谈到视听工程的发展,4K是近年来最热的话题。2月6日开幕的荷兰2018年ISE展会也是4K的盛宴。对于投影机产品而言,ISE展会更提示出崭新的行业趋势:更亮或者更便宜;以及8K的登场!
更亮的家用4K机型受关注
2017年是4K投影机大量落地的一年。而4K以家用为主,兼顾高等级虚拟仿真应用的“市场格局”,决定了投影机品牌们会在第一时间将激光光源作为4K产品的标配——这就是典型的好马配好鞍的策略。
但是,在2017年激光4K投影机市场,有两个基本问题:第一是,激光光源的高亮度性能对于“更好地对比度效果调试”是一个挑战。这导致,高端激光4K投影机的亮度水平集中在2000+流明。第二个问题是,激光4K投影机,无论性能参数如何,都必然是整个4K市场的“价格顶尖”产品。
以上两个问题发生在同一产品上,就变成了“最贵的4K激光机”,恰不能提供市场主流的高亮度水平。这有点让消费者“很烦恼”。当然,作为业内的厂商,对这一点要比消费者看的更为透彻。作为2018年开年第一个国际级的专业视听展,ISE展会上就有更多“高亮4K激光新产品”亮相。比如,奥图码的UHC68,作为2017年底的新品,其技术特点是3000亮度,220万:1的对比度,以及激光技术,可谓之投影产品的“三高统一”。
ISE展会上,奥图码成功运用四台4K UHC68 激光投影机,构建出一个桌面式的AR显示提供,提供顶级视听效果体验。八人座的长桌上,内容提供商利时投影视觉工作室 “Skullmapping”所精心设计的「Le Petit Chef」(荷兰语:小厨师),可以在在餐桌上表演厨师秀,精彩结合艺术与美食,让消费者的用餐体验更加与众不同。
业内认为,2018年4K激光投影机的重要方向之一,即是向更高的亮度,尤其是更高对比度下的高亮度产品冲刺。这样的产品将为高端4K工程和家用提供“更高品质”和真正“实用化亮度”下的市场机会。
更低的价格,4K冲量的关键
2017年底和2018年初,4K投影机的底价不断被刷新。万元以下价位产品成为重大的市场方向。包括明基的轻投影、优派的最新7X7系列产品、奥图码UHD50等产品,都是这一市场的代表。这些廉价产品亦成为4K投影在ISE展会上的爆点之一。
4K投影机为何要廉价呢?道理很简单,传统2K投影机的市场格局基本是5000-10000元占据主流。如果4K投影机不能达到2K投影机1.5倍以下的价格区间,其也就缺乏了主流市场中的竞争力,失去了规模市场的机会。更何况,家用市场真正占据绝对份额优势的微投产品,均价只有2000元+呢?
但是作为4K的廉价化产品,必然有些牺牲:比如,最便宜的4K只有2000+的亮度,普遍采用.47的TI新光阀,以及汞灯光源——廉价和高性能很多时候真的“难以两全齐美”。
整体上,ISE展会显示出4K投影厂商在“价格即市场份额”战略上的共识。2018年预计,多数投影品牌都会在8000元以下的2000+流明4K和13000元的3000+流明4K,两个产品线上有重大布局。二者构成了4K投影第一轮冲量潮流的“关键”支撑点。
4K普及挑战巨大,2K依然是当家花旦
ISE展会上,4K投影机大受关注的同时,传统1080p投影机的市场地位却并未被动摇。无论是产品丰富性、演示案例的规模和数量上,传统2K投影机都拥有巨大的优势。
首先,高亮产品、高端工程投影2K比4K要“高调”很多,甚至1K工程机依然是很多演示案例的主角。这是因为,产品高亮度的实现,不仅取决于光源的亮度,也取决于DMD光阀对热的敏感性——虽然能通过更好地散热技术,对冲DMD光阀的热极限值,不过这种情况下的“极限散热设计”往往成本竞争力有限。更可靠的高亮度投影机设计方案,依然依赖于DMD光阀自身的对热的稳定特性。这方面,更大尺寸的光阀、或者在同等面积尺寸下,结构更为简单(即分辨率更低)的光阀自然有优势。
其次,高亮度的投影机大多数应用是“大屏幕工程性”。越是亮度高的产品,也越是要在“大空间中应用”——而多机组合应用,可以使得4台2k产品合成一副4K画面,并取得更高的总亮度:24000流明总亮度的4K画面中,用一台4K机的成本,显著高于4台6000流明2K机。这种“亮度——系统复杂性——成本——分辨率”四维因素的综合,使得除了数字电影放映市场外,绝大多数工程市场,目前更适合选用1K和2K的高亮产品。
甚至,这种4K投影应用普及的挑战也发生在家用产品线上:即低价格4K和2K激光之间的对抗。
TI在家用4K上主要提供.47和.66的光阀。后者成本高,且更适合高亮度机型,比如4000-6000流明产品的设计,前者则覆盖1000-3500流明的产品段。——这个亮度覆盖范围,已经实现对大多数应用场景的包容,即与2K产品高度重合。
在实际产品上,则存在着不足两万元的汞灯4K和激光2K;2000+亮度的万元内级别汞灯4K和激光2K……这种4K选汞灯、激光选2K,价格相当的“同台竞争”。这种产品比较中,显然激光的长寿命、色彩亮丽成为了重要的感染力——这一点在国内市场最为明显!在欧美市场,激光没有那么强的号召力,但是廉价4K自身的卖点也被大打折扣(发达国家购买力更强)。所以,ISE展会的一个特点是,廉价4K是大家都再谈的热点,却不是“展示和营销”层面的热点。
大画面:更高更强没有止境
ISE展会上,4K产品虽然面临诸多应用层的挑战,但是产品持续丰富化、新品不断涌现的趋势非常明显。甚至4K已经不够胃口,8K呼之欲出。
ISE展会上,台达Digital Projection INSIGHT Laser 8K投影机系统获得了大量观众的注目。该产品具有3300万像素、BT2020超广色域、25000流明超高亮度,以及RGB三原色的长寿命激光光源——在80%亮度性能上,是传统同等亮度汞灯投影机光源寿命的几十倍!台达指出,这样的系统是公众展演及广播,天文馆,模拟仿真及可视化应用领域的“新”利器。
实际上,投影产品对8K的需求就在眼前。因为下一代影视视听标准是4K-8K的同步规划。即没有单独的4K超高清——超高清概念从诞生就是以8K为目标,4K做过渡的设计。只不过,目前对于8K内容产品,从前期制作、后期剪辑、存储、传输与分发都面临需要克服的技术瓶颈。且哪怕在液晶这样擅长高分辨显示的技术类型上,8K产品即便没有“技术与制造”的工程工艺困难,也面临成本压力等市场化因素的考验。
所以,8K产品的特点是“愿景明确”,但“路上还有好多要跳过去的坑”。台达ISE首展8K投影产品,即是一个好的开头,也是一个艰难的尝试。
总之,技术进步不是一促而就的。和2016、2017年比较,ISE展会上4K投影的成熟和进步是巨大的。这就是最基本的趋势:这个技术在快速的向前走,只要这样走下去,普及、成为主流、干掉“前任”就是水到渠成的事。