电子货架标签市场隐藏巨大商机

    在发达国家的超市里开始出现用电子标签来取代传统纸质标签的趋势，到目前为止全球约有2500万个超市电子标签投入实际使用，而中国庞大的零售超市仍未开始大量采用，巨大的市场潜力摆在我们面前。

    由于液晶显示和控制器的成本大幅度的下降，在绿色环保理念的推动下，在发达国家的超市里开始出现用电子标签来取代传统纸质标签的趋势，到目前为止全球约有2500万个超市电子标签投入实际使用，主要分布在欧美、澳大利亚、中东的土耳其、亚洲的日本和韩国等，引入的零售商有麦德龙、米格罗斯、7-ELEVEN等。而中国庞大的零售超市也存在着巨大的市场潜力。国内知名的汉卡与字库厂商上海高通公司不满足于现有的字库市场，也开始筹划进军电子货架标签市场。

    欧洲的超市商家是要求3年到5年不能换电池，国内的要求是一年内不能换电池。普通液晶屏加上背光，一个纽扣电池3个月不到就会用光，不打背光则完全看不见。如果用电子墨水，效果非常好，可是价格太高。高通的方案就使用了双稳态液晶屏幕来达到功耗、显示效果与成本的平衡。它的可视范围可以支持5点、9点、12点的字体，可视角度也足够。温度范围可以从零下20度到零上60度，也符合超市的环境要求，普通的液晶不可能在这么大的范围内工作。它的功耗也非常低，理论上一个纽扣电池可以用8年，如果算上其他一些射频电路的功耗，差不多可以用3年。目前超市电子标签所采用的技术主要有红外线、微波无线电、低频无线电、荧光灯调制传输四种形式。现有高通方案无线射频的距离是18米，这样就可以在15×15的范围内做中转基站，平时是休眠状态，到有数据改动时开启射频电路接收信号。

    现在的电子标签的成本，以50K的量来算，电子墨水方案大概是15美元左右，一般液晶方案大概在10美元左右，高通的方案可以做到6美元左右。相比传统纸质标签，成本还是较高。因为成本原因，现在国内普通的大卖场使用电子标签的可能性还不大，但是在一些比较高端的便利店、进口商品超市、酒店超市等对价格不那么敏感的零售点，接受程度会比较高，这个对超市的形象和品牌会有比较大的帮助。除了可以节省木材这个环保的因素来考虑，电子货架标签最的好处是可以用计算机系统来控制商品品名和价格等显示的内容，这就杜绝了人工书写的错误问题，而现在政府对价格错标的惩罚还是比较重的。纸质标签一般有6%的更换失误率，还有2%的标签丢失率，这些失误带来的行政处罚实际上是一笔隐藏的管理成本。超市通过店内的管理系统把产品信息和价格通过无线方式传输到电子标签上，可以减少大量的人工，这在人工成本很高的发达国家是很有吸引力的，中国由于人工成本较低，对自动化的系统需求还不够高，但是由于这几年国内人工价格的大幅度上升，对自动化系统的需求会大幅上升。

    当然高通的最大技术优势还是在字体显示方面，它们的电子标签可以支持12点、16点、24点的黑体字显示，支持大字符集，可以显示5万多汉字。高通的方案里除了品名价格和条形码以外，还有一个标识区域，这个区域是用来给超市商家开发广告预留的空间，因为电子标签的成本还是比较高的，如果能够利用广告来分摊电子标签的成本，甚至赢利，则可以产生新的商业模式，这个时候电子标签的价值就远远超过一个提示品名与价格的工具，而成为一个品牌展示的窗口，如果能够跨出这一步，则成本劣势就不值一提了。