技术创新 电视台开始注重4G电视广播

    根据笔者最近收到的一份资料，BBC研究与发展部的Chris Nokes先生在今年11月6日的某次会议上介绍，BBC拥有大量优质的节目内容，新近开始更加关注体育赛事直播这类很受用户欢迎的节目的制作与发行，另外，BBC也一直致力于技术创新，力争通过各种网络渠道覆盖到尽可能多的人群，目前，BBC研究与发展部正在探索通过4G网络向用户进行电视广播。

    分析

    或许，想把4G网络也变为直播电视广播平台的广播商绝不仅仅只有BBC一家。笔者从以下几个方面进行了分析：

    1）移动通信网络的广播具有一定优势

    面向各类移动视听终端（更精确地，可以说成“具有视听信息接收、处理、显示功能的各类便携可移动（静止、游牧、快速移动）的智能或非智能终端”）的移动TV的实现方式大致有3种：广播网络的广播（如CMMB、DVB-NGH等）、移动流媒体、移动通信网络（这里主要指分组型通信网络，而非指电路型通信网络）的广播（如MBMS（多媒体广播多播服务）、eMBMS（增强型MBMS）等）。

    目前看来：第一种方式发展得较差；第二种方式存在QoS问题并容易受到流量封顶的限制；第三种方式（移动通信网络的广播）下，由于是广播，效率高，而且能持续保证QoS，目前国际上几个顶尖的芯片商与设备商正在这方面发力。

    而以4G为代表的移动通信网络的迅猛发展、移动通信网络的广播技术的进步则更加增大了这一优势，下文将分别简要叙述。

    2）4G移动通信网络的迅猛发展增强了1）中的优势

    在全球，LTE网络正在被移动运营商如火如荼地商用（截止笔者写作本文时，据全球移动网络供应商协会于今年11月24日发布的数据：全球已建且已商用的4G网络有222个，而且增速很大，预计到2013年年底将有260个；目前全球有138个国家/地区的474个网络运营商正在建设LTE 4G网络；11月27日，全球移动网络供应商协会发布的一份新闻通稿称，目前，全球4G市场正处于“雪崩点”：美日韩三国的4G网络已经非常发达，用户在快速增加，ARPU值也在上升；在全球其他地区，4G网络正在加快建设，预计在2013~2017年之间，每一年的4G连接数将有两位数的增长）。

    扁平的全IP网络架构与物理层技术的创新使得4G网络内单个基站的延时可低至10~50ms、接入速率/数据容量可高至1000Mbit/s，从而使得可在其上开展在线游戏、高速移动数据接入、P2P点到点服务（如浏览Netflix、Hulu+、Youtube、BBC iPlayer等的网络视频）、P2MP点到多点服务（如通过eMBMS向智能手机、平板电脑等移动型小屏幕终端传输直播电视节目）等富媒体业务。

    3）技术的进步与可商用增强了1）中的优势

    相对于单播传输，无线视频广播能更加有效地利用带宽资源，但同时也需要对无线资源进行更为灵活的分配。

    5年前，基于UMTS（陆地移动通信系统）的MBMS技术在通信业界掀起了着实不小的波澜。但由于其时该技术尚欠火候，节目单纯依靠复制传统广播电视内容，且不符合移动用户收视时间碎片化特点、用户体验差（如视频清晰度低、内容达不到预期）等，电信运营商尝试的最终结果都是以失败告终。但业界探索的脚步并没有因此停止，随着UMTS由2G向HSPA、HSPA+、LTE、LTE-A演进升级，国际标准组织3GPP后来对MBMS也做了持续的演进，2010年推出了基于4G LTE/LTE-A的eMBMS（一个全球化的标准）技术，该技术具备一点到多点的传输优势，使得电信运营商可以更高效地利用现有频谱和移动网络，向用户传送更高质量的内容，给电信运营商的视频业务打开了一个可谓崭新甚至全新的局面。eMBMS可提供高清或标清的直播电视以及视频推送业务，帮助电信运营商抓住移动视频发展的契机。

    由于信源编码技术的进步（目前最高效的是H.265）、信道处理技术的进步（4G的物理层采用了多输入多输出天线技术、波束赋形技术、正交频分复用技术、高阶调制（如64QAM）等，空口速率大大提高，鲁棒性大为增强）、流媒体技术的进步（苹果的HLS（基于HTTP协议的实时视频流传输。目前是事实上的国际标准）、国际标准组织MPEG的DASH动态自适应流媒体协议），加之4G本身的频谱相较于2G和3G更宽，因此，采用eMBMS后，不仅可在单个4G基站的覆盖范围内提供一点到多点的视频（如直播电视）传输，还可以用同一频点在多个时间同步的4G基站建立MB-SFN（多媒体广播单频网），向它们所覆盖的4G终端同频且同时地传送相同的直播视频内容。

    另外，移动芯片方面，据笔者了解，高通刚于本月下旬推出可支持4K超高清视频播放的移动智能终端芯片。