的4K摄录产品,在技术可行性和成本上已经没有任何瓶颈。
当然,在探讨4K普及化这个问题时,与会企业和专家依然对4K内容的“商业模式”存在争议。4K节目提供商不愿使用收入分成的合作模式,大多只接受采用保底或买断的方式进行合作。这一问题的原因在于,4K从制作、存储、传输到应用,每个环节的成本都要更高。内容制作方更期望“安全”的合作方式,而不是“分成”这种共担风险的方案。所以,一定意义上,4K的普及取决于“内容是不是真的因为4K而具有新价值,并产生新收益”——后者则取决于足以体现4K效果的大尺寸家用电视的普及量。
2018年上半年,65英寸及其以上彩电市场获得了4成的增长。全年市场占比渴望达到一成以上。在10.5代面板线加速建设的背景下,大尺寸电视的普及,将是4K产业落地的关键一环。内容专家认为,只有70+以上的显示屏幕,才能在2K和4K之间创造明显的画质差异,进而满足4K产品普及的显示端需求。
8K应用初见端倪,引导技术方向
如果说成本和商业模式上,4K依然有所挑战。那么8K的境况可能就会更糟糕——因为仅仅数据量,8K就是4K的4倍,技术和成本难度显然更大。但是,这不能阻止广电人“热衷于更高的分辨率”的热情。
从全球广电产业的领先者,日本国内视角看,2018年12月要开通8K频道,2020年东京奥运会将实现8K赛况直播。在我国,2022年北京冬奥会也计划采用8K直播。BIRTV2018 现场由北京电视台制作的《北京电视台春节联欢晚会》等8K超高清内容在BOE(京东方)110英寸8K显示屏上播放,引发了观众们的热议。
索尼今年展会上则首次展出UHC-83008K系统摄像机,将8K带入广播电视直播制作流程,该产品本年度也获得了BIRTV产品大奖。同时,索尼也展示了基于8K标准的包括Crystal LED“黑彩晶”等影像显示设备,体现了索尼一贯的追逐技术领先的“创新热情”。
但是,8K的展示与4K也有显然的不同。BIRTV2018上,4K产品展出的是完整的供应链体系,和更多的面向普及、电视台端的产品。对比而言,8K产品展示更具有“技术突破的性质”,往往以单一产品单元为中心,产品体系化不够。且8K展示更多围绕电影制作,而不是电视产品展开。
这表明,8K标准目前还是以“技术创新”和“前景探讨”为主。业内专家指出,在家庭中普及8K是一个巨大的疑问:因为很可能真正体现出8K的效果,彩电要从100英寸起步。这么大的产品,不要说价格问题,很多家庭“放下”都是问题。尤其是在电影院线巨幕,尚未进入8K普及的阶段,在电视市场8K的应用更多在于为技术创新,提供尝试的机会。
关于未来8K技术的市场定位,行业更多人士认为,这是一种差异化、高标准的应用。即很可能不存在2K或者4K那种普及化的8K浪潮。但是,8K技术的特殊性和特种价值,也会在高品质市场、工业、科研等特殊领域创造属于自己的价值。4K和8K长期共存是大概率的趋势。
4K/8K,不会是720p/1080p的翻版
2017年11月,国家新闻出版广电总局发布了《关于规范和促进4K超高清电视发展的通知》。这份文件成为国内广电行业4K普及大战的开端。但是,从投资者角度看,市场依然有如下声音:今天的4K会不会很快被8K取代,就如同历史上720p标准的设备很快被1080p标准取代一样。
即,广电行业有些部门在是实现4K普及,还是直接等待8K成熟上有严重的路线分歧。尤其是一些注重商业收入的电视台,是不是一次性实现8K标准,或者至少今天采购的系统满足向8K平滑低成本过渡,这个问题上存在较大的疑虑。后者将是制约近期广电部门4K改造项目落地的重大“风险”。
从历史角度看,的确2008年确定的1080p标准,让一些更早进入720P高清标准的广电系统出现了“仅用了两年的新设备已经落伍”的尴尬。虽然从彩电终端产品看,720P标准的32英寸产品长期是市场占比第一的尺寸型号;但是另一方面,扣除32英寸产品外,其它大尺寸彩电产品几乎很快全面实现了1080p标准。且,从720P到1080P的变化是百万像素到两百万像素的变化,无论是相对的变化程度,还是绝对的像素量增加都比较有限。
而今天的4K和8K时代,彩电终端市场中,仅达到720p标准的32英寸电视依然占据很大比例的市场,4K产品亦取得了国内市场7成的份额;但是,8K产品的市场规模几乎还是零。即彩电终端市场尚未真正启动8K产品的发展,夏普、京东方等企业的8K展示和产品销售,更多是个别化的案例,并不代表行业格局的变化。同时,4K和8K的差距,从相对的变化程度看是4倍的差异;从绝对的变化程度看则相差近2500万个像素——不是720p和1080p之间百万像素差距能比的。
即,720P和1080P两个标准“距离太近”,有着雷同性。因此,一旦1080p成熟,720p自然就马上被淘汰,且1080p的成熟距离720P的成熟不会很远。但是,4K和8K两个标准差距非常大,几乎没有市场雷同性——行业在8K上面临的技术难度和成本问题显然使得8K的普及不会紧跟4K标准而来。甚至,8K很可能是一个长期差异化的选择,而非普及性标准。
因此,BIRTV2018展会上,更多与会专家表示,优先发展4K标准,实现在光纤网络发达地区的普及,比等待8K成熟更具有实践意义。未来我国广电行业很可能形成,4K主导,但是2K、4K、8K标准长期共存的局面。广电行业因成本收益能力不同,地域不同和内容自身的意义不同,出现差异化标准是大概率事件。这与我国广电市场将成为全球最大的独立4K内容与设备市场的判断并没有冲突和矛盾,与8K技术会不断创新亦没有矛盾。