一定意义上,具有一定输入精度的电子白板产品只不过是电脑的一个“输入外设”,其架构地位如同计算机的键盘和鼠标。而体现出电子白板交互式和智能性的则是支持其运行的“软件系统”。
在国内电子白板市场早期,多数电子白板软件功能相对单一,主要集中在满足基本书写、标准和讲义过程存储上。这类功能的软件属于电子白板应用必不可少的应用条件。在市场上,电子白板软件产品也难以单独销售,均处于搭配销售,甚至“免费”赠送的情况。然而,随着在教学、会议等领域电子白板产品应用的深入,厂商和客户发现,单纯功能下的电子白板难以创造理想的应用价值。这一背景下,功能越来越丰富的电子白板软件成为了厂商研发的重点。有电子白板厂商,甚至在自己的产品介绍中列举出市面上所有产品的肯能功能,并一一介绍自己产品的针对性设计,以此体现其产品的与众不同。
电子白板产品软件开发的复杂化一定程度上增加了白板系统的固有成本,同时也成为了企业期望“软件也能赚钱”的动因。目前,更多的电子白板企业已经在简单的基础应用功能之外,努力寻求电子白板软件和教学、会议及其他应用过程更多的相互结合点,并期望通过开发更具有功能针对性的软件产品,能够独立销售电子白板软件,或者是软件的某些功能组件。
国内知名业内专家指出,以往的电子白板软件设计是以基础应用为目的,以PPT等教学课件实体为中心来设计的。在产品设计上基本没有考虑过具体的教学内容。电子白板功能过多参照传统黑板,而不是和教学内容紧密结合,进而发挥电子信息化教学的优势的设计思路,不仅导致了电子白板实际应用效果的降低,同时也阻碍了成熟的电子白板行业的形成。
例如,目前多数电子白板都具有“文字智能识别”功能,但是却很少有产品均具有偏旁部首、笔画和半个文字的识别功能。而在小学识字教学中,整个字的智能和部分字、半个字的智能是被都同样具有价值。又例如,虽然电子白板拥有文字的识别能力,形成了很好的书写感,但是对于数学代数式、物理公式、化学方程式、音乐五线谱等,具体学科的特点教学书写内容的识别则非常少。
分析认为,电子白板企业正在逐步认识到作为电子白板应用系统中重要组成部分的“软件”产品的市场和应用价值,并拥有将软件产品作为独立服务内容单独销售的渴望。这种趋势将促成电子白板产品软件开发从以课件为中心,向于具体教学内容、学科知识为中心的方向转变。这种转变将对电子白板产业内的从业企业提出崭新的挑战。