Retale将虚拟现实购物带到了Oculus平台

    在虚拟现实中购物是那种听起来非常明显的事情：拥有亚马逊所有的便利，却没有在屏幕上看照片的那种没有人情味的感觉。但似乎没有人确定是什么使实体商店购物特别。是你将要买的物品的真实版本吗？还是额外有点像时尚节目短片？或者是身处建筑里面的真实感觉？

    在今年早些时候筹得1200万美元的交易查询服务Retale可以帮助我们找出答案。该公司宣布推出一个基于Oculus Rift的对应移动应用程序，计划在Rift2016年初期开始出售的时候发布。理论上它也可以登陆其他平台；Retale说发布之后，公司将从Rift开始，后续“决定接下来登陆哪个平台”。虽然一些原型设备和概念设计已经向我们展示了虚拟现实购物可能是怎样的，对于一个真正的应用来说，这可能是到目前为止最具体的计划。

    它也可能是最奇怪的一个，因为Retale并不完全是一个购物工具。它是数字版的Walmart或Target这类商店给出的每周促销通告，像促销通告，使用位置数据发现附近的商店及其展示销售。根据到目前为止我们看到的截图和视频，Retale VR直接将那种商品浏览体验移植到Oculus Rift中，然后让用户进入所谓的一个“虚拟展厅”中更近距离地观察商店的产品。展厅被正式标上品牌，Retale称其所有主要合作伙伴已经签署入驻这个虚拟现实应用，但是现在只显示了三家商店：Target、JCPenney和Macy’s。

    但是你显然不在那里购物。相反，Retale指导你逛附近的一个零售商店，将方位和你的购物清单发送手机推送通知给你。这意味着你将要去一个虚拟商店，为去一个真正的商店做准备。这有没有任何意义可言现在还不是完全清楚，除非展厅自身非常令人兴奋或该应用拥有人们无法在现实世界中得到的东西，比如在不同的房间或环境看到产品的能力。

    离Oculus Rift发布只剩几个月时间，我们所知道的大部分虚拟现实应用都围绕着游戏或视频创建，虽然也有可能做一些像浏览网页、制作协同艺术之类的事情。一方面，像Retale这样的应用是一个信号，说明零售企业很重视该系统，寻找人们在日常生活中可以使用它的方法。另一方面，要建立一个基本的3D环境和界面并不困难。虚拟现实是一种强大的宣传工具，只是存在于一个大肆宣传的新平台上就可能比实际内容更重要。

    但是无论哪方面，这是超越Google Cardboard应用或一个360度YouTube视频这类东西的一步。而Retale目前在基于Rift的购物世界中还没有面临多少竞争，这可能在未来几个月里发生变化。QVC VR？Etsy虚拟展厅？是的，他们来了。