今年四季度苹果将推8英寸iPad

    2月18日下午消息，美国市场研究公司iSuppli分析师罗达·亚历山大(Rhoda Alexander)表示，为了打压对手，苹果可能会推出价格仅为299美元的8英寸iPad。

    本周早些时候有媒体援引知情人士的话称，苹果正在开发一款8英寸的iPad。此后有关小屏幕iPad的传闻便甚嚣尘上。但随后又有多名专家对这些传言表示怀疑。

    然而，亚历山大却不同意专家的观点，她说：“根据我们的消息，我们非常确信苹果今年将推出7.85英寸，其实就是8英寸的小号iPad。”iSuppli甚至给出了具体时间：2012年第四季度。

    由于缩小屏幕尺寸可以降低成本，而且有可能采用8GB的默认存储空间，因此这款被亚历山大称作是“iPad Mini”的产品售价可能仅为299美元，但也有可能选择349美元的价位。在谈到亚马逊(微博)去年11月发布的7英寸Kindle Fire时，亚历山大说，“苹果没有必要在200美元的价位上竞争。”

    她还认为，iPad将帮助苹果解决多个问题。“对某些用户来说，现在这款iPad的尺寸太大了，”她说，“苹果将有机会向部分消费者出售两款iPad。”她认为，这类用户可能会使用多台平板计算机，一台在家中使用，另外一台随身携带。

    但最关键的问题在于，小号iPad可以帮助苹果遏制竞争对手。“这不仅可以在平板计算机市场保持主导份额，还可以帮助他们打压对手。”她说。

    她的判断源于2011年第四季度的平板计算机销量。随着Kindle Fire和Nook等产品的热销，苹果当季全球平板计算机市场份额从第三季度的64%下滑到57%。后两款产品迫使其他Android厂商降价清空库存，但这种战略却不可持续。

    新增一款小号iPad，同时发布iPad 3，并以低价继续销售iPad 2，可以帮助苹果增加市场份额。或许在明年的某个时候，该公司就将占据绝大多数平板计算机的出货量和销量份额。

    “平板计算机正在取代很多人的PC。与PC市场相同，平板计算机厂商也需要不同的产品线。”亚历山大说。她补充道，8英寸iPad的推出将丰富苹果的产品线。

    iSuppli相信，苹果将在今年圣诞购物季到来前发布8英寸iPad，苹果已在2011年的圣诞购物季取得了巨大成功，该季度的iPad销量达到创纪录的1540万台，同比增长111%。

    由于配置不明，因此iSuppli无法对8英寸iPad的成本进行测算。但她预计，即使不完全效仿全尺寸iPad，小号iPad也至少会设计两个型号。苹果有可能发布8GB的8英寸iPad，并同时提供WiFi和3G两个版本。苹果2010年对MacBook Air改版时也采取了同样的策略，推出了11英寸的产品，并大幅提升了这类设备的销量。

    与其他分析师一样，亚历山大也认为，苹果将在iPad 3上市后继续销售iPad 2，但却会下调售价。在iPhone 4S去年发布后，苹果也对iPhone 4采取了相同的策略。她认为，苹果完全可以将iPad 2的价格下调100美元。

    “随着我们进入2012年，iPad已经有了很大的降价余地。”亚历山大说，“可以降价100美元，但实际的降价空间更大。”

    她并不认为小号iPad会增加开发者的开发难度，因为这款产品将会与现有产品一样，也采用1024×768的分辨率。