统一通信市场发展缓慢原因简析

    统一通信可为用户带来前所未有的沟通与协作便利，基本的统一通信解决方案能够提供即时讯息等实时通讯系统和电子邮件、语音邮件等非实时系统的信息共享，并且可以将这些系统全部整合至同一网络平台下;更先进的统一通信解决方案则可以使用户借助单一的简单接口或控制台访问所有通讯与信息系统。然而作为颇具实用价值的统一通信近来却发展缓慢，其中缘由引人深思。

    经济衰退拖了后腿

    对于企业用户，统一通信的优势是显而易见的：就内部来看，统一通信可以提高员工与部门间的沟通与协作效率，提高生产率;就外部来看，统一通信可以改善客户服务质量，提升客户满意度。与此同时，作为统一通信基石的VoIP技术还可以显著降低用户通讯费用开销，而语音或视频会议则可以缩减用户的商务旅行开销。

    而诸如Facebook、Flikr和Twitter等消费者社区网络平台的出现，也从侧面刺激了企业员工的工作沟通愿望，并在很大程度上推动着对统一通信系统的需求。

    但尽管如此，今年以来，统一通信技术市场却并未出现预期中的增长。那么，统一通信技术这种“叫好不叫座”的局面究竟事出何因呢?业内分析家认为，这可能在很大程度上归咎于全球总体经济衰退所导致的企业IT开销的萎缩。“虽然能够集成语音邮件、电子邮件和移动系统的统一通信解决方案有着明显的优势，但不幸的是，当前的经济形势限制了我们部署这类系统的可能。”一家家电连锁经销企业技术主管如是称。

    Forrester调研公司针对466家企业的一项调查也显示，有近半数企业搁置统一通信解决方案投资计划的主要原因就是资金短缺。这表明，当前统一通信市场的发展主要是受制于当前的经济形势。

    部署与运行成本过高

    统一通信可基于单一的基础架构支持数据和语音流量传输，不仅可以简化网络连接，而且可为使用不同设备的员工提供信息共享。语音邮件和电子邮件的集成、在视频会议中提供即时消息或文件共享都是统一通信应用的简单例子。

    而能够提供现场感(Telepresence)的视频会议系统则是统一通信高级应用的例子，思科系统公司的网真系统就是这类技术的代表。这种技术可以连接数十个网点的视频会议室，并能够为与会者提供“身临其境”的感觉的同时，提供交互式数据共享支持。

    目前这类技术的最大障碍在于部署与运行成本相对高昂，实际上，这也是目前多数统一通信解决方案的系统面临的共性问题。如装备一个6人的网真会议室就需耗资 30万美元以上，而部署一个有15站点的这类系统，每月仅网络费用开销就高达1万美元。

    用户传统习惯

    事实上，统一通信市场的发展还在很大程度上受制于人们的日常沟通方式。有业内人士就指出，对于企业而言，统一通信是一种成败主要取决于用户、而非IT部门的规划和部署的项目。

    对于企业IT部门而言，统一通信解决方案虽然同样是一种极具技术性挑战的项目，而且可能会遭遇到语音和数据整合等此前从未遇到过的挑战。但由于就本质而言，沟通更多地是一种个人行为，强行要求员工改变日常沟通方式可能会面临很大的挑战。因此，就这个意义上而言，作为一种新型沟通与协助技术，统一通信还面临员工是否愿意接受、是否愿意为其改变原有沟通方式等多方面的问题，这也意味着统一通信市场的发展难以一蹴而就，可能需要一个长期的、渐进的市场培育过程。

    商业价值与预期收益

    看不到统一通信的商业价值与预期收益也是部分企业延迟部署统一通信系统的重要原因。

    Forrester调研公司首席分析师Henry Dewing指出，统一通信可以提高沟通与协作效率等部分难以量化的“软收益”并不能成为吸引企业部署这类系统的理由，尤其是在当前经济低迷、企业IT开销吃紧的情况下，更是如此。

    实际上，在已部署了统一通信系统的企业中，感觉未能实现预期收益者也不乏其人。如在Forrester公司的调查中，在已部署了统一通信系统的企业中，有24%的通讯与网络管理人员表示，他们似乎并未实现统一通信系统承诺的全部预期收益;而另有11%的被调查者则表示，他们根本不知道是否已获得了来自统一通信的预期收益。

    H.B. Fuller公司技术主管Steven John认为，导致出现这种局面的原因除了统一通信解决方案供应商夸大其词的宣传误导之外，也可能是由于企业在进行统一通信系统投资决策时失之草率、缺乏必要的论证和明确目标所致。John称，微软公司的SharePoint文档共享和协作系统虽然“非常奇特有趣，也非常具有吸引人，但对于某些企业而言，他们是否真正需要这类系统?这类系统能否为其带来竞争优势?”在这些问题尚未明晰之前，就贸然投资统一通信系统，必然会遭遇无法获得预期收益、或至少是全部预期收益的问题。因此，John认为，对于计划部署统一通信系统的企业而言，搞清楚统一通信解决方案的部署与运营成本、以及可以带来的实际收益是至关重要的，通过部署统一通信技术需要增加的网络带宽、以及由此增加的网络运营成本和统一通信带来的预期收益之间的计算和比较，就不难得出是否需要或值得部署统一通信系统的结论。