智能电视将成为软件开发者的新战场

    智能手机的兴起，在IT界掀起了一场声势浩大的移动互联网革命。众多开发者纷纷投身于移动应用开发的浪潮中，成为移动互联时代的弄潮儿。借助智能手机的“东风”，智能电视也正成为彩电行业的焦点。2010年，随着产业界的两大巨头谷歌（Google）和苹果（Apple）分别推出基于Android平台的Google TV以及整合内容服务的Apple TV，行业内掀起了一股智能电视热潮。同时国内以海尔、海信、康佳和TCL等为代表的国内电视品牌也纷纷致力于智能电视的开发和推广。所谓智能电视，就要像智能手机一样，搭载有操作系统，可以由用户自行安装和卸载软件、游戏等第三方服务商提供的程序。可以预想谁拥有丰富的应用，谁就可以率先抢占市场。

    那对于开发者，又意味着什么呢？VentureBeat的文章《Why your TV is the new app battleground》指出电视将成为开发者的新战场，开发者应该多加关注。在国内，智能电视市场尚处于萌芽阶段，希望这篇不算新的博文可以给国内开发者一些新的启示。下面是该博文的译文。

    伴随着电视越来越智能，电视正和智能手机一样，成为开发者的又一新战场。让我们看一下应用：正如智能手机一样，越来越多的应用开始借助于Google TV、 Yahoo！Connected TV和Samsung Apps等平台进驻于TV。同时，很多网站放弃了走应用路线，开始选择开发“类TV界面”，让用户获得无中断的类TV的观看体验，比如 YouTube的LeanBack 和 Vimeo的Couch Mode。

    在搭建基于HTML5的 Couch Mode的过程中，Vimeo遇到了在智能手机领域很多企业都会遇到的问题：他们应该开发一个本地应用，还是选择开发一个基于HTML5标准、经过优化适用于移动设备的网站呢？

    在TV领域，情况就会有所不同。TV上可访问的网站并不像应用那么普遍。即便是应用，也仅有几个电视品牌支持，或者需要一个外部的类Google TV的Logitech Revue机顶盒来支持。

    但随着智能电视的兴起——2010年相比去年增长了124%，到2014年，智能电视预计可以占到整个平板TV市场的54%——越来越多的企业需要规划该如何进军这一市场。 

    TV应用案例

    正如移动应用一样，智能电视应用也有很多不同的平台。靠Connected TV ，Yahoo可能是最早近入该领域的企业，Connected TV已经在Sony、Samsung、LG等众多品牌电视上使用。Samsung正在追求一款完全自主创新的新款Smart TV，Vizio也正在把更多应用带到它的设备中。当然，还有Google TV，它把众多应用和Web访问一并带入到了TV中。

    为什么要构建TV应用呢？在很长一段时间内，TV应用是从电视上获取服务的唯一方式。到现在它仍是一个不会失败的方式，因为并不是每个TV平台都会提供一个Web浏览器。TV应用已经存在一段时间了，但发展却很缓慢——早些时候，Smart TV只为像YouTube和Flickr这样的网站提供了一些简单的应用。应用交易市场还很不成熟，其中并没有太多的应用可以选择，第三方开发者也多被栏在门外。

    现在一切都开始改变了。在Connected TV服务中，Yahoo提供了众多可以使用的应用，开发者可以提交他们自己应用，并在用户使用时获得相应报酬。Samsung也提供了很多可以使用的应用，并面向第三方开发者开放。Google也在Google TV中内置了一些应用，据说一个成熟的应用市场将于2011年早些时候建立。苹果好像也将在Apple TV中添加一些应用，但具体什么时间还不确定。

    TV应用比优化后的网站具有更强大的功能。例如，Netflix的流媒体服务作为一个应用基本可在所有Smart TV上使用。这使Netflix可以包含所有注册软件，用户借此可以访问所有内容及一些通过优化网站仍不可能访问的资源。

    当然，该应用路线也有其缺点。之一就是，因为现在有太多不同的平台，企业不得不为每个平台开发不同的应用。对于应用，你不得不面对每个Smart TV平台所带来的差异性和诸多限制，同时也会受制于拥有平台的企业。

    优化网站案例

    代替为Google TV构建一个特定的YouTube应用，YouTube开发了LeanBack——它是可以观看高清晰度YouTube视频的一个界面。这只充分说明了基于TV优化后的网站的力量。LeanBack不仅仅是适用于Google TV的一个很棒的解决方案，同时它也适用于计算机（是构建家庭影院PC理想的选择），还适用于带有Web浏览器的Boxee媒体软件最新版本（包括它的机顶盒）。

    不像TV应用，构建一个TV优化网站可能很容易服务于多个Smart TV平台。然而并不是每个Smart TV允许访问用户访问Web浏览器，这种情况有望于2011年得到解决。如果都行不通的话，企业也可以通过技术手段很容易地把TV优化网站转移到TV应用中。

    LeanBack采用Adobe Flash构建而成，而Vimeo的TV优化网站Couch Mode基于HTML5。在Google TV上进行测试，我觉得这两个网站并没有明显的性能差别。但HTML5正迅速流行——根据视频跟踪服务商MeFeedia，现在HTML5在所有Web视频中占据了54%的份额——我怀疑在将来，HTML将成为TV优化网站的标准。

    迄今为止，我们仅看到了Web视频网站的TV优化网站——但这并不意味着仅限于此。随着Smart TV浏览器功能的增强，优化类网站就会利用更多HTML5特性，同时与TV应用展开功能上的竞争。

    使Smart TV更加智能

    随着Smart TV的出现，应用获得了另一个可以争夺的平台。我怀疑在TV应用和TV优化网站之间将会展开一场类似于智能手机领域的竞争之战。至少现在时机已经到了，对如何构建智能手机应用生态系统，我们已经积累了很多经验。现在什么样的服务通过TV应用来提供，什么样的服务需要依靠TV优化网站上实现，都更加清晰化。

    无论使用什么方法，他们都可以使我们的TV更加智能化。