MeeGo+Medfield英特尔再战移动互联

逐步完善MeeGo

    再战移动互联,英特尔先与诺基亚合推MeeGo,很快还将推出下一代处理器Medfield,“双M”的组合将与“Android+ARM”一决高下。

    "英特尔推出MeeGo平台,并非是要与对手争一杯羹那么简单。”8月24日,在英特尔位于北京的办公室里,英特尔软件与服务事业部亚太区合作伙伴关系与战略业务发展总监何淑芬说,从今年2月份发布至今,MeeGo平台已取得了一定成果,现已实现很多基于MeeGo操作平台的应用案例。“而接下来,MeeGo将成为一座统一不同平台的桥梁。”

    自发布以来,MeeGo一直被认为是英特尔和诺基亚无奈之下,将它们在移动设备领域遭受挫折的Moblin和Maemo拼凑出来的产物,而其也因Andriod+ARM体系抢占了市场先机、x86芯片在手机领域表现欠佳,以及产业链单薄等诸多不利因素,一直被认为“前景不明”。

    然而,近来英特尔的种种迹象表明,英特尔将借助MeeGo和即将发布的Medfield赢得移动互联时代的竞争,而其目标直指所有非PC类智能设备。

    “PC操作系统市场已近饱和,我们更看好非PC尤其是移动设备领域。”英特尔软件与服务事业部亚太区合作伙伴关系与战略业务发展部门应用技术支持团队经理李眈坦言,向非PC领域发展是英特尔做MeeGo的初衷。

    向非PC领域发展也一直是英特尔做Moblin的初衷。但Moblin剑走MID(移动互联设备)的“偏锋”确实有点太偏了,就连英特尔自己也不得不承认,移动设备中手机才是“大头”,而MID、车载信息系统、便携式媒体播放器(PMP)、个人导航设备(PND)、数码机顶盒(STB),乃至上网本等,虽然范围广,却仍是“小众”。

    而业内的另一种说法是,英特尔的步子迈得小,是受多年来在PC和嵌入式的经验所限。英特尔借助x86芯片在嵌入式领域获得的优势,虽然是它从处理器制造向“计算创新”转型、开启移动互联战略的基石,但也使其不得不选择从上网本、车载系统等“小众”领域,向包括手机在内的更大众的移动设备逐步覆盖的道路。“英特尔的动作慢了,当它转过身来时,却发现Andriod+ARM阵营已经攥着手机市场笑了。而且,Andriod也已杀向车载、电视等嵌入式领域。”业内人士说。

    “英特尔的动作确实慢了,即便它引入诺基亚的技术基因,MeeGo的推出也显得有些晚了。”在Andriod专业论坛机锋网CEO谈毅看来,Andriod+ARM已经形成了一条完整的产业链条和良好的品牌,无论高端智能机、山寨手机,数量都相当庞大。而且,Andriod已经形成了从运营商到软、硬件厂商的广泛联盟,各种软件商店、软件论坛星罗密布,谷歌提供的云服务也具有相当的竞争力。

    专家指出,英特尔的优势在于硬件,在它向计算服务转型的目标下,它要做的就是提供基于处理器的软件,这就要求它不仅要占领设备的芯片,还要占领系统软件。

    事实上,英特尔对此也是十分清楚。

    据何淑芬介绍,目前MeeGo在中国的合作伙伴已发展到20多家,相继有多家公司推出了基于MeeGo和x86的车载设备和平板电脑等。“三星、广达、微星、华硕等已经展示了基于MeeGo系统的设备,东软、华数、东方网力、华磊、泰山在线、山东科技、启明信息、航盛、航天科技等公司在嵌入式应用中也采用了MeeGo平台。”何淑芬说。另据透露,已有运营商与英特尔接洽商讨推出MeeGo和x86架构手机的可能。

