传染病爆发凸显远程医疗重要性

    前阶段H7N9禽流感在中国多个地区的疫情，引起了我们对传染疾病有可能肆意蔓延的再一次恐慌，然而远程医疗技术在现代医学领域的应用让我们对现代医疗设施再一次充满信心。

    在传染病高发期，为阻止疫情的进一步扩散，患者需要隔离治疗，因此难以让医护人员及患者家属提供贴身护理。十年前非典型肺炎（SARS）在中国爆发，就令一些医护人员担心在救治病人时受到感染。在此情况下，医院采用远程医疗解决方案保持外界与患者之间的视频实时响应及沟通，可有效减少治疗过程中与患者的直接接触，有助降低传染机率。

    在医疗行业应用中，远程医疗持续呈现令人瞩目的发展势头。根据BBC Research早前发表的研究报告显示，全球远程医疗的市场规模由2010年的98亿美元上升至2011年的116亿美元，预计到2016年将增长近三倍至273亿美元，未来五年内年复合增长率(CAGR)将高达18.6%。世界各地均认识到远程医疗的重要性。

    远程医疗系统的建立，不仅有助于本地医护人员与海外专家的交流学习，患者家属也可以通过远程视频与患者进行联系与沟通，给予患者十分重要的关爱和支持。视频的采用为病人和医疗服务提供方节约了医疗行程时间，并且有助于医疗机构更有效率地安排临床医生的诊疗时间，还鼓励病人无论身在何处均可以通过一种更加便捷的方式与医疗服务提供方保持密切联系。

    此外，远程医疗还可用于应急指挥中心，利用视频站点连接医院网络，既可使患者通过远程视频获得诊治，也可助医护人员随时向指挥中心汇报患者的最新情况，分析任何潜在的新疾病。远程医疗的即时性让医护界能够迅速行动，预防疫情爆发，同时支援警报政策，让公众了解最新进展。

    4月初，北京通报首例H7N9确诊消息，一名七岁女孩被送往北京地坛医院接受隔离治疗。院内专家利用远程医疗解决方案，通过远程视频对被感染的女孩进行诊断，并与海内外专家一起交流及研究病情。该院的远程医疗系统在对高度传染病及隔离患者的远程探视、远程会诊方面发挥重要作用，为遏制传染病的蔓延争取宝贵的治疗时间。远程医疗解决方案可在不影响诊治水平的情况下，简化专家诊疗程序，降低病症散播风险，确保患者生命安全。

    远程医疗不单是对抗传染病危机的重要工具，在医护界日常工作中也是有效的技术手段。在中国，医疗机构面临着开源节流的压力，必须利用有限的资源为患者提供最佳的诊治；与此同时，人口老龄化的问题也使医疗需求大幅上升，加上业界对病人隐私权利的关注以及专业医护人员的短缺，医护界的压力日益增加。

    我国偏远地区医疗资源少，患者看病需要上百公里的路程，远程医疗可以实现远程诊断、手术指导、知识培训，一定程度上缓解了医疗资源分布不均衡的现状。此外，利用远程医疗系统，无须繁琐的预约流程，可大大减少患者在医院的候诊时间并提升医院的接诊效率。专业医护人员也可通过视频系统与海外或国内其他医院的专家联系，共同对复杂病例进行会诊。远程医疗让医疗机构工作事半功倍，使整体医疗体系效率得到极大改善。

    随着人们对健康保健及高质量医疗服务需求的不断增加，远程医疗的效果正在逐渐得到社会各界的认可。目前，远程医疗已覆盖了包括内、外、妇、儿、康复、护理、监护、影像、口腔等多个临床学科。可以预见，随着医疗信息技术与临床医学的不断融合将推动远程医疗得到更广泛的应用。