市场研究机构NPD DisplaySearch指出,2011年全球OLED面板产值估计约达40亿美元,占整体平面显示器产值约4%。随着OLED技术在平面显示器领域加快成长、尤其在大尺寸电视市场将快速扩展(2017年全球AMOLED TV出货量估逾千万台),预估到2018年,全球OLED面板产值可望超过200亿美元,占所有平面显示器产值比重将达16%。另方面,OLED在照明市场的应用也已自2011年开始发展,预估到2018年,全球OLED照明产值亦将达到60亿美元。
根据NPD DisplaySearch OLED技术与市场趋势报告(OLED Technology Report)分析,OLED显示面板具有高对比、反应速度快、较宽色域、广视角、应用温度范围宽、低能耗等等特性与优点。此外,OLED显示面板还能应用于更薄背板结构,并且可做成可挠式或透明显示器。
目前OLED技术的发展系以AMOLED(主动式矩阵有机发光二极管显示器)技术为首,而AMOLED的一大关键技术为背板(Back Plane)。NPD DisplaySearch说明,目前几乎所有AMOLED应用都是以LTPS(低温多晶硅) TFT面板做为背板技术,但已有越来越多厂商正在发展金属氧化物(oxide)或非晶硅TFT(a-Si TFT)背板,并计划于2012年间陆续投入生产。
材料方面,OLED面板的各种有机发光材料(Organic materials)都有不同的发光效率,其范围由10 cd/A到100 cd/A 不等。NPD DisplaySearch强调,经过许多材料厂商的努力,目前已经可以透过采用更好的红色与绿色磷光材料(phosphorescent materials)来达到发光效率的提升。.
此外,目前几乎所有AMOLED面板的有机材料镀膜(Color Patterning)技术,都是采用精细金属掩膜(FMM, Fine Metal Mask)的蒸镀方法(Thermal Evaporation),不过,NPD DisplaySearch认为,精细金属掩膜蒸镀法的材料损耗较大,并且受限于基板尺寸。
因此,近来已有许多厂商投入开发新的材料镀膜技术,以提高材料使用率及蒸镀均匀性。例如,将蒸镀时有机材料源从点状改成线状发散(linear、area sources);或是利用彩色滤光片加白光AMOLED,或是采用喷墨涂层(Solution-Processed)的有机发光材料等等。预料此将有助于AMOLED朝大尺寸化发展。
尽管目前AMOLED电视面板在量产初期,仍将面临规模经济不够、量产稳定性不够,以及成本过高等等问题,但在电视品牌厂商追求产品差异化动机前提下,预期AMOLED电视的订价方式可能会采弹性策略,以刺激终端市场消费者的购买动机。