得不到产业链支撑 谷歌再战TV形势仍不妙

谷歌智能电视至今未能脱颖而出

    由于没有有吸引力的电视内容支撑，谷歌的智能电视至今未能从竞争中脱颖而出，即使谷歌推出了新版电视软件，仍不足以从根本上改变其市场的影响力。

    谷歌不想就这么倒在通往消费者起居室的半路上。

    近日，全球搜索引擎服务商谷歌发布新版电视软件GoogleTV，该软件提供简单的用户界面，并能更好地显示旗下视频网站YouTube的共享服务。此外，GoogleTV平台还将对谷歌操作系统Android开发者开放。

    谷歌称，该公司把电视机业务看作是一个长期项目，为此，他们最近将参与该项目的员工人数增加了一倍。谷歌副总裁马里奥·奎罗斯称，这只是一场马拉松的开始，虽然该项目进展并不顺利，但实现这些功能却是谷歌在电视平台上迈出重要一步。

    据悉，第二代GoogleTV的硬件产品要到明年年初才推出，代工企业主要为Vizio和三星等电视机厂商。

    谷歌新版电视软件有些姗姗来迟。今年早些时候，该公司曾表示，将在今年夏季推出电视软件的更新版本，并且会很快推出相应的硬件产品。

    GoogleTV采用Android软件和Chrome网络浏览器，第一代GoogleTV软件的特点是电视屏幕上会出现类似互联网搜索一样的对话框，用户无需翻阅电视节目单即可搜索直播电视节目、视频节目以及网络内容。

    Gartner分析师范·贝克尔认为，谷歌推出新版本可能是在向着正确的方向前进，“他们现在意识到，要想让GoogleTV获得成功，仅依靠向机顶盒输入关键词进行搜索还远远不够，必须推出有针对性内容的频道，比如专门为音乐迷安排的现场演唱会频道。”

    即使这样，业界普遍认为，谷歌升级版的电视软件近期吸引不了许多用户购买，因为它是一种大多数消费者还不理解的使用模式。美国投资公司WedbushSecurities分析师迈克尔·帕切特表示，“我估计10个消费者里最多有一个能解释GoogleTV到底是什么东西。”

纠结的电视业务

    谷歌在互联网的很多应用领域都居于统治地位，但这不意味着其电视项目就能取得成功。一直以来，谷歌对自己在电视机业务的市场份额情况避而不谈。

    去年5月份，谷歌联合英特尔、索尼、罗技等厂商推出了GoogleTV，但该产品的市场反响未达到预期。最近，罗技为清理积压的库存，不得不以99美元的价格销售GoogleTV机顶盒，这远低于之前299美元的定价。罗技CEO奎里诺·德卢卡称，在清空库存后，罗技不再为其制造机顶盒。

    实际上，GoogleTV在推出后不久，就遭到美国三大电视巨头的相继封杀，媒体大鳄们担心谷歌会推出侵蚀现有商业模式的电视业务。

    在美国遭遇滑铁卢让谷歌明白，没有媒体公司的支持，它就无法取得成功。谷歌前产品主管凯瓦尔·德赛表示，多年来，谷歌一直在考虑进入电视领域，“但电视产业基于封闭的系统，这也是有线电视和卫星电视公司称霸电视产业的原因。”

    谷歌对电视巨头的冷漠态度似乎不以为然。有知情人士透露，谷歌正考虑扩大在堪萨斯建立高速网络服务的计划，并准备像有线电视和电话公司那样提供付费的视频和电话服务。《华尔街日报》报道称，谷歌已经聘请资深有线电视业高管杰里米·斯特恩负责与迪士尼、时代华纳和发现频道等洽谈交易。不过，尚未敲定任何正式协议。

    有分析认为，谷歌在今年8月掷下125亿美元收购摩托罗拉移动事业部门，可能给谷歌发展电视项目提供了良好机会，因为摩托罗拉移动事业部门是北美地区最主要的有线电视机顶盒及网络电视设备供应商。

    如果谷歌能顺利把GoogleTV与摩托罗拉机顶盒整合到一起，媒体内容将进入Android生态系统。

    值得一提的是，有线电视公司未必愿意放弃他们自己的平台。美国科技博客GigaOm撰文称，电视领域的运营商是出了名的保守，绝不会让别人染指它们的机顶盒业务。

    GoogleTV项目进展不顺利，使得谷歌电视两名高管约翰·萨洛夫和吉尔·苏切马赫在最近相继挂冠而去，前者负责GoogleTV广告和相关业务的战略合作，后者是GoogleTV商业化负责人，曾主导GoogleTV、索尼、Vizio、Twitter及亚马逊等公司的合作。

前程必然坎坷

    对于谷歌来说，最不好的消息是合作伙伴的分崩离析。

    最近，英特尔低调宣布，由于未能成功在电视芯片市场站稳脚跟，该公司将放弃进军电视芯片市场。去年早些时候，英特尔CEO保罗·欧德宁还乐观地表示，GoogleTV主导的这次电视革命将是电视行业从黑白变为彩色以来的最大一次创新。

    在解释放弃的原因时，英特尔发言人克劳丁·曼加诺称，“放弃电视芯片市场是一个商业决定，我们正在把那些资源转到优先发展的业务当中。”

    市场调研公司iSuppli的分析师兰迪·劳森认为，电视机芯片市场已经拥有根深蒂固的供应商，英特尔想在该市场立足面临巨大的挑战。该分析师指出，由于第一代GoogleTV产品的销量低迷，英特尔退出电视机芯片市场并不奇怪。

    眼下，谷歌还将不得不面对更多的挑战者。9月底，亚马逊CEO贝佐斯与福克斯签订合作协议，亚马逊的流媒体视频服务中将增加来自福克斯的超过2000部电视剧和电影。亚马逊的订阅服务无疑为谷歌增添新的威胁，因为它们均入侵有线和卫星电视提供商控制的传统行业。

    而苹果公司要开发联网电视的消息从来就不是新鲜话题。从2009年以来，坊间就有苹果在开发联网电视机的传言。

    苹果曾经尝试推出过一款机顶盒产品AppleTV，用户可以从iTunes中租借或购买内容。不过，这款产品成为“苹果教父”乔布斯推出的少数几款令人失望的产品之一。乔布斯曾不止一次地将售价99美元的AppleTV，称作是他的业余爱好。业内分析师估计，苹果仅卖出大约200万台AppleTV。

    最近，投资机构PiperJaffray分析师吉恩·蒙斯特称，从亚洲部件供应商处得到消息，苹果正在打造高清电视机，该产品可能将在2012年年底或2013年年初面市。

    有分析认为，苹果的互联网电视将会加入iCloud数据存储服务功能。投资公司巴克莱资本分析师本·雷特兹发表报告称，iCloud是苹果自iTunes以来最重要的服务，它将为苹果电视奠定基础。

    而软件巨头微软也表示，它已经与40家电视服务供应商达成合作伙伴关系，这将让XboxLive在线服务的3500万用户可通过Xbox游戏机来观看主流电视节目。

    不过，这些IT大佬现在都面临一个共同的问题。乔布斯曾悲观地表示，有线电视公司免费为消费者提供机顶盒，因此苹果很难将创新的电视产品如AppleTV推销给消费者，“有线电视公司的做法完全扼杀了创新机会，在能够免费获得机顶盒的情况下，没有人愿意花钱。”