开放协作引领潮流，视频通信行业抱团流行

    近日，惠普（Hewlett Packard）与宝利通（Polycom）结合各自的网络和视频会议技术与微软Lync达成解决方案联盟。宝利通的海登和惠普解决方案总监迈克尔.尼尔森（Michael Nielson）表示，他们公司的产品是对互操作性的预认证和测试，是基于像H.264这种开放标准的视频会议。开放标准确保了更大的互操作性，使得在现有的基础设施上为企业运行解决方案以及转移宝利通、惠普、微软技术更加容易。

    随着应用范围的不断拓宽，视频通信的构建日益多元化，与现有的办公工具紧密结合，集远程会议、远程谈判、远程谈判等诸多应用于一身，不仅包括企业内部的协同工作，更包括与合作伙伴的沟通。在这种情势下，视频通信行业存在已久的“信息孤岛”显然成为了首要阻碍。正如海登在某次采访时所说的，“当我们开始看到越来越多的视频会议成为现实的时候，我们同样看到了，视频作为一个应用程序给网络带来的压力。”

    网络环境的不断完善以及视频通信技术的不断成熟使得人们对于视频通信的定义不在局限于会议服务，而是将其视为未来可以取代普通电话的大众化通信工具。视频通信发展的原动力就是与各行业业务的深度融合，比如视频远程定损、视频远程医疗、视频远程教育等应用。不同于专业应用，这些接地气的应用面对的主要人群是普通大众，相互之间沟通的对象具有很强的随机性。显然，当前通信领域的“各自为政”是无法满足这一市场需求的。而打破这种与市场需求脱节的现状，合作无疑是最为快捷的方式。

    如果说视频通信厂商原有的“画地为牢”是为了最大限度的保住自己的市场份额，那么开放协作就是新兴市场开拓的必要前提。在以中小企业应用为主力的中低端市场，视频通信的应用范围本就有限，如果再局限于相同品牌的“对对碰”，那么投入不菲的系统就会长期处于闲置状态，这会在很大程度上打击用户的积极性。视频通信是一种服务性工具，其自身的限制条件越少，赋予用户的灵活度就越大，自然吸引力也就会更大。

    其实，在去年开放协作已经被诸多厂商提上了日常，如宝利通的OVCC，思科的TIP协议。这种互惠互利的开放模式成为并购之外，厂商最青睐的整合手段。就目前而言，开放协作大多是由行业巨头发起，是真正意义上的强强联手，其潜在的危险性是不言而喻的，尤其是对于广大以价格取胜的中小企业。生存空间的进一步压缩，会使得部分企业黯然退场，加速行业洗牌。

    不过凡事都是有利有弊。虽然行业巨头的联手对于“圈外”的厂商压制不小，但对它们之间的竞争也是一种激化。没有了“品牌”的限制，系统的扩建或是升级就更加随意，不会因为一次的选择就被长久套牢，厂商如果想要留住用户就要有更多的干货。

    在笔者看来，不论是对中小厂商的挤压，还是对巨头之间竞争的加剧，开放协作对于行业洗牌催化的作用都是毋庸置疑的，至于具体效果如果，尚需时间的验证。不过，由于对实际应用门槛的降低，开放协作对视频通信的普及显然是极为利好，为其成为真正意义上的通信工具奠定了坚实的基础。