5月24日,据深圳富士康龙华厂区的IDPBG事业群已经接到了苹果电视的订单,目前处于试产阶段,但该人士并未透露更多细节内容。这是即五月,联想电视投入市场以来,全球市场上第二进入智能电视时代的IT巨头。
智能电视创造的机会:
与传统电视机比较,智能电视是一个以软件和内容竞争为基础的行业市场。这对于苹果这样的软件和内容强势的公司,无疑很具吸引力。彩电市场全年2.5亿台以上的销量,并不显著低于智能手机或者平板电脑,苹果没有理由坐视不管。
苹果公司,是目前全球最大的智能设备厂商:智能手机、IPAD的畅销为其积累了很好的用户基础。作为需要多屏互动的智能TV,无疑苹果已经领先性的“占领了市场”——特别是与那些只会制造电视机的企业比较,苹果产品链的优势,是仅次于软件和内容的一个市场优势。
苹果智能电视的配置:
以苹果的的传统,这款智能电视的硬件配置、功能齐备度都不会低,同时苹果的软件和内容资源会悉数亮相。当然,价格也一定不菲,可能同等显示尺寸的产品售价会在目前市场均价的2倍以上:42英寸产品售价可能达到1万元人民币。
此前的消息,有匿名消息人士称,苹果高清电视看起来像当前LED背光Cinema系列显示器,但是“更大”。它内置iSight摄像头,用于FaceTime视频会议呼叫,并支持Siri虚拟语音助手,并且能够登录苹果的应用商店和任何在线付费的网络内容服务商店。
苹果高清电视原型机的模拟图
在关键的硬件上,屏幕方面有两个版本的传闻,一个是三星OLED面板,另一个是夏普4K的LED背光LCD面板。而在“CPU”方面,现在还没有准确消息。不过,从产品的实用性上讲,屏幕更大的TV产品肯定比手机和IPAD需要更强的图形和通用计算能力。
苹果TV与中国消费者的距离
和以往的任何苹果智能产品一样,苹果TV很难第一时间与国内消费者见面。加之,国内广电领域特殊的管制制度,苹果TV进入国内市场,特别是内容市场并不容易。
目前,业界有人呼吁抵制国外,特别是美欧发达国家网路“内容”企业对国内产业的渗透:很多分析认识认为,在国内文化产业相对竞争弱势的背景下,过度的允许国外文化内容的进入,将会有损民族文化的继承和发展——美国等国内容文化产品的进入也可被看成是一种“文明入侵”。
资源、资金、技术,尤其是历史积累问题是国内内容产业不可跨越的“障碍”。在这方面美国势力拥有优势。因此,对于苹果TV这类产品的市场允许,还需要考虑文化安全方面的诸多因素。
苹果TV是否刺激国内彩电业
国内彩电业对苹果YV看好的声音并不强:理由有二,其一是国内彩电业者进入智能时代更早;其二是苹果是彩电产业的外行人。但是,对于了解苹果历史的人,这两条理由都站不住脚。
无论是智能手机、IPAD还是苹果的MP3播放器,苹果都不是市场导入期的领先者;在苹果进入这些行业之前,尤其是手机这类通信行业之前,“外行人”的说法一直萦绕在苹果周围——可惜的是,这种论调没能阻止苹果的决策者。
此外,也有分析认为,苹果电视不会首先进入国内市场,因此对本土品牌的冲击不会很明显。不过,另一些分析则认为,作为一家全球最值钱的消费电子企业,苹果一向只出产“最优秀”的产品:苹果TV将是一款“榜样性”的产品——他会告诉市场和消费者,什么样的智能电视才是合格的产品。
同时,对于近年来深受金融危机影响,市场规模已经停止在2.5亿台的的全球彩电市场,多一个竞争者,就会少一分销量。而即便全球彩电市场恢复增长,乐观的预期是2018年达到2.85亿台——增长约为不到15%:这是将能满足一到两个世界级的彩电企业制造规模的数字。因此,无论如何苹果来了,对于现有彩电从业者都不是好消息。
苹果TV是否会使微利产品
“电视行业是成熟市场,利润不高,苹果如何在成熟市场获得高毛利率,对其是最大挑战。”Display Search大中华区副总裁谢勤益说。类似的苹果电视将利润微薄的论点并不少。问题在于,苹果至今的所有产品还没有那个是利润微薄的产品,即便是现在非常成熟、价格非常透明的PC业,也是这样。
苹果利润来自哪里?最大的一块是品牌溢价——这一点当然会在彩电产品上继续实现。另一部分,来自于软件、服务和内容的利润,在彩电产品上也不会显著低于智能手机等行业——这方面恰恰是苹果的优势,甚至超过了现在市场上的绝大多数彩电企业。
“不要小瞧苹果赚钱的能力”。这种判断主要来自于苹果彩电的竞争优势。那么在劣势上,对苹果彩电的分析又会有何种结果呢?
全球彩电第一的三星音频和视频产品经理克里斯·莫斯利(Chris Moseley)曾经在葡萄牙的一次行业会议上表示,该公司并不担心苹果的电视产品,因为电视的关键仍是画质。——画质是关键!对于大屏幕彩电而言,这条论断非常精辟。不过,这位专家好像忘记了一个事实:苹果PC被广泛应用在美术设计等行业,这些行业也是“画质是关键”的行业之一;此外,苹果手机和平板电脑应用的CPU和OLED面板可能均来自于三星公司,这个苹果主要的竞争对手:但是三星并没有把这种上游优势转化成任何直观的“产品性能”优势。
现在,IT企业在彩电产品上,还没有人愿意过多谈乱画质:这当然是由于画质不是他们的优势,但这并不说明,画质就是他们的劣势。问题的关键在于,彩电的画质首先取决于面板和多媒体信号处理器——这两者都不是苹果制造的,而是采购自全球行业内顶尖企业的产品:拥有这样的基础,画质的问题似乎没有不可破解的瓶颈。更何况,苹果此前的任何硬件产品,在性能上都没有让消费者失望过。
苹果TV的上市时间
如果目前试生产的消息准确,最快奥运会之前就会上市,最慢今年第四季度也会上市。同时,值得一提的是,鸿海等业内代工企业能够提供的产能是以千万台计算的,夏普能够提供的4K面板也在千万片以上——不过三星OLED可能暂时还无法大量提供。因此,一方面消费者不要对苹果电视的产能担心,另一方面也不要对OLED屏幕 的苹果电视报以太大期望。