微软surface平板电脑市场定位不明

    今年10月26日，微软最新的操作系统Windows 8就要正式上市发售。这一代的操作系统是“革命性”的：它将不再仅仅局限于x86架构的传统PC机上。支持ARM架构，也就意味着双雄并立的移动设备市场上会杀入一支新生力量。

    传统PC市场软件领域微软已经寂寞很多年，但就像Intel没能在移动芯片市场争过ARM，在移动设备的操作系统上微软也只能居于人后：手机端，以前是塞班、现在是iOS和Android；平板端，还是等10月26号之后再说吧。

    从Windows Phone的诞生或许可以揣摩，作为传统PC操作系统方面的霸主，微软在移动设备市场这块大蛋糕面前，十分不甘心失利。也许，WP7与WP7.5只是微软的试脚石，Win8和WP8，才是微软真正发力角逐移动设备操作系统的武器。

    “革命性”的Windows 8，与以前的Windows版本相比，就像是一个完全不同的操作系统——Metro界面的引入，使它同样方便用手指操控，而不是只限于键鼠操作。这一点，也正是Win8平板诞生的基础。　　

    虽然微软同样与厂商合作、推出搭载Windows 8操作系统的平板电脑，但这艘软件航母却不甘心仅仅这样，它的胃口无疑更大、想要的无疑更多：就在6月份，微软推出了自主品牌的平板电脑Surface。

    苹果卖Mac，装的自家的iOS；微软卖Surface，装的自家的Windows 8。始终不曾涉足硬件的微软，这一举动，看上去好像有那么几分仿效死对头的样子。但对于已经确定要推出Win8平板的戴尔、联想等合作伙伴而言，微软此举似乎有些“伤了感情”：我卖你的Win8，你还要自己卖平板？

    始终在软件领域称霸的微软，这次借着Win8的“东风”，卯足了劲要玩一把“软硬件结合”，究竟在打什么算盘？

    我们已经知道，微软为Surface提供了两种外接键盘：采用触摸虚拟按键的Touch Cover和采用实体按键的Type Cover。接上键盘、使用Windows操作系统的Surface，起码看上去与一台小尺寸笔记本没有太大的不同——其实900克的Windows 8 Pro平板与一些超极本相比，也不过是轻了200克左右。

    那么，Surface的出现，是为了混淆平板与笔记本之间的界线？还是为了迎合软硬结合的趋势？亦或是加快Windows 8的普及速度？

    谷歌收购摩托罗拉移动部门、英特尔收购macafee、亚马逊推出kindle fire，连facebook也传闻要出手机：一家家巨头已经不仅仅满足于在各自的软件或者硬件领域中发展，纷纷作出举措将二者进行结合，这也体现了移动互联时代信息的交汇融合。在这样的大环境下，作为软件巨头的微软尝试涉足硬件，也就不足为奇。

    但是平板市场上，虽然操作系统方面iOS与Android双雄并立，市场份额却是严重失衡：仅今年第二季度的销量统计，苹果一家便占据了近七成，众多Android平板捆绑在一起也是拍马不及。微软Surface的加入，也很有可能只是激起一点小水花而已。再加上微软对Surface的售价始终讳莫如深，它的前景如何，目前来看尚待观望。

    又不得不对Surface的价格做个猜想。

    前不久，瑞典零售网站Webhallen上曝光了一次Surface价格，让很多人吓了一跳：最便宜的32GB版也要6400元人民币左右。虽然这家网站随后声称售价“只是为吸引消费者随便标的”，但所谓“空穴来风”，Webhallen既然敢标这个价格，多少应该还是有些依据。而且值得玩味的是，微软对该网站的这一行为，并未作出任何反应。是默许？还是不屑辩驳？或是继续为了保密而缄口？

    Surface在未来市场上的表现如何，注定要与价格挂钩。虽然微软声称Surface“价格肯定会亲民，并能跟其他的ARM产品架构的平板进行角逐。”但在起步价399美元的iPad 2、199美元的Nexus 7面前，这个“亲民价格”，会不会只是微软放出的一枚烟雾弹？

    现在我们可以说，低端入门市场有Nexus 7，中端主流消费市场有iPad。至于高端企业级市场，目前似乎看上去还是一片空白。如果被Webhallen不幸“猜”中，那么微软就是目标高端，与谷歌、苹果清晰明了的分开价位，不参与到两家的血拼当中；如果微软的话并不是迷雾，那么Surface将要直面iPad与Nexus 7的前后夹击。

    如果Surface真的被定位在了1000美元——这已经远远超过了平板电脑的价格范畴，已经逼近甚至超过了一些传统笔电和低端超极本——Surface的位置无疑会相当尴尬：拼性能，比不过PC；拼便携，加上键盘的它会比Ultrabook和Air轻多少？而且抛弃味道肥美的消费级市场这块大蛋糕，单凭企业用户，又能占据几分份额？作为一支新兴力量杀入移动市场的微软，定不会甘心只是为他人作陪衬，三分天下应该只是微软的基本要求。

    暂且不考虑x86架构的Surface——Win8 Pro版在价格上肯定要比Win8 RT版贵一些。如果按照微软所说，“ARM版Surface的价格将与配置相近的其他平板电脑相当”，而且是将iPad当做头号竞争对手的话，Surface的价格就不能太贵——毕竟64GB/Cellular版的New iPad也才$829，而16GB/WIFI版的iPad 2更是仅售$399。参考New iPad的$499，如果微软将Surface定在了500美元左右， 虽然可以在价格上与对手抗争，但同时也可能要付出血的代价：触怒合作伙伴。不过微软做了一个很奇怪的决定：只通过自己的零售店和网络商店销售Surface。而微软目前在美国仅仅有20家零售店而已，这项决定无疑会影响到Surface的销量：消费者想试用Surface，却只有20家店可以。对于平板这种注重使用体验的产品来说，事先不留意的话，多少人会只看外观就对它产生兴趣？试用渠道过少，很有可能迫使原本有意向购买Surface的消费者转投iPad的怀抱。

    不过换个角度想，只通过有限的渠道销售，可不可以怀疑微软真的要将Surface价格定在500美元这个档次、并且有意控制销量以免对合作伙伴的产品造成冲击？但是这样一来，Surface似乎又失去了与iPad竞争的意义：看看铺满零售店面的Android平板吧，尚且只是iPad销量的一个零头。

    而且除却iPad外，配置Tegra 3四核处理器、屏幕分辨率1280X800、8GB版售价$199、16GB版售价$249的Nexus 7给Surface带来的压力无疑会更大一些。拼价格，Surface是不用想了，除非鲍尔默真有胆子赔钱卖；拼性能，同样用的NVIDIA Tegra，如果没有比Tegra 3更强……“我只为了一个系统买APP数量还不多的Win8？”笔者不由妄自揣摩，莫非微软目前所想，不过是借Surface加快Win8普及、尽快在移动操作系统领域圈占地盘，等到时机成熟时，再推出第二款自主品牌平板？

    斯人已去的乔帮主把iPad做得太成功、太深入人心，让很多消费者在提到“平板”二字时，第一反应便是iPad。Surface能否打破这一观念，在10月26号之前，一切都只是未知而已。