OLED屏幕技术使夜视设备更低廉

    据美国《新材料》杂志报道，科学家借用平板电视的屏幕技术(OLED-有机发光二极管)，已经开发出一种可以把红外线转换成可见光的薄膜。该技术可以让手机、眼镜甚至汽车挡风玻璃不用花费多大代价就能获得夜视功能。

    根据佛罗里达大学科学家弗兰克·索的介绍，“这种装置可以把任何形式的红外图像转换成肉眼可见的图像，然而其重量不超过一副普通的眼镜”。索教授最近在得到美国国防高级研究计划局（DARPA）赞助的《新材料》杂志撰文，详细介绍了自己发明的新型夜视技术。

    在弗兰克·索看来，目前使用的大多数夜视设备装着一大堆电子元件，需要几千伏特的工作电压。为了让画面更加逼真，夜视镜的镜头与镜头之间必须保持真空状态，因此整个装置比较沉重。相比之下，弗兰克·索的发明则独辟蹊径，用轻盈的塑料薄膜代替玻璃，去掉了真空管，直接使用有节能效果的有机发光二极管（OLED）。

    弗兰克·索的发明借助于平板电视技术。其原理是这样的，当红外光进入由七层不同性质材料组成的薄膜时，被第一层材料侦测到，于是轻微的充电机制被激发，同时附加的电能（约3至5伏）将收到的信号放大后转换成可见光。尽管这种新装置与现今大多数夜视摄像头一样会发出令人毛骨悚然的绿光，但前者的独特之处在于其重量：不到100克。深加工后，重量可以降到10克，而厚度只有几微米。这意味着，传统的笨重夜视镜将被轻便的贴膜取而代之，总重量甚至不超过半副纸牌。

    不过，此产品要进入实用阶段可能还需要18个月，届时汽车挡风玻璃、夜视眼镜和移动电话的相机都将具有夜视功能。“十年前，当人们在讨论是否要为移动电话增添相机功能，就有人持怀疑态度，而如今，你几乎找不到不带相机的手机。将来，要寻找一部没有夜视功能的手机也许像大海里捞针。”弗兰克·索表示。

    弗兰克·索说，夜视手机可能仅仅是个开始。他的研究小组还计划开发能够测量温度的移动电话。一旦有了这样的手机，病人就可以及时监控自己的体温是否正常。而当汽车装上了具有夜视功能的挡风玻璃之后，司机就可以更容易看清过马路的行人，及时采取避让措施。

    不少科学家对这项新发明饶有兴趣，美国罗切斯特大学一位教授这样表示：“该发明具有极大的潜力，会引起夜视领域的一场革命。普通人可以利用这项技术检测房屋的散热情况，以减少住宅的能源消耗；武装人员也可以把它用于军事目的。”