Apple TV涉嫌专利侵权 被Robocast公司起诉

    2010年9月份，苹果推出了最新的Apple TV产品，这款产品相比前作又很大的升级，被描述成“一台没有屏幕的iPhone”，同时价格也仅99美元。至年底12月份，苹果公司发布声明表示，Apple TV销售已经突破了100万台。

    然而日前有消息表示，苹果公司的Apple TV产品因涉嫌侵犯了一项名为“自动化网页浏览”的专利技术，被一家名为Robocast的公司日前向法院提起诉讼，Robocast公司指控苹果的iTunes、Apple TV和Front Row等产品在未经授权的情况下，使用了Robocast公司的专利技术。

    Robocast起诉苹果一案涉及的专利编号为7,155,451，专利名称为“互联网和远程设备内容发行商及用户的自动浏览系统”。法庭文件显示，该专利申请于1996年，并于2006年12月获得批准。Robocast公司创始人戴蒙·托雷斯（Damon Torres）表示，他早在上世纪90年代就发明了这项技术，而且此前曾因同样的原因对微软提起过诉讼。

    该专利文件显示，这项专利技术是一种对互联网资源进行排序和整合的方法，通过一种软件应用将URL和内容种子整合到网页浏览器里，以减少用户在浏览互联网过程中的点击和决定次数。这些整合起来的资源可以自动播放，从一个资源到下一个资源，无需用户做出决定或进行点击。

    Robocast公司表示，该公司利用这项专利技术开发出了多款软件应用，包括Robocaster、RoboGuide、RoboMobile、RoboPublisher、RoboSearch、RoboStats和RoboSurf等。Robocast在提交给法庭的文件中表示，该公司早在1999年的一次洛杉矶贸易展上就演示过这项技术，当时“至少一名”苹果员工到访该公司展台来获取关于这一技术的详细信息。

    该文件显示，戴蒙·托雷斯还曾在圣迭戈的一次会议上与一位不具名的苹果iTunes高管会晤，并告知对方自己拥有的这项专利技术。Robocast希望通过这些证据表明，苹果明知Robocast公司持有这项专利技术，但却肆意侵犯这项专利，销售iTunes、Apple TV等使用了上述“自动化网页浏览”专利技术的产品与服务。

    Robocast公司指控苹果的iTunes、Apple TV和Front Row等产品在未经授权的情况下，使用了Robocast公司的“自动化网页浏览”专利技术，并以苹果明知Robocast持有这项专利技术，但却肆意侵犯该项专利为由，向法院提起了诉讼，Robocast要求苹果做出赔偿，并缴纳授权使用费。