    另一方面,据李眈介绍,不仅MeeGo像是功能齐全的“毛坯房”,自身完善,可以拿来就用,英特尔还可以为合作伙伴“装修”,即由经英特尔认证的软件服务商提供MeeGo修改服务。同时,英特尔还可以帮助合作伙伴搭建软件商店,甚至提供SaaS加速器服务,帮助合作伙伴做“云”。

静待Medfield出炉

    就在英特尔在中国召开沟通会、公布MeeGo进展的同时,诺基亚也在为MeeGo的开局叫好。8月25日,诺基亚相关人士称,借助Symbian软件,诺基亚仍然控制着40%的智能手机市场,但在高端智能手机市场上却遭遇对手的有力竞争。诺基亚希望MeeGo有助于与苹果和谷歌的竞争。

    然而,传言中的MeeGo诺基亚手机却迟迟未能面市,其他MeeGo设备,如平板电脑、车载系统等也大多停留在样机状态。对此,英特尔相关人士承认,目前英特尔的芯片还不足以展现MeeGo的优势。尽管MeeGo1.1已经发布,但还要等待今年年底或明年年初推出更成熟的芯片,MeeGo产业链才能有大的动作。

    对此,业内人士猜测:“更成熟的芯片即指英特尔寄予厚望的Medfield。”

    据了解,Medfield是英特尔下一代32纳米技术的Atom处理器。今年5月,英特尔发布首个能够面向智能手机市场的x86处理器平台Moorestown时就预告:将在2011年推出升级平台Medfield。根据英特尔随后公布的市场发展规划,45nm工艺的Moorestown今年下半年推出后,主要的市场仍是MID、平板机等较大尺寸的产品,而32nm Medfield才是真正的x86智能手机芯片。

    有技术专家指出,如果所运行程序完全不涉及主要系统,如打电话、待机等,或者关掉其他功能,只留个别模块,如1080p视频回放、音频回放等,Moorestown手机就能得到正常的智能手机体验。但如果让这个芯片像x86处理器一样正常工作,其在功耗方面差强人意的表现,还无法与高效、低功耗、成本低的ARM竞争。

    近日,国外媒体曝光了英特尔的一份文件,其中包含了不少Medfield平台的规格信息。据称,Medfield相较Moorestown缩小了芯片尺寸、主板面积,并进一步降低功耗,提升电池续航时间,更加符合智能手机平台的需求。

“双M”对决“AA”

    未来,会是Andriod+ARM一统天下,还是MeeGo+x86回归呢?

    就目前的形势看,在手持市场中Android在操作系统火透半边天,ARM则在硬件平台一统江湖。据了解,目前高通、飞思卡尔、Marvell、TI等公司都已推出基于CortextA9的应用处理器,中国内地也有10多家公司在基于ARM开发应用处理器,包括福州瑞芯微、安凯微电子、华芯飞、全胜、中星微等,台湾省还有Ali和凌阳。

    然而,在何淑芬看来,MeeGo比Android更具优势,因为“MeeGo更加开放”。Android的应用必须基于Android系统开发,并且只能运行在Android系统上,这对软件开发者而言是一个门槛,对用户也是一种制约。而MeeGo可适合于x86和任何其他架构的处理器,基于MeeGo开发的应用将适合更多设备,比如为手机开发的应用移植到互联网电视机上也可以采用。

    “英特尔提供开源、开放的MeeGo平台,并保持一致性、兼容性,使得做软件、做内容的企业可以专注于自己的创新和开发。这样,解决了开发商受累于不同系统的开发问题,也方便了用户,不用学习不同的系统。”何淑芬说。李眈也表示,MeeGo在移动x86产业链和ARM(包括WM产业链、塞班产业链和Android产业链)之间架起了一座桥梁。

    很快英特尔将有“MeeGo+Medfield”体系,在英特尔看来,Medfield将是ARM真正的对手,而“双M”组合与“Andriod+ARM”的对决即将开始。

    尽管基于MeeGo的平板电脑还停留在样机阶段,但英特尔坚信,随着下一代处理器Medfield的推出,MeeGo产业链将很快产生大动作。