虚拟现实时代的“新兴人类”

    现在有这样两个信息来和读者分享：第一，Facebook前不久宣布收购虚拟现实游戏耳机公司Oculus VR，耗资达20亿美元，这是对虚拟现实企业的一次公开定价——20亿美元的天价；第二，一个典型的具有视觉虚拟和位置感知能力的虚拟现实头盔的价格是多少呢：5年前是30000美元以上，现在是200美元——这也是一个虚拟现实的公开定价，十五分之一的成本变化。

    正是类似于上面的那些信息，让人们开始“火爆”的关注虚拟现实技术，那么虚拟现实到底是什么，虚拟现实可以为我们创造那些意想不到的社会价值呢？

    看、听、行、触的未知世界

    首先，虚拟现实可以让人看到“想象”的世界。通过头戴的近眼显示系统，尤其是3D近眼显示系统（多数使用OLED显示技术或者液晶显示技术）；或者是通过环幕、球幕显示系统（多数采用工程投影显示技术），用户看到的东西将是“任何数字化信息的再现”。这些信息所承载的知识可以是建筑、人物、星空，也可以是卡通人物、知识网格、数字信息聚类系统、甚至数学公式的形象化表达——总之，虚拟现实系统可以使用现代显示技术创造出一个“虚假”但是又“真实”的影像空间。

    第二，听——再美的画面，没有声音也是一大缺憾。在虚拟展示中，声音的匹配可以大量增强人们的现实感。而且，这比较视觉上的“一大堆复杂技术”而言，显得更为简单，而容易办到。

    第三，行，知道并理解人的行动——这是现代虚拟现实系统中真正复杂的地方。最典型的实现方式是通过位置传感系统（主要是激光定位、视频影像分析技术），确定人在虚拟世界中的位置，进而对应的改变看和听到的结果。此外，也可以使用手臂、手掌、或者腿部的行为传感器，在虚拟现实场景中进行更为复杂的操作——比如虚拟赛车游戏。

    第四，触——也就是让用户在身体行为上真正感受到虚拟世界的存在。这听起来是多么的高大上啊！但是，这种技术离我们并不遥远。典型的成熟应用是4D影院，这类电影院的座椅可以摇摆，让观众感受到和电影影像中一致的身体冲击。另一些更细腻的穿戴式设备，可以实现更多的“触觉”，甚至提供一些“嗅觉”味道上的帮助。

    以上看、听、行、触的过程，还不仅仅是“使用者”的看、听、行、触；虚拟现实的环境也能看到使用者、听到使用者、跟随使用者、并感受到使用者——这些感知技术都是双向的，实现人与数字信息的真正一体化行为和行动，创造以假乱真的“奇异世界”。

    将以上四个方面的技术集成在一个整体中，就是今天一个典型的虚拟现实系统——的确，她还没有科幻电影中的产品那么的完美，尤其是在直接提取人的“思维意识”技术上还存在漏洞。但是，这样的一个系统已经足以让人们翱翔于任何“想去的地方”。

    虚拟现实本质上就是一个“想象力”的空间，他可以极大的改变我们的生活、生产、学习、娱乐等的基本过程。

    虚拟现实能帮我们做什么

    第一， 对大多数人，学习不是一件轻松的事情。现在的人类，每天都在创造出海量的新知识。在未来机器技术帮助人们完成更多肢体劳动的时代，人们最重要的工作将集中于学习和创造。这个时候，虚拟现实将帮助人们更好的完成自己的使命。

    人类传统知识保存在纸张、文字、图片、视频、声音之中。这些知识的保存方式具有典型的线性特征，人类的学习和研究必须按照既定线索，循规蹈矩的前进。但是，虚拟现实可以创造一个完全的知识世界：甚至，这个世界包括已知和未知的所有部分。用户可以在里面自由的行走。任何知识之间的联系都可以通过特殊的视觉系统看到、甚至触摸到。计算机辅助系统会时刻与用户对话，并纠正可能的理解轨迹错误。

