2016年,显示产业核心技术中,最火的概念是什么?答案当然是已经“犹抱琵琶半遮面”30年的OLED。但是,正当消费者们为OLED终于普及化而高兴的时候,“爽约”事件却比比皆是。
近日,据韩媒报道,由于“供货问题”,LG电子已经取消了在明年旗舰机G6上使用曲面OLED屏幕的计划。报道称,LG Display现有的OLED产能多数用于Apple Watch和LG智能手表,没有多少剩余能够生产手机屏幕。而新建设的生产线,明年下半年才能量产,且初期产能已经被苹果下一代iPhone预定光了。
如果说LG手机爽约还是“未来式”,那么Oppo的问题就更严重。今年第2季末以来,以OLED屏幕为主的关键零组件出现缺货情况,严重影响了这家上升期的手机品牌的成长,为了应对三星显示器(Samsung Display) OLED产能不足,OPPO明星机型R9不得不推出采用液晶屏幕的新版本R9km——后者的产品厚度将增加0.35毫米。
OLED产能不足的问题,也在“炙烤着”电视机市场。2016年LG作为大尺寸OLED的唯一供应商,好消息不断,例如:采用传统蓝黄两层OLED堆叠技术的产品,成品率达到85%、OLED大尺寸面板显示寿命达到5万小时、采用红绿蓝三原色OLED堆叠技术的新产品突破量产瓶颈、新的P10大尺寸产线建设稳步推进、喷墨印刷OLED技术完成应用示范前的众多技术准备、以及预计全年电视OLED面板供应增加一倍。但是,这些背后却是全球2亿台电视中,仅仅有100万台OLED——OLED电视绝对是稀缺品种。
市场供不应求背景下,OLED的投资热情也必然高涨。从国内市场看,深天马、京东方有6代OLED面板线在建;国显与和辉光电6代线规划已经箭在弦上;华星光电也有6代线和11代线的OLED产能规划。
韩国方面,三星A2和A3两条线在增加产能,其中6代线A3将是全新的柔性OLED线,且会在明年验证喷墨技术;LG方面,除了现有OLED线扩产(包括中小尺寸线和8.5代线)外,也在兴建新的P10工厂大尺寸线和一条6代线小尺寸线,其中已建成的8.5代线明年将实验喷墨技术。
日本和台湾方面的动作相对缓慢,原因不是技术性的,而是“缺钱”:如JOLED还在画饼、夏普被鸿海收购之后,夏普——群创系还需要首先解决夏普生存问题,友达则集中精力在车载、VR、穿戴等差异化、利润更高、投资规模小的OLED面板线上。——但是,即便缺钱的主不少,2016年OLED面板全球市场还是容纳了超过1000亿元人民币的投资。
OLED面板供不应求,那么液晶是否可以乘此机会“宽松一下”呢?答案是否定的。首先,据HIS调研数据,2016年全球中小尺寸面板营收上看434亿美元。其中,AMOLED面板在中小尺寸市场,预估2016年营收上看143亿美元,低温多晶硅面板(LTPS)营收则为147亿美元,非晶硅(a-Si)LCD营收为140亿美元。——中小尺寸OLED占据三分之一市场,且有望在明年成为第一大销售额品种,并随着苹果新手机的OLED化,上看半壁江山。
第二,HIS调研数据显示,今年第一季度,AMOLED屏幕和LCD在生产成本上都有所下降,但AMOLED只有14.3美元,低于LTPS LCD的14.6美元(以5英寸屏幕为例)——OLED与高阶液晶比较已经具有成本上的优势:原因在于OLED不需要液晶显示系统中的“背光源”。这一成绩的取得,还是在OLED相对缺货的背景下实现的。
正因为这些原因,OLED缺货不是液晶的福音:反而,越是供不应求越是会促进市场对OLED投资的大幅增加。遥想当年,液晶进入6代线的时候,只有夏普一个人首批尝鲜。而现在的OLED六代线,已经汇聚三星、lg、深天马、京东方四大企业在建;和辉、国显、华星、JOLED、夏普五家企业有明确计划,其中,和辉与国显的投资方案已经出台。
研究认为,本轮6代线OLED投资高潮过后,中小尺寸OLED需求市场就可以基本满足市场需求。亦2年之后,市场的主要投资就全部集中在大尺寸线。后者,目前已经有LG的8.5代量产线和新建P10工厂的投资;华星12月开工的11代线也会拥有OLED产能。
所以,OLED显示应用现在的局面是:1.供不应求,2.产业会一口吃一个胖子。而关于OLED显示的好处,最有力的说明是:一直强调自己液晶屏幕品质更优的苹果,明年即将投入OLED的怀抱——嘴硬比不过行动。(苹果的OLED愿景,事实上成为了OLED的第一代言人。只不过苹果的需求太大,它的转型必须等OLED产能充沛了才能开始。)
对于热爱OLED的人们,OLED除了色彩、对比度、反应速度、厚度、柔性化等方面对比液晶的优势外,还具有更好的健康概念:国内OLED材料供应商宇瑞化学UIV Chem认为,OLED可以提供比以LED为基础技术的显示和照明系统更多的“幸福指数”,因为OLED是更健康的技术。对此,LG也认为,健康是OLED挑战LED 液晶体系的杀手锏。——这些因素恐怕也是苹果手机进入OLED时代的原因所在吧!