近两年经营状况不甚乐观的夏普日前似乎迎来了转机。
2012年10月至12月期间,夏普运营利润高于预期。值得注意的是,伴随着运营利润的提升以及全球无线技术芯片商高通1.2亿美元的出资,使得夏普提升了其与当前众多投资者谈判的“筹码”。
夏普株式会社首席常务执行董事、大中华区CEO、夏普(中国)投资有限公司董事长兼总经理菅野信行日前在接受专访时表示,夏普与鸿海围绕着入股协议的定期沟通依然在继续。他同时表示,与鸿海的合作只是方案之一,夏普也可能与多家厂商进行关于入股和技术合作方面的谈判,不过目前还没有可公布的最终结果。
2012年,“鸿夏恋”是家电行业最受关注的新闻之一。
2012年3月,鸿海同意收购夏普9.9%的股权,每股收购价格定为550日元,这样鸿海将向夏普注资约669亿日元。但2012年,夏普股价曾大幅下跌。有报道称,鸿海要求下调股权收购价格,并要求获得夏普拥有的最新液晶面板技术,并向夏普派遣董事。不过,该要求并未获得夏普同意。
随后,尽管夏普方面表示与鸿海在手机、十代线面板业务上的合作仍在推进,且一直有传闻称夏普计划出售墨西哥、中国南京、马来西亚等海外电视机组装工厂给鸿海,但上述股权合作一直未有实质性进展。近两个月来,关于双方的合作鲜见于报端,合作似乎陷入了僵局。
不过,进入2013年,鸿海对夏普株式会社出资的谈判出现了回暖迹象。
近日有媒体报道称,鸿海董事长郭台铭正在调动股票资金,且鸿海集团发言人邢治平称,鸿海与夏普一直以来都在谈合作机会。
菅野信行在接受《每日经济新闻》专访时明确表示,2012年12月夏普社长奥田隆司已经寄送书信给郭台铭,希望及早促成鸿海与夏普的合作,同时“夏普希望鸿海能代为和中国台湾方面持续协商,同意鸿海入股夏普”。
菅野信行去年底曾称赞鸿海“有很强的生产力和高效调配零部件的能力”。他对《每日经济新闻》记者表示,与鸿海的合作是当前夏普的一个重要工作。在鸿海入股37.6%后,十代线开工率已经从去年3月的30%提升到目前的接近90%,经营业绩已经大大改善。菅野信行认为,与鸿海的入股谈判存在很好的基础。
尽管依然看重“鸿夏恋”的进程,但当前夏普渐渐走出最低谷的形势,让其在谈判中似乎有了更多的底气。
2012年12月4日,高通与夏普达成投资1.2亿美元参股约5%的投资协议,高通将对夏普进行49.4亿日元(约合5620万美元)的先期投资,获得夏普2.64%摊薄后的股份,剩余投资将以相关设定条件的达成为前提。这使得夏普的股价在去年12月中旬一度连续大涨至372日元,虽然如今有所回落,但是相比去年9月“触底”时的股价已经上涨了不少。
菅野信行对记者透露,高通除了入股外,夏普还与高通子公司高通光电科技合作,利用夏普的IGZO显示技术和高通的MEMS技术合作开发新一代MEMS显示器。通过这一合作,高通将以往出售芯片的模式提升到了出售包含芯片的智能手机屏。
值得注意的是,不久前曾有外媒报道称,夏普和英特尔将达成300亿~400亿日元的注资协定。英特尔可能购买夏普公司300亿日元的可转债,双方还将联手开发使用英特尔微处理器的数码产品。
尽管这一消息夏普未作评论,但显然夏普已经领悟到了 “鸡蛋不能放到一个篮子里”的深刻含义。对于夏普来说,当前鸿海显然不再是唯一的希望。
在接受 《每日经济新闻》专访时,菅野信行并未否认这一点。他表示,夏普跟多家厂商都可以谈判,包括出资和技术合作方面,不过由于没有达成最后协议,所以还不能对外公布结果。
除此之外,运营利润的好转也使得夏普有了更多的底气。
最新的消息显示,得益于大家电业务的良好表现,以及LCD电视业务的轻微反弹,夏普去年第四季度的运营利润好于预期。在业内人士看来,持续这一表现将使夏普赢得银行更多的资金支持。
值得注意的是,当前的夏普并没有因为处在低谷而“自甘堕落”。利用自身拥有的核心技术优势,吸引更多意向合作,增加谈判的砝码,夏普或将成功完成“自我救赎”。
在与高通的产业合作中,夏普独有的IGZO液晶面板技术成为吸引对方合作的重要因素。
菅野信行表示,夏普2013年会继续重点发展IGZO技术,并扩展其应用范围。
IGZO作为一种新型面板技术,有着高精度、低功耗、高触摸性能等优势。应用IGZO技术的液晶面板更节能:以往的显示器,即使画面静止,在画面显示过程中都需要一直提供电流;而搭载了IGZO的液晶屏,在显示不需要对画面进行更新时,即使在一段时间内电流停止,依然可以持续显示同一画面。以智能手机为例,当前普通智能手机上网一个小时,电能可能就消耗过半,而应用IGZO面板的手机连续使用两天都没有问题。
据了解,夏普已经开始将IGZO液晶面板应用于手机、平板电脑,以及32英寸4K2K液晶显示器 (分辨率3840×2160)上。
“夏普未来将会推动这一技术的应用范围不断延伸。”在菅野信行看来,在移动终端领域提升这一技术的应用将会是下一阶段的重点。据他透露,2013年夏普在日本市场推出的智能手机中将有约30%的产品搭载IGZO液晶屏。同时,在这样的市场战略下,已有面板生产线的改造也将成为夏普的重点工作。
据悉,夏普龟山二号面板工厂的部分产能已经转向生产IGZO液晶面板,这一转换并没有增加多少成本,却可能为夏普带来不少订单。
在日本市场上推出的IGZO产品已经获得了相当的好评,相信IGZO技术会给夏普带来新的转机。