电子书让位平板电脑 内容乏善扼杀产业

    仅仅是在去年，电子阅读器都还是IT卖场里的宠儿，今天再走进数码卖场里，已难觅电子书影子，取代的是各个品牌的平板电脑。电子阅读器厂家一不小心，就变成了移动硬件时代的炮灰，东山再起路漫漫。

    国内电子阅读器行业领头羊汉王的巨亏，像是给这个行业开了一张病危通知书。5月初，汉王发布业绩显示，Q1净亏损4618万元，预计上半年亏损9000万元-9800万元。日前，这个数字再度被增加至1.65-1.75亿元，按此计算，汉王在Q2亏损超过1亿元，为Q1的一倍有余。

    企业内部的亏损和普通消费者关系不大，但企业为了争取市场份额，必然反映在产品价格上，于是实行降价，消费者这才感受到高科技的实惠。5月份以来，包括汉王、爱国者、纽曼这些大厂商在内的电子书厂家纷纷卷入价格战中。今年5月开始，汉王科技将旗下产品的价格全线下调15%至40%，最便宜的一款产品N510仅售599元。盛大更将其在市场颇受欢迎的产品“Bambook”，从999元下调至499元，相当于半价销售。

    行业整体降价直接给电子阅读器蒙上阴影，从时间上看，平板电脑的出现是电子阅读器暂缓发展速度的最大外部冲击。电子阅读器诞生之初就标榜优越的阅读体验、便携以及时尚（以致于电子阅读器的价格一直处于礼品的范围），相对于当时狭小的手机屏幕，电子书的出现确实是一场变革，但电子书的优点在平板电脑面却相形见拙，后者不仅包含了电子阅读器几乎所有优点，还以逼真的彩色显示屏为舞台，让除了文字之外的图片、视频等大显身手，阅读体验瞬时丰富。这是从硬件上给电子阅读器当头一棒。

    电子阅读器像一个花盆，而里面的土壤和开出的花朵才是这个盆景存在的意义，消费者像游客，看到美丽花朵盛开，自然会来欣赏。国内提供给电子阅读器的内容商屈指可数，提供针对细分市场的有价值的内容更是凤毛麟角。

    另一个致命伤来自产品的灵魂——内容。电子阅读器像一个花盆，而里面的土壤和开出的花朵才是这个盆景存在的意义，消费者像游客，看到美丽花朵盛开，自然会来欣赏。国内提供给电子阅读器的内容商屈指可数，提供针对细分市场的有价值的内容更是凤毛麟角。汉王和纽曼是靠数码硬件崛起的，在推出电子阅读器同时虽然尽力弥补内容短板，可是没有联合专业的媒体，操作不熟悉的行业最终力不从心。盛大比他们稍具优势的是背后有盛大文学平台支撑，但网络文学的质量良莠不齐，并不能吸引消费者买单，况且网络文学一旦成了盛大电子阅读器的广告噱头，并不能给终端机业绩带来多大提升。

    如今一些知名的电子书厂家已经开始退出。有报道称，近日方正、爱国者两家企业均不约而同地剥离其电子书硬件的业务，目前处于清理库存阶段。现在平板市场如此火热，硬件厂商难免不会调转船头，但是别太乐观，平板电脑一旦迎来井喷，又将打起价格战，最后依然让平板电脑的内容空白。

    电子书开创者亚马逊选择的路并不是一走了之推出市场，虽然也推出平板电脑与苹果iPad抗衡，但主打的仍然是内容牌。从严格意义上来说，亚马逊是一个服务提供商，它的电子阅读器是兜售内容的载体，并且在国外市场上，kindle的价格一直在降，让亚马逊盈利的主要依靠的是网上商城的书籍内容销售。通过服务匹敌市场被现实是一个可行的路数，从今年4月开始，亚马逊售出的电子阅读器数量已经超过了纸质书籍，花旗集团预计，今年亚马逊电子阅读器的销量将达到3.1亿台。如果按照平均每台9.99美元的价格来计算的话，内容的出售将为亚马逊带来30亿美元的收入。

    谷歌也并没有对电子阅读器失去兴趣。2011年7月17日，谷歌联手iRiver推出一款内置GoogleeBookstore的电子阅读器iRiverStoryHD，售价139.99美元（约905元）。这是谷歌推出的第一款整合了GoogleeBookstore平台的电子阅读器。那意味着，消费者可以直接通过Wi-Fi购买数十万册电子图书，其中超过300万册还是免费的。这些数字足以让消费者蠢蠢欲动，对内容的需求盖过价格上的瑕疵，谷歌对于做一个内容提供商还是津津乐道的，它一直这么做，实践了我们说破了嘴皮的关键：内容是王道。