    应用虚拟现实技术的教育、学习和研究工作将是一场极大的社会革命。其文化和人类学价值会超过任何以往的技术革命。也许，在虚拟现实类型的载体中，读者不会在看到现在这片文章，而是完全的能够重走笔者的思维过程——那将是多么神奇的一种交流方式啊。这样的学习和研究系统，将让更多的普通人成为杰出人士，因为她彻底提升了学习和研究的效率。

    第二， 控制与训练是虚拟现实的另一种具体的应用。目前，军队已经大量使用虚拟战术训练系统；一些驾校也在增加虚拟教室，实现虚拟驾驶训练；民航部门更是把虚拟现实技术作为最基本和最安全的飞行训练手段。

    但是，虚拟现实技术还不仅仅是“模拟”训练的工具，他甚至是真实世界的遥控器。可以想象驾驶员坐在空调房里，机器设备却在大海深处精确的执行工作指令。但是，驾驶员操作的不再是简单的电脑数据，而是完全看到、感知到和深海一致的场景，具体的迈出脚步、拿起钻头……这种情形，现在已经发生在手术室里：远程虚拟现实手术室，可以允许在全球任何医院，病人都享受最好的医疗手术支持。

    通过类似技术的应用，人类制造、生产领域的可能变化将非常巨大。今天所能看到的一切事物，未来都可能与虚拟现实具有“三代内”的近亲血缘关系。通过虚拟、训练和控制技术的应用，虚拟现实将改变我们的大多数“日常行为”模式。

    第三， 娱乐和休息。将虚拟现实应用于娱乐，这很好理解。头戴式显示器或者4D影院就是这种尝试。但是，为何还能应用于休息呢？

    例如，仅仅需要空调、风扇、音箱和环幕显示系统，就在现在您的办公室，您就可以在海风和森林的歌声中小憩一下。在您的睡梦中，声音和触感的作用，会加速身体的放松和回复，适合力度的轻轻按摩缓解肌肉的疲劳——更为重要的是，更为温馨的环境，让恶梦发生的几率迅速降低，让每一个梦境都是轻松和喜悦的。

    这样的系统也可以存在于家庭的客厅或者卧室。此前人们费尽力气力求装修设计的新颖和别致，现在却能“想是什么就是什么”。

    虚拟现实的应用是多元的、没有止境的：可以说，任何拥有现实的地方，就有虚拟的价值。某种意义上，虚拟现实的世界就和我们真实的世界一般大小——虽然这个世界是假的，她必然的不如真实的世界那么“值钱”，但是由于这个虚拟世界的范畴太大了，她依然会是今天科技界“最大的未开采金矿”之一。

    虚拟现实是下一个造富机遇

    现在，虚拟现实还是一个高端货色：只有少数专业领域、专业机构、专门场所采用应用。但是，随着传感器系统、信息和计算机技术的发展，虚拟现实已经具有向社会生活很多领域，广泛渗透的物质和技术基础。

    比如，近眼显示产品可以让“天天玩手机的低头族”，随时看“大片”；对于那些天天陪着孩子上各种“班”，期待考名校的家长，是不是更需要一套可以立体展示知识结构，并让人随意在其中畅游的系统呢；在客厅娱乐之中，键盘鼠标和手柄的三件套就快过时了，虚拟操作时代更能够实现游戏和运动健身两不误；而对于担心生产安全的采矿业，旷工将几乎不用下井，与危险保持足够的安全距离，矿难这个词将从新闻中彻底消失……

    总之，只要有想象，虚拟现实可以渗透人类社会的任何缝隙，并形成崭新的“生活模式”。为此而改变的不仅仅是一项新技术的成功，更有每个人的生活方式的彻底矫正。这种变化将推动诸如显示、声音、压力、温度、光电等传感器行业的巨大发展；将使得基于云和光纤的快速大数据处理和计算服务像今天的电力需求一样普及到每个角落；更会使得软件设计开发行业迎来一个崭新的巨大市场。

    从虚拟现实产业发展中能受益的不仅是终端集成，更包括丰富的中上游产业链同仁，甚至家装设计、新闻媒体、教育文化行业的用户行业都会随之巨变。因为，虚拟现实技术造成的“人”的习惯和行为的改变，将是无孔不入的。