7吋平板受欢迎 或将掀起市占争夺战

    今年年中从Google与华硕共同推出了Nexus 7、以及微软的Surface平板后，平板的吸引力仍未消退，特别是Nexus 7采用1.3GHz的处理器、7寸易于携带与最低199美元的市场售价，让外界眼睛为之一亮。加上苹果公司自己表示，前任执行长Steve Jobs其实也赞同7寸产品消息来看，苹果未来推出7~8寸的iPad mini的可能性很高，未来7寸的行动上网产品将会形成市占率争夺战。

    2012年上半年苹果所发表的New iPad，跟前一代的iPad 2都是9.7寸的大屏幕产品，新款iPad的特点就是大幅提升IPS屏幕的分辨率达2048 x 1536，其他的更新功能并不多，因此可定位是过渡性商品，预计明年才有新一代的iPad 3问世。

    如果9.7寸的平板是苹果接下来的主轴，那么原本下半年将上市的iPad mini也不可算是苹果主要的量大商品。

    但是，在6月份Google推出了Nexus 7，8GB容量只要199美元（16GB也只要249美元），亲民的低价定位，再加上Android丰富程序应用，立即受到市场欢迎，上市后今年7月份应已售出40~50万台；据华硕初估至今年底，Nexus 7应有200、300万台的销售成绩，这样的佳绩让苹果眼红；如果苹果再不推出7寸平板，将会在未来平板类产品中丧失绝对优势。

    （一）iPad mini备货量可能达2、3,000万台：

    据通路的预期，今年第3季苹果可能就要备货1,000万台iPad mini供应量，第4季约1,000~2,000万台；总计第3、4季约2,000~3,000万台iPad mini的备货量。至于供货量数字的上下落差，主要是看零组件与组装良率的变化而定。若各个市场销售的反应不错，iPad mini会一直销售到2013年初。

    （二）7寸平板市占之争，预料毛利率不高：

    去年底三星电子（Samsung）上市的Galaxy Note，是一款“手机、平板跨界”产品，其5.3寸屏幕吸引了有行动上网需求的用户。接下来，Google与华硕ASUS合作的Nexus 7，提高硬件规格，并改善过去Android 4.0之前作业系统操作不顺的缺点，同时配合低价策略，遂激起了市场的购买欲。

    在苹果公司下半年跟进推出上千万台iPad mini后，其毛利率则将不如之前的9.7寸iPad产品，预料将拖累苹果整体毛利率的表现。不过，与其白白地让竞争对手Google、三星、亚马逊取得了7寸平板的市占，还不如推出自己的iPad mini。

    由于苹果新品的毛利率压缩，若是上游零组件也因为规格下降的影响，也不排除毛利率会受到同步的挤压。例如锂高分子电池（Li-Polymer Battery）的新普、顺达的单颗电池芯的锂电池模块订单毛利率，就要再观察。

    对零组件供应链来说，iPad mini的备货量放大，一则以喜、一则以忧。喜的是量大，接单与营收高于预期，忧的是毛利率也不如大尺寸平板来得佳。

    （三）经济环境、同业竞争力提升，迫使策略改变：

    不考虑旧产品的降价因素，iPad 2/New iPad上市时的最低售价为499美元（16GB规格），跟Nexus 7的199美元（8GB规格）报价差了300美元。如果消费者不是很在乎大屏幕与高解析屏幕表现，在Android与iOS平台背后的Apps程序集、网络服务差距不大下，消费者很可能被价格更低的商品所吸引。

    而经济情势，也是7寸平板销售畅旺的原因之一。今年欧美、新兴国家消费力道诡谲多变，199美元的平板吸引力大增。苹果应该是考虑到外在环境，所以决定要放手推出iPad mini，以免被Google、Amazon.com取得先机。

    第二季苹果的New iPad、iPad 2等销售量1,700万台、年增率84%，创下季度的历史新高纪录。不过，因为New iPad缺乏创新，预计第3季整体9.7寸iPad销售量可能会再下滑。而下半年适时推出iPad mini，才可以刺激苹果平板的销售气势。