每年的春季,也是数码相机行业的春天,每到二、三月份,数码相机新品便爆发性地发布。而根据以往的经验,年初的几个国际性大展会上,影像厂商均会在会上发布一系列的数码相机新品,从发布新品的规模以及级别来看,这些个展会同时也是影像厂商之间的技术较量,其中不乏突破性的影像新技术。在日本CP+展会未开始前,我们一起来看下本届CP+展会上都有新技术亮点。
CP+是一个由日本相机与影像产品协会(CIPA)组织的影像产业展会,今年的展会主题是“世界首映引领照片成像新时代”。今年的展会地址选在了日本横滨PACIFICO,从2月9日开始到12号闭幕。包括了佳能、尼康、索尼、富士、宾得等影像厂商的积极参与,近期关于各品牌的重量级产品:佳能5D3、尼康D800之类的谍报不断涌现,似乎会在接下来的展会上一次喷发。
一、
决定数码相机画质的是传感器,因此为了提高数码相机的成像画质,厂商总是不遗余力地在传感器上作文章。每年关于传感器升级的新闻无数,今天的春季同样精彩。下面数一数有关传感器的技术亮点。
1、1820万像素背照式传感器
数码相机传感器从CCD作主打,与CMOS同台竞技,直到被CMOS代替,在两年前,CMOS是市面上主流的传感器类别。相比较CCD传感器,CMOS有更加灵活的图像捕获、更高的灵敏度、更高的分辨率、更低的功耗等优势,在以消费品元件的竞争当中,更易被生产商所接受。尤其是在当前数码相机连拍、视频拍摄等方面的发展,CCD传感器在灵敏度方面显得乏力,无力满足当前需求,使得在CCD与CMOS的大战中,成为了消退的一方。
背照式传感器引入消费级别的数码相机领域是由索尼率先发起的一股风潮,两年前推行至今,已经成为了消费相机中普及的一种传感器类型,而今年,索尼发布的消费相机新品,便有试用1820万像素的背照式传感器产品,技术再次升级。顾名思义,“背照式”CMOS可以理解为光从背面照射到CMOS。传统的CMOS每个像素点都要搭配一个对应的A/D转换器以及对应的放大电路,因此,这部分电路会占用更多的像素面积,直接导致光电二极管实际感光的面积变小,感光能力变弱。而背照式 CMOS将光电二极管“放置”在了影像传感器芯片的最上层,把A/D转换器及放大电路挪到了影像传感器芯片的“背面”,而不是像传统CMOS传感器一样,这样一来,通过微透镜和色彩滤镜进来的光线就可以最大限度地被光电二极管利用。相比较普通的CMOS传感器,在高感光下的画质有大幅度的提高。
像素一直以来是数码相机发展的一个核心参数,当然在当前传感器尺寸限制下,高像素仍意味着牺牲画质,背照式传感器有效提高了同等像素密度的传感器下的画质。但初期推出的为1000万像素版本,经历了1200万、1400万级别后,今年索尼推出的TX200卡片相机为1820万像素,不但是背照式传感器像素新纪录,同时也是消费相机当中的像素最高的版本,堪称消费相机传感器的一重大突破。
2、富士全新色彩滤镜阵列传感器
富士是影像厂商中为数不多地拥有传感器研发能力的品牌,在CCD主导的时代,拥有著名的SUPER CCD传感器作为品牌形象。通过不同的彩色阵列组合来提高相同像素密度下的画质。多年来都是备受好评的传感器类型。在CCD向CMOS转型的过程中是CCD阵营中的一名猛将。如今CMOS时代,富士同样在传感器上有着自己的特色,最新推出的单电相机X-Pro1,所使用的APS-C规格X-Trans CMOS传感器采用的便是全新色彩滤镜阵列。
富士X-Pro1上最新研发的X-Trans CMOS传感器。采用了全新色彩滤镜阵列。全新的色彩滤镜阵列设计的灵感来自于传统的银盐胶片上的银盐颗粒的排列,可以有效减少摩尔纹和伪色的产生,从而取消光学低通滤镜,因此可以有效提高传感器的成像质量。
富士X-Trans CMOS传感器在阵列中的每个6X6的像素单元中,RGB像素都被不规则(随机)的排列,可以有效消除摩尔纹和伪色,水平和垂直方向的每一列像素都有R,G,B像素的分布的设计能够将伪色降低到最低限度,从而获得更高质量的色彩还原。全新阵列结构使摩尔纹和伪色不那么容易发生,取消光学低通滤镜也变成了可实现的事实。这将有利于分辨率的提升。
