世界VR产业大会:照见显示产业最大创新空白

    VR/AR技术2018年以来的沉寂行情，终于在10月19日的江西南昌世界虚拟现实产业大会上走出一波“完美的高潮”剧目。业内专家甚至认为，虚拟现实已经成为“显示”产业持续创新的“未来最大空白地带”——这里将诞生崭新的世界级巨头公司。

    如何了得的VR/AR虚拟现实大会

    从与会人士的“层次看”，这次大会是历史空前的：不仅有习主席发去的致贺信，国家工信部部长苗圩、江西省委书记刘奇的致辞，江西省委副书记、代省长易炼红的主持；同时更有中国互联网科技领域的教父马云带来的主题演讲，2006年诺贝尔物理学奖得主、美国科学院院士、被誉为“宇宙胚胎学之父”的乔治·斯穆特和中国工程院院士赵沁平两位绝对“学霸”的精彩论述。

    什么人来，什么人去，最体现一个会议的规格，以及这个会议背后产业的“影响力”、“战略力”。本次大会的规格足以说明国家视VR/AR为崭新的、具有战略性的新兴产业；江西省更是将VR/AR作为突出的特色性前沿创新产业和经济升级的抓手。

    从与会的企业看，本届大会集合了华为、联想、百度、微软、HTC、歌尔、Unity、三星、英伟达、索尼、高通、紫光、高德、苹果等国际大厂、行业巨头；更有在应用产业段从内容、硬件、互联到嵌入式系统的各种专业化创新企业。也许，从大会参会企业数量看，并不是很突出，但是从这些巨头的分量、参会企业的专业化程度看则可以窥见VR/AR产业的“非同一般”的吸引力。

    什么样的企业、运用多少资源来做这件事情，往往直接体现一个新兴产业的“前途”大小。VR产业大会，融集诸多世界500强企业，电子、信息、科技和互联网行业的无数精英巨头，恰说明这个产业的未来机遇：本届大会上，共有157个协议和项目达成意向，总投资额631.5亿元。

    聚焦“垂直场景”和“垂直技术”的VR/AR产业

    全球VR/AR产业的发展在过去3年经历了一轮过山车：2016年第一季度，行业吸引投资高达10亿美元，第二季度市场成长规模达到数倍。但是，大好形势很快在2016年底停止，接下来是2017年行业投资寒冬。2018年第二季度以来，VR/AR产业则迎来新一轮产业高峰，行业投资额重新回到10亿美元水平。

    VR/AR产业的“过山车”式的发展，体现了行业人士对“虚拟现实”应用市场战略路线的调整：2016年的那轮高潮，主要面向普通消费者、家用产品，主要以VR眼镜、近眼显示设备为主。但是，一方面受制于VR/AR产业内容匮乏，另一方面受制于近眼显示的“显示芯片”在刷新率和分辨率上性能的不足，行业发展很快陷入“体验瓶颈”。

    2017年之后，行业系统性的进行了“市场定位反思”，2018年市场投资热点从“消费电子理论”，向多元化的“垂直场景”和“垂直技术”发展，产业呈现出崭新的面貌：

    乔治·斯穆特指出，VR正在改变三个行业：房地产、游戏、旅游，未来将会改变教育行业、零售行业、医疗行业。HTC中国区总裁汪从青认为，VR/AR产业目前的核心使命是去发现“杀手级”的应用，家用、个人使用是如此，工程和商用市场也是如此。总之，行业企业将一个“全面完整可用”的功能，看成是VR/AR产品能够更好的落地的关键。

    这导致了VR/AR产业不同企业的研究具有一定“离散性”：比如，有些企业专注于游戏开发，有些企业侧重于工业管理应用，有些企业则深耕教育市场……不同的企业都希望在“一个虽然垂直、窄众，但是却现实的市场范畴内，完成一个可用的高水平应用系统”，并以此实现自己在VR/AR市场中的立足。

    除了“垂直场景”外，“垂直技术”也成为业内关注的焦点。例如，马云在演讲中指出，20多年前，VR技术就已经有了——但是为何不能普及呢，因为没有“人工智能、大数据、云计算”。与智能AI技术结合是VR/AR产业能够成功的关键。即马爸爸等国际国内专家认为，如果仅仅是“显示器”，那么VR/AR就不会有足够的吸引力。

    从创新产品角度看，2018年以来业内动作不断：在Adobe Max大会上，该公司宣布推出AR创作工具：Project Aero（目前是原型产品），侧重于“制作技术的研发”；洛桑联邦理工学院（EPFL）和苏黎世联邦理工学院（ETH）合作开发了“ DextrES ”轻量级触觉反馈手套（电影《超级玩家》套装的雏形）；华为发布全新Mate 20 Pro，其特点是采用了前置3D结构光方案，并且支持3D建模功能（也许这是未来立体版“火山”小视频的雏形）……这些研究已经超过了“显示的范畴”。更多的构成了以“信息”、“物联”、“互联”、“智能”、“传感”为综合体系的“VR/AR垂直技术深度”。

    VR/AR产业的成熟需要平台技术、需要核心突破、也需要复杂的周遭技术和生态环境的构建。业内专家认为，包括显示、计算、5G等在内的很多VR/AR相关技术，还需要2-3年才能达到一个初步的成熟阶段。这就决定了VR/AR产业的发展还将至少在2-3年内处于孵化期。不过，垂直场景、垂直技术的率先布局，却需要“马上展开”，在正确的战略指引下，VR/AR距离消费者并不遥远。

    从单纯设备到VR/AR为中心的联合应用

    “不要用显示的观点看VR/AR”，这成为了今天VR/AR产业最核心的共识。也是区别于2016年那一轮产业投资高潮的关键点所在。用马云的话讲，VR/AR更核心的概念应该定义为“接口”：

    “VR必须跟大数据、云计算、人工智能充分结合，才能成为解决了核心需求的产品”——即VR/AR会成为“智慧数据”革命浪潮中，人与机器、数据、虚拟世界、现实世界“感知和交互”的接口：VR/AR不像一个单一的产品，更像是一套完善的数据和交互管道系统。

    甚至，2018年以来，一些行业企业已经提出“去VR”“拥抱AR”的战略。虚拟现实行业最早确立的VR/AR/MR三步走，实际上在应用端已经呈现出“一步到位”的趋势。VR产品单独定位于“看”的市场驱动方式，被认为过时了：当然，近眼显示作为最重要的虚拟现实设备还会存在，但是更多的应用必须同时具有“增强现实”和“混合现实”的色彩与功能。

    甚至，一些虚拟化的应用，完全以传感器、传统人机交互界面和AI智能技术为基础，并不涉及VR硬件眼镜产品。比如，巨人网络投资的虚拟主播产品、高德地图联合阿里巴巴达摩院联合推出车载AR导航功能等等。

    从终端设备看，从单纯显示设备到VR/AR为中心的联合应用，这一趋势体现了VR眼镜、传统显示器、体感互动设备、智能影像识别与分析设备、传统工程大屏幕等产品相互结合应用、混合应用的趋势：VR/AR对于显示和互动的意义得到了很大程度上的扩展，并具有进一步“场景化升级”的可能。

    对比两年前，参与者减少、战略更为清晰、战术更为聚焦、投资还在增长：这就是2018年世界VR产业大会所表现出的虚拟现实行业发展的基本面貌和特征。业内专家认为，现在是VR/AR行业以“应用为中心”重新定义产品、业务、价值形态，并深入基础技术研发的关键阶段，行业市场正处于爆发之前最后一轮的“技术积淀期”。