LCD投影机面板的弱点和局限性

    LCD面板的寿命未知。如果长时间暴露在高强度的紫外线和极高热量之下，LCD面板使用的有机化合物就会在长期使用中逐渐衰退。面板衰退可能会导致图像变色以及对比度降低。该问题的唯一解决方案是替换掉受损的LCD面板，而这一般来说是个经济上不可行的方案，还不如购买一台新的投影机。

    关键问题是面板能够用多久。对这个问题至今没有由独立的实验室产生和公布并用于普通消费者参考的很好的数据。LCD厂家一般不会承认会发生LCD面板衰退，因此他们不会就预期寿命作出任何陈述。一般来说，大多数LCD厂家在某种程度上承认LCD面板可能会遭受最终的衰退，但当它发生时，将会已经超过了产品的实际寿命。一个同时具有LCD和DLP产品开发经验的业界可信消息来源认为，LCD面板的寿命为4000到10000小时，具体取决于投影机的亮度--最为明亮的LCD超高亮度机型会对面板产生最大的压力，从而导致更快的衰退。低亮度的机型例如那些为家庭影院设计的机型会产生最小的压力，从而有更长的预期寿命。

    德州仪器在过去的七年中曾经进行过几项关于LCD寿命的的测试。根据这些测试，他们认为LCD面板的衰退比LCD厂家所愿意承认的更快，当然比上面引述的4000小时要快。3LCD阵营对TI公司的测试的反应如下：TI的测试把LCD投影机每天24小时、每周7天，持续数月不间断运行，根据3LCD联盟和Epson，鉴于TI实验室的测试中使用的投影机根本不是为了持续运行的高强度工作周期而设计的，因此测试结果不能代表一般用户会实际体验到的情况。

    无机面板的引入是和该问题密切相关的一个新的重要进展。理论上，无机LCD面板不会受制于和有机LCD面板相同的衰退模式，这是因为在无机LCD面板中，没有会在高强度热量和紫外线下失效的有机化合物。然而，LCD阵营不会确认或者否认任何关于面板寿命的预测差异，因为作为一种政策，他们根本不会讨论这个问题。德州仪器同样也没有对无机LCD面板的预期寿命作出评论。

    商用产品较低的对比度指标。大多数商用和教育用LCD投影机是用相对便宜的有机LCD面板制造的，并且没有自动光圈。这些机型的对比度指标一般在400:1到700:1之间。相比之下，具有相同分辨率、流明指标以及价格的DLP投影机，通常标称对比度在2000:1或者更高。

    在现实中，这个差异更多是市场推广上的劣势而不是技术上的。在大多数商务和教室设置下，投影显示都是在房间灯光打开时进行的。在中等环境光线下--例如，足够让教室内的学生记笔记--此时投影机的对比度指标在很大程度上无关紧要。不论投影机的理论对比度潜力是多少，在中等环境光线下的屏幕实际对比度一般在50:1的范围内。但对于那些不了解环境光线对于对比度比率的巨大影响的买家来说，DLP在对比度指标上超过LCD的显著优势会比实际表现更为重要。

    易受灰尘点的影响。因为LCD光路引擎不是密封的，灰尘颗粒落在LCD面板上是可能的，这样就会在投影画面上产生一个阴暗模糊的斑点。在显示静止图像例如数据或者照片时，这通常不会令人分心。然而在全动作视频中，在移动画面中看见一个固定的东西会让人极度心烦意乱。

    当灰尘落到LCD的红色或者蓝色通道上时，很少会明显到令人分心。但当它发生在绿色通道上时，就会变得相当显眼。一些厂家已经提供了一些方法，通过这些方法，用户能够除掉灰尘，而不用把机器发回清理。Sanyo的家庭影院机型都带有一个气吹，可以把空气喷射到面板上。但是鉴于我们还从未看见过Sanyo投影机上的灰尘点，我们从未有机会尝试这个方法。除了这种解决方案之外，把投影机打包发回维修点进行清理是让投影机重新正常工作的最后一招。

    LCD制造商声称今天的空气过滤系统比起过去进步了很多，因此如果根据维护指南定期清理和更换过滤器的话，灰尘的污染非常罕见。大多数LCD厂家都在质保中包括了灰尘去除这一项，这对于够买LCD投影机的延长质保来说是一个很好的理由。

    当我们在评测投影机时，我们无法在任何机型上模拟用户面临的灰尘污染的实际风险。我们可以这样讲，我们很少会在用于评测的LCD投影机或者在用于参照目的而长期运行的机器上发现灰尘点。然而，对于用户来说，很容易忘记清洁过滤器，因为厂家建议对于一般使用应该每两个月左右就清洁一次。一旦过滤器没人照管，用户就增加了灰尘最终进入投影机内部的风险。