思科:视频通话服务的巨大市场潜力

    来自比利时布鲁塞尔的一项最新的关于经济增长潜在影响力的分析显示，视频、数据以及语音系统通过互联网的整合运作（统一通信）具有巨大的潜力，当这些技术一起协同运作时有明确的证据显示会导致市场和经济增长，反之停止使用这些技术将会导致消费者利益和经济的增长遭受阻力。

    这篇论文是由加州大学伯克利分校的教授迈克尔·卡兹博士，同时也曾在比尔·克林顿和乔治·W·布什政府的经济部门担任顾问，还有华盛顿经济学家布莱恩·基廷博士共同撰写的，是关于当前统一通信市场的研究。他们研究了一些统一通信项目供应商拒绝采用行业标准，他们的产品允许不同的商业系统和客户系统之间进行视频通话，这样会产生的一系列潜在的负面影响。

    卡兹教授认为，“系统的不兼容性所能产生的经济影响并非一个抽象的学术理论，经济的每日增长是真实的，一旦有一个公司的网络视频是与其他公司的不相兼容，这样就会产生消费者利益和公司效益的增加。这以为着人们之间、公司之间将不能随意的联系，这也会对全球经济增长产生潜在的负面影响。我们最重要的观点便是，政府应该对统一通信市场进行细致的监控，以保证行业标准能得到实施，不会对市场竞争者主动寻求竞争主导权产生阻碍。”

    统一通信技术，尤其是视频通话，已经被证明能够改善人们之间的交流合作、促进生产力的提高、减少通勤的费用并且在医疗和教育领域能够实现远程培训和服务。然而，根据卡兹博士和基廷博士的研究表明，行业标准的实施对未来统一通信市场的发展具有关键性作用。研究报告显示，Gartner公司和Frost &Sullivan公司都发现统一通信产品的操作互通性是企业客户考虑的重要因素，同时行业标准的实施能够增加用户的使用灵活性并且降低成本。

    基廷博士表示，“统一通信产品对于促进行业增加具有巨大的潜在影响力，即使其他一些领域都处于停滞阶段。在互联网领域，我们不能有单枪匹马的心态。我们要竭尽所能来保证公司在使用视频通话时坚持全球通用的标准，这样市场和用户才能通过这些交流平台充分受益。”

    这一项由思科公司委任进行的研究，得出以下这些关键结论：

    1.统一通信技术在提高企业的生产力方面具有巨大的潜力，但是缺乏操作的互通性会成为其能更广泛被采纳的障碍。

    2.统一通信技术对市场失灵的敏感度很高，这很可能对基于标准的操作互通性的实施产生障碍：（a）网络的影响力是巨大的，也就是说越多的用户利用统一通信技术相联系，这一技术将变得越有价值；（b）若使用多个供应商或是经济更换供应商，明显的会使相关成本增加；（c）某一特定的供应商具有庞大的安装基础程序，同时还有很多重要的附加产品。

    3.在当前的市场竞争环境下，那些利用专有网络资源取得市场竞争优势的供应商，可以通过破坏行业标准或是拒绝采用行业标准来破坏产品之间的操作互通性。

    4.由此，卡兹博士和基廷博士做出以下结论，统一通信市场需要密切的监控哪些反竞争行为。当有证据显示有不利于产品操作互通性的市场竞争行为出现时，政府应该记录下这一行为，并且采取适当的补救措施，保证行业标准能够得到遵守。

    最近在美国和欧洲的两项研究显示视频技术的合作增强，这与文中的调研结果不谋而和。将近四分五的美国受访者认为像视频通话这种技术能加强合作对于创造就业机会、促进创新都具有重要意义，并且对于远程医疗、教育、商业协作以及其他服务都能带来关键性的利益。而84%的欧洲受访者认为视频通话应该如同打电话一样那样简洁。

    使用视频服务的消费者，政府以及企业正在以惊人速度增长，根据思科VNI数据显示，在短短的三年内，一万个视频分钟（相当于674天）每秒钟都在使用英特网，视频通话服务的使用率正在快速增长。例如，今年2月27日，Skype公司公布34亿人在同时使用其视频通话服务。

    思科视频合作部门的高级副总裁Marthin De Beer认为：“随着视频合作服务变得越来越主流，供应商们为了应对全球范围的消费不得不进行合作，今天的消费者都在经常使用手机、网络和电邮。只有真正的开放视频服务，我们才能从这些技术中获得经济和社会效益。”

    如今，并非所有的视频通话技术都能进行其他技术进行合作。思科公司的TelePresence解决方案与其他的视频通话产品使用的是基于同一标准的“语言”。但是微软公司的Skype是基于其专有的标准，这就使得Skype超过6亿的用户无法与非Skype用户联系，同时也让他们是去了许多商业发展机会，如医疗、就业的远程视频服务。

    思科公司大力倡导视频通信技术应基于开放的统一标准，这一标准应该开放给所有感兴趣的参与者。这一框架已经成功的应用于基于互联网、电邮以及语言呼叫的开放标准的制定。通过这种方式，任何人都能利用开放标准来保证基本的操作互通性，而不是被某一个运营商所控制。