多媒体视讯会议室建设--多点控制设备(MCU）推荐

    传统的电话业务是点到点的,它只支持两个分离的用户方进行通信。为了支持物理上分离的多点会议,需要把多于两个的地点组合起来。多点会议基于多点通信环境,通常需要一个特殊的网络部件,即多点控制设备(MCU),或者简单地使用一个网桥来提供这个功能。

    一般的会议系统,在只有两个终端的会议中,终端间是直接连接的,点到点连接是多点连接的特例。连接MCU和会议终端的通信线路可以是ISDN、PSTN、LAN、ATM和中继等信道。

    MCU是不支持终端功能的节点。它们作为桥接节点,桥接连接中的数据和其它媒体流。一个多点会议中可以有多个MCU设备。由于会议信息流涉及视频和音频等实时性要求高的大数据量媒体流,一个MCU连接会议终端的数目有限,所以,当会议终端的数目较多时,则需要多个MCU设备。对于一般的会议环境来说,会议系统的用户使用不同能力的终端,通过不同的网络,跨越行政区域来参与远程会议。MCU是会议系统中的一个节点,是多点会议的汇接中心,通过MCU来实现音频和视频的混合与切换以及会议共享数据的交换。

    在一个会议中,MCU完成的基本功能是:

• 使输入比特流与导频时钟同步;
• 从帧头抽取帧定位信号,以便使不同的码流与帧时钟同步,并抽取奇偶校验信号、子复帧定位信号和复帧定位信号,以便对信令通道进行存取;
• 对信令通道进行处理;
• 在不加密的系统中,对声音通道或图像通道进行处理,以形成一个混合的声音或图像比特流;
• 根据"MCU图像切换和选择准则"的规定,进行视频图像的交换和发送;
• 预先向编解码器通报决定使用的交换和切换方式,以避免交换期间和交换以后出现质量损伤;
• 将选出的或混合的视频通道和声音通道以及数据通道复接起来;
• 将重建的比特流分配到相应的端口。

    MCU是视频会议系统的核心部分，为用户提供群组会议、多组会议的连接服务。目前主流厂商的MCU一般可以提供单机多达32个用户的接入服务，并且可以进行级联，可以基本满足用户的使用要求。MCU的使用和管理不应该太复杂，要使客户方技术部甚至行政部的一般员工能够操作。下面，针对多媒体会议室的建设，推荐几款常用外置MCU解决方案。