富士对新的X-Trans CMOS传感器充满信心,并自称可以与全画幅传感器相媲美,从技术结构上来看,取消低通光学滤镜确实可以有效提高传感器的成像画质,相信会比其他APS-C画幅的传感器画质表现更佳。
二、无线传输技术有望普及
数码相机上使用的无线技术在多年前已经有所发展了,不过受限于电池续航力、相机本身的软件等等因素,尽管推出的产品不少,但是能有进一步发展的技术突破并不多,导致每年推出采用无线技术的产品稀少。不过今年春季的新品,似乎又重燃希望了。
无线传输技术有很多,包括红外、蓝牙、wifi等等,不过能运用在数码相机上的并不多,红外传输技术在当前已经成为了史前技术,因此,使用在数码相机上的多为蓝牙以及wifi,目前又以wifi作为主要的无线传输方式。
索尼TX200是今年春季新品当中一个亮点,作为索尼T系列卡片相机,超薄小巧是其继承下来的特征,而作为特色,内置了GPS与wifi模块,内建无线网络,可与智能手机连动,甚至可以搭配TranferJet 配件进行无线资料传输、无线充电。对于数码相机来说,在无线技术方面是一个突破。
内置wifi功能的数码相机,早在索尼G3已经推出过,还支持web网页浏览功能,在当时是一个十分新颖的产品,不过使用的流畅性十分不济,加上无线功能开启后的高耗电,使得这个理念的产品最终流产不再有下文,类似功能的产品三星也同样推出过。索尼在重点系列推出无线功能的数码相机TX200,似乎有意将这个看似尴尬的功能再次推广,新增的无线充电功能似乎很吸引,对于有意尝鲜未来科技的朋友来说,是个值得尝试的事情。
索尼TX200支持通过wifi与智能手机进行连接传输,对于喜欢手机发表图片的朋友来说,这个的确方便了很多。在当今移动网络发达的今天,手机的网络图片上载数量惊人增长,手机的多功能及高效率,加上不断进步的拍摄能力,使得相当一部人宁愿选择一台较好的手机也不愿意使用消费相机拍照。
数码相机不断向多元化发展的今天,多少会和其他产品功能重合。但相机再变不能脱离其根本,数码相机以拍摄为主要功能的目的不能变。索尼TX200相对于过去推出的G3,从理念上决定了其无线功能不同的发展方向,撇开了索尼G3上大综合的特性而主要专注于无线传输资料方面,也许这才是数码相机无线功能的正确发展道路。
三、
和其他数码相机类别相比较,长焦相机的发展前景并不乐观,因其产品定位以及价格定位的关系,受到了来自新兴起的单电相机以及入门单反相机的威胁。加上长焦相机的另一分枝——便携长焦相机的大力发展,传统长焦相机的发展处于滞后状态。不过即便如此,尼康P510的推出还是带来了一些闪光点,光学变焦倍数达到了42倍的新高。
光学变焦倍数一直以来都是长焦相机的重点发展项目,也是长焦相机的立根之本,对于长焦相机来说,提高光学变焦倍数可以有效提升消费者对该类产品的关注度,同时也是刺激销量的一种有效手段。为此,在过去很长一段发展时间里,长焦相机均以提高光学变焦倍数为自己的重点发展方向,而在近几年长焦相机受到市场冷落后,光学变焦倍数的新高也以缓慢的速度提升。
尼康P510的推出让原本38倍光学变焦倍数的记录再次提升,42倍光学变焦倍数是目前最高的一款,焦段涵盖了24-1000mm,广角端也没有落下,在一镜走天涯的相机当中更具卖点了。且1600万像素级别的背照式传感器与全高清视频拍摄等等主流功能的支持,使得在上市后仍会是一款值得选择的产品。
与尼康长焦相机的发展方向不同的是,同为重视长焦相机发展的富士和奥林巴斯有着不一样的发展方向,奥林巴斯以小型化及时尚化传统长焦相机为主要的发展方向,近些年对光学变焦倍数的升级比较缓慢。而富士则更是对光学变焦倍数的发展进行了限制。在最新一款长焦相机HS33EXR身上仍保持30倍光学变焦倍数的特性,而在顶配的富士X-S1身上则进行了降低光学变焦倍数的设定。众所周知,越大的光学变焦倍数对成像的影响越大,因此在单反相机当中,大变焦镜头并不以成像表现为卖点,而仅仅突出其便利。富士X-S1作为旗下顶级的长焦相机,降低光学变焦倍数的目的同样也是为了成像表现不会劣化太严重。
