根据市场研究机构NPD DisplaySearch调查,2012年全球中小尺寸主动式矩阵显示器(包含TFT-LCD、AMOLED、EPD电子纸)出货金额达到339亿美元,较2011年成长20%。包括手机、移动计算机、车载显示器、平板计算机等应用都成长,但数码相机、数码相框、便携式播放器、便携式导航器、电子书阅读器等多项应用营收都下滑。预期2013年中小尺寸显示器主要成长驱动力仍在于手机、平板计算机等等智能移动装置,此趋势可能也将使中小尺寸显示器产业面临更多整合。
主要系因为智能型装置产品的成功,相对侵蚀了其他应用装置的市场需求。例如智能型手机因为导入了更高分辨率屏幕和更多强大功能,以致于取代了部份数码相机和便携式导航器的功能。又如平板计算机可执行一些PC个人计算机的功能,加上良好的图像质量和电池寿命,也蚕食电子书阅读器和便携式娱乐设备的需求。
一般认为,上述市场需求变化已经影响了平面显示器产业,有些影响可能是永久性的,因为消费者在体验过智能型手持装置之后,不太可能重返老旧产品。而供应链厂商因应市场趋势变化,业务也持续转变。
对于有能力供应高阶显示技术产品的面板厂商来说,领导面板厂将更有机会扩张其业务范围,例如日本显示器Japan Display Inc.(JDI)原本聚焦高阶手机面板,但近来已经开始朝向平板计算机面板发展。而AMOLED面板领导厂商Samsung Display(三星显示器)持续将其AMOLED业务朝向平板计算机应用拓展。
至于二线(中小尺寸显示器相关)供应商所面临的挑战势必将越来越大,这可能会导致中小尺寸显示器产业出现进一步整合。
NPD DisplaySearch指出,各种不同技术的中小尺寸平面显示器(9寸及9寸以下)被应用于多元化产品,包括非晶硅a-Si TFT-LCD液晶面板、低温多晶硅LTPS TFT-LCD液晶面板、E-Paper电子纸显示器、AMOLED主动式矩阵有机发光显示器,以及新技术氧化物TFT-LCD等等。
而各项技术中小尺寸显示器的主要应用范围包括手机、移动计算机(笔记型计算机)、数码相机、摄影机、便携式播放器、电子书阅读器、车载显示器、(便携式)导航设备和其他消费型电子产品、各式嵌入型应用等等。
早期由于各类型技术和应用需搭配产品设计导入,中小尺寸显示器通常是客制化的、供应链也复杂,包含许多材料供应商和面板厂商。不过,中小尺寸显示器产业和供应链状况在2012年开始发生了变化,因为越来越多的智能型手机采用了尺寸更大、分辨率更高的显示器(面板),平板计算机产品也导入了更高价值的显示器(面板),这导致中小尺寸面板产业开始因应智能应用产品而步入标准化。