论析视频会议系统及其教学应用

    视频会议系统是人们的交流方式与科技相融合的产物，并伴随着计算机网络、多媒体技术和通信技术的发展而逐步得到广泛的应用。它借助于专用的物理设备，通过传输信道如局域网，Internet, Intranet，无线网或者卫星，在两点或者多点间建立可视通信，实现图像、语音及数据交流，完全突破了传统现场会议在地域方面的限制，是CSCW即计算机支持的协同工作的一种典型的也是最基本的应用系统。它可使在地理上分散的用户共聚一处，通过图像、声音、文本等多种方式交流信息，支持人们远距离进行实时信息交流与共享、开展协同学习与工作，极大地方便了协作成员之间真实、直观的交流。

　　一、视频会议系统的定义及组成

　　视频会议系统(Video Conferencing System)就是一个不受地域限制，建立在宽带网络基础上的双向、多点、实时的视音频交互系统。视频会议系统主要由终端设备、传输通道(通信网络)以及多点控制单元组成。

　　1.终端设备

　　终端设备是视频会议系统的输入和输出设备。主要包括音频/视频输入/输出设备、音频/视频编/解码设备、信息处理设备和多路复用/分解设备等，通过这些设备，可实现各会场的与会者能够清晰地看到其它会场的场景，并能相互讨论问题和共享数据信息。它的作用是将音频、视频、数据以及信令等各种数字信号分别进行处理后，合成为一路或多路数字码流，再将其转换成适合于网络传输的数据格式，并发送到信道中进行传输。

　　2.通信网络

　　通信网络是指连接终端设备，使之能够传输音频、视频和数据的各种传输介质的总称，包括电缆、光纤、微波以及卫星等，在传输方式上，可以基于现有的各种网络技术，如LAN, ISDN, Internet, FDDI/ATM等等。利用它来传送活动或静态图像信号、语音信号、数据信号以及系统控制信号。

　　但由于不同的通信网络原理及结构差异很大，导致了视频会议系统微观部署结构(包括终端系统的连接结构，MCU的配置方案结构等)的差异性。

　　3.多点控制单元(MCU)

　　多点控制单元(MCU)是一个数字处理单元，通常设置在网络中心节点处，可供多个地点的会议同时进行相互间的通信，其作用相当于交换机。其主要功能是在数字域中实现同时对多路音频、视频、数据信令等数字信号的混合和切换。它将来自各终端设备的会议数据汇总在一起，并同步分离出图像、语音、数据、信令等信号，再对各会场同一类型的信息进行混合、切换等处理，最后重新组合成数据流送往对应的会场。它就像电视节目的导演一样，可以根据场景变化的需要来切换不同的画面。

　　二、视频会议系统的类型及其应用

　　一般来说，视频会议系统从各种不同的角度有不同的分类。根据会议节点数目不同，可以分为点对点视频会议系统和多点视频会议系统;按其运行的通信网络来分，又分为数字数据网(DDN)或其他专用网型、局域网/广域网(LAN /WAN)型和公用交换电话网(PSTN)型三种。从视频会议所选的终端类型上分，大体上可以分为桌面型和会议室型两大类。会议室视频会议系统适用于规模较大的会议，在带有环境控制设备的专用会议房间装置一个或多个大屏幕，系统由屏幕、摄像机、麦克风和辅助设备等组成，这些配置是固定的，可以提供高质量的视频和同步音频，但是费用较高。而桌面视频会议系统则是在通用个人计算机上增加一些附加设备，综合运用音视频和网络通讯技术，使用计算机软件来实现不同地点的人与人之间的相互通讯，因此其使用费用要低很多，是视频会议系统发展的方向。

　　视频会议系统体现的是无障碍信息交流和协作，可以实现高效率、高质量的内外沟通与协作:所以，只要是需要多点之间进行信息交流的行业，该系统都有用武之地，它把产品、信息、知识、欢乐和友情散布到世界每一个角落。譬如，在下面的行业和场景中，该系统都是可以胜任的:

　　三、视频会议系统的实现方式

　　当前，视频会议的实现方式有3种:

　　1.广电系统(电视台)常用的电视直播式视频会议系统

　　需要租用专用的卫星通道，传输方式为单向传输，若要双向则必须租用两个信道。租用卫星的费用非常昂贵，时间越长，费用越高。还需要专业技术人员及审批手续，因此只能供一些特种行业单位如电视台使用。

　　2. MPEG1, MPEG2压缩格式VOD视频传输式视频会议系统

　　由于MPEG1的传输需要1. 5M的带宽，MPEG2需要3M的带宽，且图像质量将随网络传输距离急剧下降，通常只能用于本地的高速网段上，且占用带宽，只有具有自己网络资源的职能部门如电信局才能建立这种基于高带宽的专用的视频会议系统。

　　3.ITU(国际电信联盟)提出的基于H. 261/H. 263视频压缩格式的H. 320/H. 323规范的视频会议系统

　　现阶段市场上技术成熟并占真正主导地位的是基于H. 320/H. 323标准的视频会议系统。H. 323是指基于工P方式进行传输的视频会议;H. 320是以IP以外的其它网络方式进行传输的视频会议，通常有工SDN, DDN，帧中继，ATM等等。

　　我们需要什么样的视频会议系统呢?首先是价格适度，能为大多数行业用户承受及使用的视频会议系统才是真正意义上的视频会议系统。其次是技术上的指标，实现高质量图像/声音传输但带宽越低越好;双向交互、需要支持长时间开机工作(低功耗);操作简单，无需专业知识，操作失误也无损坏;应无操作系统，不怕病毒攻击、不怕突发性断电、应具备多种网络接口(ISDN，工P, V.35, E1/T1等)、具有自适应功能，完全智能化、稳定可靠，返修率低等。