光学变焦倍数作为长焦相机的发展之根本,只要长焦相机仍存在,不断提高是必然的,但从众多推出长焦相机新品的厂商决策来看,目前的光学变焦倍数已不是发展的重点,且对于40倍左右的光学变焦倍数来说,已是饱和,消费者并非真的用到这么大的光学变焦功能。所以尼康P510的42倍光学变焦倍数是一个亮点,但很难说会成为刺激销量的因素。
四、
自佳能1D系列达到了高速连拍10张/秒的性能后,而后的发展当中很少有单反相机能突破这一限制。尼康D3系列的推出也不过是在APS-C规格下拍摄才达到11张/秒的水平,长久以来10张/秒连拍速度成为了单反相机连拍性能的瓶颈。佳能今年即将上市的1DX突破了过往的限制,达到了12张/秒,这是单反相机的又一里程碑。
消费相机当中,高速连拍功能不是一个稀奇的东西,通过物理或是电子的方式都可以轻松提高连拍速度,消费相机上的镜间快门也要比焦平面快门的结构更容易获取高速连拍性能。但换左是单反相机。反光板结构对连拍性能是有一定的限制的。反光板的往返运动为物理运作,必须受到各种物理规律的限制,抬起放下的速度即便提高也是有一定限制的,这也是为什么索尼单电相机A77可以在取消传统单反反光镜后连拍性能达到12张/秒,并且仍有提高的潜力。
佳能EOS-1D X连拍14张展示
索尼自开发了固定式反光镜结构的单电相机后,除了对焦性能要优于一般单电相机外,在连拍方面也少了限制,半透反光镜不需往返运动,连拍速度只取决于快门的运作反应。这是索尼A77能轻易达到12张/秒连拍性能的秘密。佳能1DX将连拍速度提高到12张/秒是个了不起的事情,对于具备反光板的相机来说,机械结构高速运动所需要的技术投入更大,且对元器件的抗磨损要求更高。佳能1DX在抬起反光板的情况下,连拍速度可以达到14张/秒,这一点可以说明反光板结构是连拍性能的最大瓶颈,与索尼A77不同的是,因为没有半透反光镜来使用对焦模块,所以佳能1DX在14张/秒连拍速度下是不能快速对焦的。
连拍性能对于职业摄影师来说是一个重要的硬指标,尤其是生态和体育摄影师,高速连拍可以更轻易捕捉到满意的照片,因此,这类极限高速连拍性能也只出现在这类顶级单反相机身上,适逢今年的奥运会,各厂在顶级单反相机上的推新都不遗余力,为的是能在奥运会前将新品推向市场。
五、
伴随着佳能1DX和尼康D4这样的顶级单反发布,单反相机的终极对焦性能又上一个台阶,作为主流单反相机的两家大厂,佳能和尼康都具有领先于其他对手的实力,在最高级别的新品上展示了相当的实力,而两家都在对焦性能上有所提升。
佳能1D X的对焦系统以及测光系统都采用了全新的设计。对焦系统升级为61点高密度网阵列自动对焦,5个f/2.8双十字对焦点、20个f/4十字对焦点、21个f/5.6十字对焦点。这个新颖的对焦系统可以说是佳能EOS单反相机中最为强大的一个新型系统,新型自动对焦系统是活用“61点高密度网状阵列自动对焦感应器”、“10万像素RGB测光感应器”的基础上,辅以“自动对焦补偿、光源检测感应器”、“摇摄检测、陀螺仪感应器”,利用共4种感应器的数据进行对焦的系统。在人工智能伺服自动对焦时,能够有效检测被摄体、场景信息,大幅提高自动对焦的捕捉力和追踪能力。
佳能EOS-1D X的可自动对焦亮度范围是-2EV到18EV。比起EOS-1D Mark IV的-1EV到18EV范围,实现在更暗的-2EV条件下的自动对焦。这是自动对焦感应器像素构造改良的结果。即使是人类肉眼,在-2EV的亮度下,能见度也十分有限。配合新提升的最高ISO204800,在极微弱的光线下,对焦性能也可以起到部分的作用。
尼康方面没有在对焦点数量上作文章,但仍有提高对焦性能,在弱光下的对焦性能有所提升,并且支持在最大光圈为F8时的自动对焦,这是为了方便使用长焦镜头外接增距镜时使用。
两家主要的单反生产商都在顶级产品上升级了对焦系统,这使得职业摄影师在使用时更加从容,对于普通消费者来说,这些技术元素并非都用得上,但是在顶级产品上推出,则有望技术下放至更亲民的级别产品当中。